По острию греха

— Эм-м… — усмехается он прокашливаясь. — А ты умеешь заполнять паузы неловкими вопросами.

— Ты ничего не смыслишь в грибах. Так ведь? — улыбаюсь, не сводя с него взгляда.

— Зато в них разбирается дед Анисим, — Стрельников опускает полное лукошко на пень, бросает сверху нож и расслабленно опирается спиной о ствол ближайшего дуба.

Мы просто стоим друг напротив друга и молчим. Глаза в глаза. Мыслей ноль, только буравящая борьба взглядов. О чём думает он, можно только догадываться, я же зачарованно смотрю, как под копьями по-мужски прямых ресниц ширится пронзительный плеск ультрамарина. Смотрю и понимаю, что не могу насмотреться. Так не принято таращиться на людей, особенно если этот человек противоположного пола и на километр вокруг только осины да дубы, но я действительно настолько цепляющих глаз никогда не видела.

— Тебе очень идёт этот цвет, — тихо отмечаю, переплетая между собой озябшие пальцы. — Именно этот — больше остальных.

— Тебе он тоже к лицу, — произносит Дамир серьёзно, хотя в лазури моей радужки таких насыщенных оттенков сроду не было. — Ты даже не представляешь насколько.

Едва ли я верно улавливаю реальный посыл его слов, но ощущение, будто мне только что исповедались в чём-то очень личном. Даже кончики ушей закололо.

Речь идёт не о цвете. Об эмоции, о душевном состоянии? О чём, чёрт возьми?!

Дамир едва заметно ведёт уголком губ, как если б я этой заминкой доказала сказанное. В горле пересыхает, реакцией нервной системы на сильное предельно неуместное волнение, которое подстёгивает срочно увести тему в нейтральное русло.

— Наверное, не очень удобно иметь глаза-хамелеоны? Настроение всегда как на ладони. Особенно когда находишься среди тех, кто хорошо тебя знает.

— А ты наблюдательная, — усмехается он, скользя задумчивым взглядом по моему лицу. — Наоборот, я никогда не солгу тем, кто мне настолько близок, что способен уловить суть этих перемен.

— И много их? — всё-таки спрашиваю, не справившись с царапнувшим изнутри интересом. Он вскидывает бровь уточняя. — Много настолько близких тебе людей?

— Всего двое, — негромкий голос смолкает на мгновение, необходимое для того, чтобы взвесить каждое последующее слово. — И ты обоих знаешь.

Между нами пару метров расстояния и бесконечность говорящей тишины, потому что я в этот момент совершенно точно осознаю, что тот, второй, не Алекс. Понять понимаю, а вот принять…

Дамир достаточно прямолинеен, чтобы не скрывать свой далеко не родственный интерес, а я довольно хорошо воспитана, чтобы не поощрять бессмысленный флирт. Тем более что притязания Стрельникова всё меньше на него походят, сворачивая в какие-то совсем уж нехорошие дебри.

Увела, называется, тему.

— Анисим ведь тебе никакой не дедушка? — предпринимаю ещё одну попытку вернуть разговор к изначальной непринуждённости и взволнованно прислоняюсь к соседнему дереву. Под его немигающим взглядом недолго вконец растеряться. Как-то это всё слишком… Просто слишком. — Алекс говорил, что у вас не осталось близкой родни.

О том, что Алекс и о родном-то брате не рассказывал решаю умолчать.

— Ничего удивительного, — колюче фыркает Дамир. — Брат всегда чётко разграничивал круг общения. Анисим был простым садовником. В те времена, когда дела нашей семьи ещё не знали упадка. Потом родителей за каких-то полгода не стало, карьера Алекса только начала идти в гору. Большой город — большие возможности. Я и сам неуверен, что окажись на его месте захотел бы хоронить мечту в этой глуши.

— А ты?

— А что я? — взвивается пепел в его переменчивых радужках.

— О чём мечтал? — уточняю тихо.

Стрельников принимается нервно петлять между соседних осин.

— Я не мечтаю. Я просто живу, — он резко замирает возле пня с лукошком и, сев на корточки, принимается азартно ворошить листву, продолжая уже ровным голосом. — Глянь, по-моему, это опята.

Склонившись над Дамиром, вижу целое семейство грибов с коричневыми чешуйками на шляпках. От срезов исходит потрясающий запах и с каждым ловким скольжением ножа тот становится только гуще.

— Хочешь попробовать? — запрокидывает он голову, постепенно возвращая лицу спокойствие.

— Я только потрогаю, — встаю рядом на корточки. Техничность его движений впечатляет. — У меня так аккуратно резать не получится…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍И прерываюсь, ошеломлённая слабым ароматом, который отголоском прерванного сна, вплетается в гущу грибного запаха. Краски, какое-то масло, жар молодого тела… Всё так отчётливо накатывает, что ускорившийся кровоток рассыпает под кожей опасные искры. Губы начинают гореть, а подушечки пальцев фантомно покалывает при одном взгляде на щетину Дамира.

Я неосознанно на одних инстинктах приоткрываю рот, когда его ладонь плавно накрывает мою кисть и, скользнув чуть выше, решительно обхватывает предплечье. Притягивает ближе.

На поводке

— У тебя ледяные руки, — Дамир склоняется, не переставая топить меня в ультрамарине, но я в последний момент отворачиваю лицо. Ещё до того, как в полной мере осознать, насколько сама этого хотела.