По лезвию ножа, или в погоне за истиной

— Да хоть через полчаса, вот только чайку хлебну — сушняк долбит, жуть…

— Пить меньше надо. Давай встретимся с тобой там, где мы однажды с Сердаром «сняли» трех девочек. Помнишь тот случай? — в этом был весь Стас: даже в такой ситуации он вспомнил забавный эпизод нашей студенческой молодости.

— Помню прекрасно и то место, и тех страшных девочек.

— Через сколько сможешь там быть?

— Стас, я на самом деле не знаю, где нахожусь, поверь! Где-то на окраине, а вот на какой окраине? Я точно не уверен, что это Москва, хотя скорее всего, это именно она.

— Елы-палы, Дэнис! — простонал Стас с укоризной. Значит, так: обещай мне, что по крайней мере до нашей с тобой встречи ты не появишься ни в одном месте своего обычного обитания: на квартире, в офисе, у постоянной любовницы и т. п. И во сколько мы все же встретимся?

— Ох… — простонал я. — Давай ровно в 15.00.

— О’кей! — в трубке раздались гудки. Я стоял и тупо смотрел в зеркало. Что же в конце концов произошло?

Вчерашним воскресным утром ничто не предвещало неприятностей. У меня был заслуженный выходной, я встал не раньше одиннадцати, предвкушая встречу с одногруппниками, большинство из которых не видел пять лет. День прошел в мелких хлопотах. Ближе к вечеру я принял душ и надел свой лучший костюм. Покрутившись перед зеркалом, я остался доволен собой. Свой новенький «Hyundai Accent» пришлось оставить рядом с домом. Частник лихо домчал меня до Националя. Раздевшись в гардеробе, я поднялся на второй этаж.

Все-таки как же здорово встретиться с однокашниками через несколько лет разлуки! В холле уже собралась небольшая группа. Как всегда, в центре внимания был Стас. Удивительно, но он, казалось, совсем не изменился. Те же потертые джинсы и свитер ручной вязки, которым его традиционно снабжала мама. Стас был старшим из четверых детей в рабочей семье. Его отец погиб в результате несчастного случая на заводе, когда Стасу было 16 лет. Мама выбивалась из сил, чтобы одеть и накормить «трех сыночков и лапочку дочку», но и Стасу приходилось несладко — что такое разгружать вагоны на овощебазах, он узнал еще до поступления в Университет. Стас всегда испытывал финансовые трудности, но, казалось, что это его ничуть не заботило. Он всегда был для меня наглядным примером жизненного принципа «не человек для денег, а деньги для человека».

— Дэнис, привет! Легок на помине, долго жить будешь! Я как раз рассказываю историю о тебе!

— Всем привет! — радостно сказал я, пожимая руки присутствующим мужчинам.