Пломбир от Ледяного дракона

Места за столом нам отвели недалеко от Его Величества. Я чувствовала себя очень неловко в присутствии стольких высокопоставленных персон, а еще немного растерялась, глядя на обилие столовых приборов, которыми те с легкостью управлялись. Наша семья не нуждалась в средствах, и мы могли позволить себе совершенно любой по стоимости обед. Но приборы… Это относилось к тому, что нашей семье не хватало… Аристократического воспитания. Хотя, конечно же, основы этикета все же мы с Фроськой изучали, но это было больше похоже на баловство, нежели на серьезное занятие.

Теплые пальцы накрыли мою руку, чуть погладили кожу, а после легко подтолкнули ко мне одну из вилок. Так, что никто ничего не заметил.

Повернулась ко Льду, замечая, что у него на губах играет легкая улыбка. Испытала странную смесь эмоций из благодарности, стыда и облегчения.

– Салат из крабов с зеленью и соусом “снежные грезы”, – объявил один из официантов, поставив передо мной тарелку с красивым блюдом на ней.

Всем остальным принесли такие же, и гости уже вовсю уплетали еду и разговаривали, обсуждая политические и финансовые вопросы. Его Величество Святослав взял в оборот Льда, рассказывая ему о том, как прекрасно бы было открыть занавес из ветров и течений, и наладить политическую и торговую связи.

– Деландис полностью самодостаточен, и не нуждается в сторонних контактах с соседями. Наша история, древнейшая история, помнит то время, когда против драконов была объявлена страшная война. Мы вынуждены были скрыться и прекратить любые политические связи, – ответил немного сдержанно Лед, а я невольно прислушивалась к их разговору.

– Не всегда подобное уединение бывает полезным, дорогой мой друг, – ответил Святослав. – Вот мой первый советник придерживается такого же мнения. Верно, Георг?

Первый советник, отвлекшись от салата, с улыбкой кивнул.

– Верно. Вот сейчас, случилась эта история с вашей невестой, Ваше Величество Ледран…

– С женой, – поправил Лед упрямо, царапнув мне душу.

– С женой, – признал советник. – Так вот, случилось подобное, и что? Кто вам помог? Кто организовал вам встречу здесь, все условия для вашего этого отбора с мороженным и даже портал назад?

– Я безмерно благодарен, и будьте уверены, Деландис будет щедр на ответную услугу. С Его Величеством Святославом мы обсуждали обмен знаниями, а так же мы с радостью передадим в дар Тарварии энергетические кристаллы из Хамарсиса.

Я еще больше навострила уши. Никогда не слышала ни о каких энергетических кристаллах, хотя в ордене частенько всякое интересное обсуждали. Судя по загоревшемуся взгляду Смолянинцева, он тоже был заинтригован.

– Можно ли поподробнее узнать о кристаллах? – попросил он, чуть кашлянув.

Лед кивнул.

– Энергетические кристаллы добываются в одной из шахт Деландиса. А после напитываются нашими магами, являясь вместителями энергии, которую можно преобразовать в любое заклятие. Уверяю вас, оно будет в разы сильнее, чем те, которые вы используете обычно.

Не может быть! Его магию, которая была по сути уникальной, потому что никто в Тарварии подобными силами не обладал, можно было в некотором роде законсервировать?

– Уверен, подарка будет недостаточно, – тем не менее хмыкнул советник. – С таким-то богатством лучше открыть ваш остров. Хотя бы частично… Хотя бы для торговли! Ведь Тарварии тоже есть, что предложить. Золото, алмазы, знания… За столько лет затворничества вы многое упустили, уверен, в Деландисе. Наука не стоит на месте.

– Благодарю, – сдержанно ответил Лед. – Я обязательно обдумаю и передам отцу.

Принесли горячее. Я, вздохнув, снова посмотрела на вилки, но дракон помог мне и на этот раз, ловко подцепив ту, что была чуть больше той, которой я ела прежде.

– Спасибо… – шепнула одними губами, сама удивившись, куда вдруг подевались злость и раздражение по отношению к этому мужчине.

Однако, я быстро взбодрила себя, вспомнив, что уже завтра мне придется покинуть Красенбург, родных, близких и друзей, если в ордене ничего не сделают прежде.

В общем и целом, ужин развивался в том же ключе. Святослав с советниками давили на то, чтобы с Деландиса был снят защитный полог и деактивирована защитная магия ветров и течений. Лед вежливо обещал подумать. Я делала вид, что увлечена едой и на расспросы присутствовавших здесь старалась отвечать кратко, не особенно распространяясь о себе. О том, кто мой отец, чем занимается, есть ли у него еще дети. И все же, это вызвало вопросы.

– Купец! Ну надо же! – вырвалось вдруг у Ее Величества Дарины. – Дорогой, неужели мы позволим, чтобы в Деландисе над нами насмехались? Что мы отдали в супруги наследнику престола чужой страны девушку без рода и без племени?

Я покраснела. Это “Без роду и без племени” отчего-то прозвучало особенно гадко, а все взгляды присутствующих стали вдруг направлены на меня, будто оценивая, достойно ли мне сидеть за одним столом или нет.

– Ее Высочество Финника покидает Красенбург и в будущем получит статус не ниже вашего, Дарина, – ответил Лед, а в его голосе появились холодные властные нотки.