По кругу воспоминаний

Шел уже 1942 год — самый трудный и тяжелый в военном отношении год для нашей страны. Немцы готовили крупную операцию на выступе Курско-Белгородского направления. На этой дуге строились такие укрепления с обеих сторон, что в истории не было подобных. Здесь с марта месяца и до начала наступления в июне шло накопление военной силы с обеих сторон. И вот в начале июня в назначенный момент — наступление. Все затихло — настала жуткая тишина. И вот бои начались. Немцы не жалели техники, перли нагло, поэтому оставили много подбитых танков на поле боя. Порой нельзя было проехать в нужную сторону, везде дымились танки, и наши, и немецкие. Уже после двух дней боев, на высоте около километра из-за поднявшейся пыли ничего в небе не было видно. Самолеты бомбили вслепую. Стоял такой грохот от разрывов и гудения танков, мощных выстрелов пушек, что разговаривать друг с другом невозможно. Крики команд, крики раненных — все смешалось в один звук. Одни вытаскивают с люков танков раненых и обгоревших, другие несут тяжелораненых на носилках в укрытия медпунктов, ищут какой-нибудь транспорт эвакуировать с поля боя, а в это время часть начинает отступать, так как немецкие танки — "тигры" теснят наши боевые порядки и давят все, что у них впереди. Все вокруг горит, взрываются боекомплекты. В панике выскакивают горящие танкисты — и наши, и немцы, катаясь по земле, оббивая горящее обмундирование. А если где-то поблизости оказалась лужа с водой, то спасаться туда бегут и наши, и немецкие танкисты, не боясь друг друга, падают в воду лишь бы погасить пламя*. Так и со мной произошло. В наш танк попало, он загорелся, паника началась. Мы все из танка вылезли, и начали нас из пулемёта поливать, вот в меня и попало. Это хорошо, что мне не досталось особо, да и медики быстро сработали. Спас меня тогда Бог от смерти, сказал: «Рановато тебе ещё, сынок». В госпитале я побыл чутка, но никогда не пожалею, что меня тогда ранило — не ранило, не попал бы в госпиталь, а там бы с Таней не познакомился, с женой моей. Ох, какая она тогда была заботливая, ласковая, как мать родного сына лечила. Ну и влюбился я в неё, окончательно и бесповоротно. А в 45-ом и свадьбу сыграли.

За время, пока история одаривала репортеров свежим сюжетом, вокруг нас собралась толпа прохожих: ребят, идущих после школы, взрослых, студентов, дедушек и бабушек, слушавших своего ровесника. А дед, не замечая всех их вокруг, погрузился в воспоминания, рассказывая на камеру:

— Ну и подвиг мой не забыли, за битву эту Красную звезду вручили.

После недолгого молчания раздались бурные овации, а мой герой, стесняясь, опустил взгляд вниз и скромно улыбался.

На следующий день мы уже махали в окно вагона отдаляющемуся от нас Курску. Железная дорога вела нас на Волгоград…

Глава 4. Волгоград (Сталинград)

27.03.2006

В поезде я стал свидетелем неприятного случая: две девочки, чьи дедушки участвовали в этой программе, спорили между собой, причем так громко и неугомонно, что не слышать это было практически невозможно. Я вышел из купе и застал такую картину: две маленькие пятиклассницы никак не могли решить, чей же дедушка имеет право носить звание героя и настоящего спасителя своей семьи и Родины. И так стало неприятно от слов, услышанных от них:

— Да мой дедушка Москву защищал! Если бы не он, ты бы такого города не знала!

— Ой, тоже мне, вот мой дедушка пол-Европы освободил! Его, между прочим, во всём мире знают!

— Да ты знаешь…

Это могло продолжаться бесконечно, если бы я не встрял в этот разговор:

— Девочки, ну как вы можете вообще об этом спорить? Все наши дедушки герои. Каждый внёс свой вклад в победу, но кто-то это сделал в Москве, а кто-то — в Европе. Почему нельзя просто любить своего героя и почитать других?

Непонимание молодых спорщиц исчезла. Они, на удивление, прислушались к моим словам. Может, они и дальше продолжили спорить, просто куда тише, но, в любом случае, я, вернувшись назад к себе, их не слышал

Зайдя в купе, я услышал, как дедушкин весёлый голос объявил: «Вот он, уже подъехали».

Конечный пункт нашей поездки — Сталинград, город-Герой. Битва под Сталинградом была одной из самых кровавых во время Второй Мировой войны. С большими жертвами, с неисчисляемым числом убитых и раненых, мы победили в этой схватке, не оставив нацистам наш город. И памятником героизма советских солдат, защищавших свои земли от захвата и дальнейших бесчеловечных преступлений, стала статуя Родины с мечом в руках, известная не только в нашей стране, но и во всём мире как «Родина-мать зовёт». Величайшее сооружение, которое видно почти из любой точки города… (Мы были там, наша с дедушкой фотография висит у меня в комнате до сих пор).

После кругового обхода этой статуи мы спустились вниз, там стояли другие статуи, посвященные солдатам, защищавшим Сталинград. Стояла ясная погода, лучи солнца отражались в ряби Волги. Мы прошли к вечному огню. По кругу его охраняли солдаты, на стенах этого купольного помещения — сотни имён погибших воинов, оставшихся на Мамаевом Кургане.