По головам 5 (СИ)

Внезапно я понял, что не могу двинуться.

Один из связанных, известный мне как Билл Бучер, встал. Оковы, которые сковывали его руки и ноги, со стуком опали на пол.

Я пытался хоть что-то сделать — но безуспешно. Способности, кажется, были заблокированы, мысленная команда автодоку тоже ничего не дала.

Бучер же спокойно прошёл к горе наваленной в стороне одежды, порывшись, выбрал что-то себе и надел. Оттуда же вытащил ножны, из которых достал устрашающего вида зазубренный клинок.

Молча, не говоря ни слова, прошёлся в моём направлении вдоль ряда пленников, будничными и выверенными движениями вскрывая всем глотки. Немного задержался возле женщины. Приподнял её лицо за подбородок, пристально посмотрел в глаза, коснулся кончиком ножа ключицы и медленно повёл рукой, постепенно усиливая нажим.

Не уверен — но, кажется, раздавшийся стон был опять наполнен не столько болью, сколько наслаждением.

Бучер постоял немного возле опавшего переломанной куклой тела и провёл языком по металлу клинка, слизывая кровь.

После чего повернулся ко мне.

Паника захлестнула с головой — я ничего не мог сейчас сделать. Просто ничего. Каким же образом он умудрился обмануть меня? Где переиграл?

Будто прочитав мой не заданный вопрос, Бучер усмехнулся.

— Ты хорош. Почти получилось. Уважаю! Но одного не предусмотрел…

Сделав несколько шагов, он встал прямо напротив.

— Божественное благословение. Так что — спасибо, что помог избавиться от коллег. И — прощай…

Он занёс руку с ножом и приготовился бить.

Но… Я же, вроде, выключил проектор. Кто стоит за моей спиной?..

Что-то мелькнуло на периферии зрения. Метнулось вперёд, прямо к Бучеру. И…

Он отшатнулся и заорал, явно испугавшись. Из его рта что-то вылетело, похожее на облачко пара… После чего Бучер замолк и упал, выронив звякнувший об пол клинок.

Я же наконец смог двинуться. Обернулся — и увидел шеренгу полупрозрачных фигур.

Знакомые лица. В первое мгновение не поверил своим глазам.

Каждого из них я когда-то знал, очень близко. Старые боевые товарищи, друзья ещё из мирного времени… И любимая. Та, кого я так долго оплакивал.

Захлестнула неподдельная паника. Я не мог понять, что это. Глюки? Или какое-то психическое воздействие? Кто-то смог найти способ напасть на меня, ударить в самое больное место?..

Ведь снаружи, по ту сторону от прочных броневых створок, оказывается, только закончился бой. Часть телохранителей пыталась вломиться внутрь, но другие, свято верящие, что защищают своих господ — отбили нападение.

И нет, если это происки врагов — тогда зачем убивать Бучера, и вроде как спасать меня?

Будто отвечая на мой вопрос, призраки качнулись вперёд и медленно заскользили над полом, в направлении сидящих с дальней стороны стола людей — тех, кому повезло, и кого миновала участь быть зарезанным. Когда отпрыгнул в сторону, стараясь на всякий случай сохранить дистанцию, двое или трое наградили меня снисходительными и даже насмешливыми взглядами.

Но не за мной они пришли сюда, это стало ясно уже скоро.

В животном ужасе расширялись глаза у связанных людей, распахивались рты, раздавались истошные, леденящие душу вопли, дёргались в конвульсиях тела… У которых мои мёртвые сородичи вытаскивали через глотки что-то трепещущее и прозрачное.

Кажется, души. И они прямо на моих глазах их пожирали.

Всё это выглядело запредельно жутко. Даже для меня, повидавшего всякое, и жившего в Преисподней.

А когда это, наконец, закончилось, и из живых во всём зале кроме меня не осталось никого — все призраки развеялись. Остался только один.

Да, конечно, это была она.

Медленно подплыла, замерла прямо передо мной. Зависла, медленно покачиваясь в воздухе.

Не понимал, что будет дальше. Думал, она так и будет молча висеть и укоризненно смотреть на меня… Но прямо в голове раздался до боли знакомый голос:

— Ты забыл меня? Да?

— Нет. Никогда не забывал.

Действительно — будто всех тех лет не было. Будто видел её в последний раз только вчера.

— Ты теперь с другой. Тебе хорошо. Так ведь?

Промолчал — врать не хотелось. Как и говорить то, что может принести боль.

— А как же мы?.. Как же я? Если бы мы не явились на зов, тебя бы уже здесь не было.

— Зов?

— Не узнаю тебя… Чёрный Источник. Печать последнего шанса.

— Не знал.

— Теперь знаешь. Мы придём, когда тебе будет плохо. Утешим тебя. А что ты сделаешь, чтобы утешить нас?..

Попытался изобразить удивление. Честно не понимал, о чём речь.

Призрак нахмурился, очень знакомо и по-родному. Так, что аж в сердце защемило.

— Дорогой. А как же месть?.. Тебе больше этого не нужно? Ты всё это, — она провела прозрачной рукой, показывая сидящие и валяющиеся вокруг стола трупы, — ты сделал это просто потому, что должен нашему хозяину? А не ради нас? И ради… Меня?

Наверное, можно было не отвечать. Но я задумался.

И с некоторым удивлением понял — да, всё это мне теперь не нужно. По крайней мере, сейчас, в данный конкретный момент.

Я совершил то, о чём так долго мечтал… Но принесло ли это удовлетворение?

Нет.

Вместо этого внутри поселилась звенящая, страшная пустота полное отсутствие каких-либо желаний.