По головам 5 (СИ)

— Да. А что такого? Люблю хорошую свинину! И, Темнозар. Я уверен — это далеко не всё, что ты сможешь получить в качестве компенсации. За скромную плату в пять, например, процентов, я готов пропустить все прибывающие в систему грузы почти без проверки, да ещё и прикрывать всё это от любопытных глаз товарищей извне. Наша система может стать настоящей чёрной дырой. Всё, что сюда попадёт — здесь и останется! А если говорить, например, о боевых кораблях, и прочих стратегических грузах… Я даже готов пропускать и их тоже, но — исключительно в пропорции один к одному. Например, сможешь добыть пару крейсеров — один я пропущу к Ирию, один оставлю себе. Причины пояснять?

Отрицательно помотал головой.

И — задумался.

Перовский был чертовски прав. Я же изначально планировал просто взять ещё один приличных размеров кредит в каком-нибудь «банке Прогресс», может, заставить синдикатовцев ещё потом отдать свои средства — а потом порушить им всё, чтобы концов было не найти. Но… С моими возможностями, пожалуй, можно было замахнуться и на большее.

Гораздо большее.

— Хорошо, Федул Саввич. Я вас услышал. Пять процентов для обычных грузов, половина для стратегических… Надеюсь, мы договорились?..

— Нет. Конечно же, нет!

Я начал закипать, но Перовский примирительно поднял руки.

— Не стоит волноваться, Темнозар. Хочу попросить ещё о сущих мелочах.

— Мне кажется, предложенного уже достаточно…

— Не совсем. Напомню: у тебя на борту очень опасный для нашей планеты и лично для меня груз. Ведь ты же рано или поздно захочешь меня убить, не так ли? Так что, если ты доставишь всё это на Ирий, баланс в системе однозначно и навсегда сместится. А я, если допущу такое, буду круглым дураком. Поэтому компенсация должна быть соответствующей.

— Мне не нужна война против Дома…

— Знаю. Но всё течёт, всё меняется. Хороший правитель должен думать наперёд, планировать на десятилетия, а лучше — на века. И напоминаю ещё один момент — сейчас твои хвалёные Легионы находятся на борту двух не самых защищённых космических посудин, и очень уязвимы. Если твоя яхта легко уйдёт от любой атаки, то про старую баржу и второй транспорт этого сказать нельзя…

— Не надо мне угрожать.

— А я и не угрожаю. Просто проясняю ситуацию. Ты просишь об одолжении, о котором я буду очень жалеть потом. А может, жалеть будут мои потомки… Но я готов пойти навстречу. По-добрососедски, так сказать. Маленькие услуги за огромное одолжение…

— О чём речь-то? Что это за «маленькие» услуги?

— Снежана. Хочу, чтобы ты присмотрел за моей девочкой. Земля на новой планете. Больше земли! Кое-какое редкое оборудование и товары, которое ты легко сможешь добыть — список предоставлю. И, наконец, налоговые льготы для пары моих фирм, которые торгуют с Ирием…

— Это уже слишком!

— Нет-нет, постой, Темнозар! Не на века вечные, а, допустим, на год. Больше не нужно. Можно даже ограничить и максимальное количество рейсов для моих каботажников. Поможешь забить их трюмы энергетическими стержнями и прочей дребеденью, которую вы производите — и, считай, мы в расчёте! А может, ты и от трофеев каких-то захочешь избавиться — тут я тоже с радостью помогу…

В итоге, торговались мы в течение нескольких часов. За возможность протащить на Ирий два корабля, набитых боевыми роботами и прочим, что нам удалось добыть, пришлось поклясться с подтверждением перстнями, что всё это не будет использовано против соседей, с оговоркой — если они первые не начнут войну, и уступить Дому и конкретно роду Перовских в ряде моментов.

И вариантов не было, пришлось соглашаться почти на все условия, пусть во многом я и смог их смягчить. Начинать межпланетную войну из-за таких мелочей пока действительно не стоило.

Глава 25

— Парадокс: нам от Маяка до Ирия в два раза дольше, чем от звезды до звезды…

Мы находились на капитанском мостике втроём: я, Александер и Хосе.

И наш первый пилот указал на действительно забавный момент — внутрисистемный перелёт между двумя планетами грозил затянуться на значительно большее время, чем до этого потратили на перемещение в сверхсвете от Альфы Всадника до Альфы Работорговца. Хотя, казалось бы — расстояния не сопоставимы.

— Карахо! Всё из-за этой баржи, — Хосе стукнул себя кулаком по колену.

— Не ругайся.

— Но всё же, сеньор Александер! Надо же было взять такую развалину! Где были наши глаза?

— Узнал я однажды, скупой платит дважды… — задумчиво продекламировал в ответ первый пилот «Косатки».

И он был кругом прав. Правда, упустил момент, что мы ко всему были ещё и немного ограничены во времени — жрец торопил, чтобы поскорее занялись спасением его драгоценных индейцев. Да и я сам запустил процесс «охоты», который было уже не остановить. Если бы не все эти факторы, смогли бы не спешить и выбрать судно и получше.

Кроме того, хотелось, чтобы баржа выглядела неказисто и не привлекала случайных пиратов.