По агентурным данным

Сейчас, в спортивной одежде, она выглядела много моложе, видимо, была его сверстницей. И держалась проще, что ли. Хотя ее особенная красота и здесь выделяла ее из толпы.

Девушка оторвала от него взгляд, тряхнула кудрями, будто отгоняя некое наваждение, и шагнула к поджидавшим ее ребятам. Они сплели пальцы, она села на импровизированную перекладину, взмах двух пар сильных, мускулистых рук — и девушка буквально взлетела вверх, оказалась в кузове. Парни прыгнули следом.

— Все, что ли? — высунулся из кабины водитель.

— Все! Трогай, Дмитрич!

Затарахтел мотор.

«Сейчас они уедут, и я ее больше не увижу, — с отчаянием подумал Чиж. — А ведь это девушка моей мечты!»

Девушка его мечты неожиданно обернулась к нему, улыбнулась чудесной, милой улыбкой и протянула руку, приглашая к ним, в их счастливый мир.

Грузовик уже набирал обороты, Чиж догнал его в два прыжка, подпрыгнул, ухватившись за борт, подтянулся, перемахнул внутрь и оказался на скамье, рядом с небожи-тельницей.

— Меня зовут Максим, — не сводя с нее глаз, проговорил Чиж.

— А я Виктория, — весело откликнулась девушка.

— А куда вы едете? — спросил Чиж, и ее подружки, сидевшие рядом с ними, наперебой затарахтели:

— Мы едем! Не «вы», а мы!

— Мы с вами вместе едем!

— На стадион!

— У нас там репетиция!

— Вы что, не слышали про праздник?

— У нас здесь через две недели праздник в честь победы!

— Сегодня репетиция!

— А вы кто? Вы из Львова или проездом?

— Ой, какой вы хорошенький.

— Товарищ лейтенант, а вы женаты? Или свободны?

— Ладно, девчата, хватит вам! Что налетели на человека?! — оборвала их Виктория.

И девушки тут же оставили их в покое, принялись обсуждать какого-то худрука Кириченко.

— А вас здесь слушаются! — заметил Максим.

— Ну. есть немного, — откликнулась Виктория.

Кто-то завел песню, и все тут же подхватили. Ветер путался в девичьих волосах, звонкие голоса разносились по улице. Максим Орлов не пел. Он не сводил глаз с Виктории, с Виты — как звали ее на украинский манер. А она смотрела на него. Не смущаясь, не отворачиваясь. Она смотрела и тихо улыбалась, как будто удивляясь чему-то, понятному только ей. И ямочки играли на ее щеках.

На стадионе, расположенном на окраине города, действительно шла подготовка к празднику. Группы гимнастов, акробатов, жонглеров сменяли друг друга, подчиняясь голосу маленького толстого человечка, который бегал по полю, отдавал в рупор бесконечные команды, кричал и ругался.

— Кто это? — указал на него глазами Максим.

— Это худрук Кириченко. Он тут главный, — ответила Вита.

— А я думал, самая главная здесь — вы!

— В каком то смысле так оно и есть, — рассмеялась девушка.

Грузовик подъехал к самому краю поля и остановился. Максим, опережая возможных соперников, перемахнул через борт и протянул руки Виктории. Она легко скользнула в его объятия. Он бережно поставил девушку на землю. И тут же над стадионом грянул марш.

— Это в вашу честь, да? — продолжил игру Максим.

— Да! Потому что я богиня Победы!

— То есть?

— Если вы немного подождете вон там, на трибуне, вы все увидите, идет?!

— Конечно, идет!

— Репетиция займет час, может, два. Подождете?

— Я? Конечно, подожду!

— А потом я вас найду, идет?

— Конечно, идет!

— И не кричите так. На нас смотрят, — она стрельнула глазами и убежала за товарищами.

Час или два? Да он готов был ждать ее целую вечность.

АВГУСТ 1945, Дубровицы

Шмаков не спал всю ночь — на всю деревню выла собака тетки Таисии. Смирная псина, и чего развылась? И так-то сон никудышный, проснешься, бывает, среди ночи и до утра глаз не сомкнуть. И мысли лезут всякие. про внучку Аленку — вот ведь детство досталось малой: то немчура хозяйничала, то теперь бандиты всякие в лесах шастают. И за ягодами девчоночку не отпустишь. Шмаков ворочался, присушиваясь к дыханию дочери и внучки. Они спали за занавеской, тихо спали, как ангелы, ей-богу! Хорошая девчоночка, Аленка. Ласковая, смышленая, этакий светлячок в его старости. Всегда за все благодарит. Марья угостит ягодами, всегда спасибо скажет.