Пломбир от Ледяного дракона

– Могу я спросить? – обратилась я к нему, не желая ждать, пока он сам начнет разговор.

– М-м?

– Что дальше? – спросила, чувствуя, что от волнения дрогнул голос. – После того взрыва?

– Взрыва… – повторил он за мной несколько саркастически, а сам он пристально посмотрел на меня. – Одно мое письмо, Финни, и виновники происшествия убедятся в том, насколько страшен может быть гнев Деландиса. Границы острова будут открыты. Но не для мира, как желает того царь Святослав, а для войны. Кровавой и беспощадной. Тоже будет, если письмо в Деландис вообще не дойдет. С той стороны портала ожидали меня. Задержка будет расценена, как нападение и угроза.

В ужасе посмотрела на него. А ведь правда! Орден был слишком самонадеян, когда устроил эту провокацию! И еще Полоз… Это все из-за меня! Все из-за моей глупости…

– Ты же не… – начала я, но Лед усмехнулся, и так понимая, о чем я хочу спросить.

– Я не сказал, что буду действовать подобным образом. Я лишь сказал, что это один из возможных исходов событий. Во избежание этого ко времени открытия повторного портала, чтобы предупредить возможный взрыв, в Красенбург прибудут двенадцать магов Деландиса. Они будут следить, чтобы все прошло гладко.

– Правильная мысль! Мы все так испугались за вас! Могло произойти что-то поужаснее крушения портала и той змеи… – согласился отец. – Но что касается дома… Разве вам не будет лучше у нас?

– Дома? – переспросила я.

– С твоими родителями мы как раз говорили об этом, – сказал Лед. – Прежде, чем будет открыт следующий портал, пройдет достаточно времени. Быть кому-то обузой я не желаю. У меня свои привычки, и я люблю чувствовать себя свободно. Поэтому я собираюсь приобрести дом в Красенбурге. Пожалуй, недалеко от дворца. Уверен, там нам будет комфортнее.

– Нам?! – нахмурилась. – Но я могу и здесь пожить, пока… Пока не будет построен портал!

– Финни, – его взгляд снова был спокойным и холодным. – Согласно распоряжению царя Святослава, какими бы не были законы о браке в Тарварии, до нашего отъезда в Деландис, я – твой опекун. И мне принимать решение. И я его принял. Моя жена будет находиться рядом со мной. Во избежание неприятных моментов.

Вздохнула, собирая всю свою волю, чтобы не раскричаться, словно какая-нибудь истеричка.

– Надеюсь, ты понимаешь, что опека не подразумевает то, что ты закроешь меня в четырех стенах, как пленницу? – хвала небесам, я все же удержала свой голос спокойным.

– Я не настолько зверь, Финни. Конечно же, ты можешь общаться с друзьями и ходить в гости. Разумеется, не ночью, – ответил мужчина, а у меня прямо от сердца отлегло.

Может, не все так плохо?

– Его Высочество прав, Финни, – согласилась вдруг молчавшая все это время мама. – Тебе нужно постепенно привыкать к мужу. Возможно, это даже и хорошо, что вы пока остались. Узнав Льда получше, тебе будет проще потом освоиться на новом месте.

Поджала губы. Проще! Я надеюсь, что этого нового места вообще сумею избежать! С другой стороны, Лед вроде бы готов договариваться, и держать меня взаперти не собирается, а это значит, что я смогу все это время спокойно посещать орден и искать информацию о пропавшей сестре, и о том, как избавиться от нашей со Льдом связи.

Посмотрела на мужчину.

– Я согласна.

Он улыбнулся.

– Я рад, что на этот раз ты приняла разумное взрослое решение, Финни.

– Набережная, Изумрудная улица, улица Цаплина или… Царская окружная, – Лед вошел в мою комнату так неожиданно, словно внезапный порыв ветра, что взметает с высоких сугробов снег.

Передо мной на журнальный столик он выложил несколько папок в цветных обложках.

Мужчина выглядел значительно лучше. В легкой рубашке, ворот которой был расстегнут больше, чем обычно, будто бы ему было душно. Волосы уложил тоже по-особенному: вплел у виска тонкую косичку с золотой цепочкой. Смотрелось странно и непривычно, но притягивало взгляд.

Моргнула, на миг осознавая, что просто его рассматриваю уже несколько секунд. Преключила внимание на папки.

– Что это? – спросила я, хотя, отчасти догадывалась, куда сегодня они уезжали по делам с отцом после завтрака.

– Варианты того, где мы будем жить ближайшие пару месяцев, Финни, – он серьезно посмотрел на меня. – Ознакомься и скажи, что нравится.

– Ничего! – слету выпалила я, на что Лед лишь усмехнулся и потянулся к папкам.

– Отлично. Тогда Окружная. Далеко от города, от извозчиков, от цивилизации. Мне нравится. Обожаю тишину…

– Стой! – я накрыла папку ладонью. – Пожалуй, я все-таки посмотрю.

Заметив, как в глазах его заплясали чертенята, поняла, что меня попросту подловили, зная мою реакцию заранее. Лед и сам наверняка не выбрал бы дом на Окружной. Слишком далеко от дворца. А как я поняла, он собирался продолжить заниматься налаживанием полезных связей, раз уж остался в Красенбурге.