По приказу президента (ЛП)

Видео Фредди доказало, что он чертовски ошибался, и, что тот, кто убил Джой, некоторое время практиковался, как будто все это время собирался принести ее в жертву. В видео снятых, на нескольких выступлений до Мемфиса было видно, как крошечная красная точка на доли секунды зависала над грудью Джой. Он не знал, почему наемник выбрал именно Мемфис, но было ясно, что Зак никогда не был целью.

Мэд кивнул.

- Да.

- И ты решил, что это я заказал ее убийство? Чтобы стать президентом?

Лицо Мэда осунулось.

- Возможно. Я не знал, что думать, черт возьми. Я должен был больше в тебя верить. Ко времени авиакатастрофы я накопал несколько вещей, которые, как я думал, нам стоит обсудить. Я садился на эту птичку, чтобы встретиться с тобой. И тогда мы нашли бомбу. Так я понял, что русские сделают все, чтобы сохранить свой заговор в тайне. Я также знал, что мое время истекло. Поэтому мы утвердили план и подделали мою смерть. Нам приходилось тайно привлекать вас, ребята, чтобы вы поняли, что вам угрожает, и что все это реально. И, честно говоря, нам пришлось уйти в такое подполье, что вы могли сделать многое, что не могли мы.

- Ты использовал нас и наших жен, чтобы расследовать то, что тебе нужно. - В голосе Гейба слышалось обвинение.

- Я сделал то, что должен был, - ответил Мэд, крепко сжав челюсти. - Эверли уже задавала вопросы. Я подумал, что если буду направлять ее, то смогу уберечь от неприятностей.

- Тебе не удалось, - заметил Роман. - Она чуть не умерла, как и Гейб. Дэкса подстрелили.

- Мы не могли предвидеть ни одно из этих событий, - объяснил Фредди. - И в ту ночь у нас возникли свои проблемы. Хотя весь мир думал, что Мэд мертв, синдикат с самого начал подозревал что-то неладное. У них были свои следователи, и в ту ночь один из них почти настиг нас. Мы едва выбрались из той перестрелки живыми. Вот почему я настаивал на том, чтобы Мэд не приближался к Вашингтону на оставшееся время операции.

- Лара привлекла наше внимание из-за того, что в то время интересовалась Натальей Куликовой. Она оказалась замешана в этой истории из-за знакомства с Фредди? - Заку хотелось ускорить этот разговор.

- Да. - Лара прислонилась к мужу. - Я работала над историей для «СК», когда Фредди помог мне. Его информация повлекла за собой расследование.

- Ни Фредди, ни я не думали, что мы сможем приблизиться к Наталье. - Мэд уселся в одно из больших кресел. - Но они не ждали, что к ним нагрянет Лара.

- Наталья Куликова - моя родная мать? - Заку нужно было знать.

Элизабет ахнула.

- Что? О чем ты говоришь? Я знаю, что кто-то пытается тебя шантажировать, но ты же не думаешь, что ты не Зак Хейс. Это нелепо.

Это было вполне реально, но эта мысль больше не беспокоила Зака. Теперь он полностью сосредоточился на Элизабет. Помимо того, что она была красивой и умной, она играючи расправлялась с прессой и быстро соображала. Но он сомневался, что она способна симулировать такой шок. Это потребовало бы серьезных актерских навыков.

- Мы обнаружили информацию, которую скрывала Тавия Гордон, и она привела нас непосредственно к Наталье Куликовой, которая, как оказалось, была моей няней, пока мне не исполнилось семь. Пока все это не началось, я не знал, что у нее тоже был ребенок примерно в то время, когда родился я.

Элизабет покачала головой.

- Нет. Ты копия своего отца в молодости. Я видела фотографии.

- Я не говорил, что я не сын своего отца, - отметил он. - У него было много любовниц.

- Хорошо. - Элизабет поднялась на ноги. - Мы проведем анализ ДНК и поставим на этом точку. Мы знаем, что случилось с ребенком?

- Не так легко найти записи, сделанные в России. Интернета тогда не было. – Подхватил Фредди. – Судя по тому, что мы смогли найти, официальной причиной смерти была СВДС, но кто знает, правда ли это? Чиновников можно подкупить. Но мы опросили нескольких человек, которые работали в посольстве. Они сказали, что однажды Наталья перестала говорить о своем ребенке.

Роман помрачнел.

- И мы знаем, что мать Зака говорила об убийстве своего ребенка. Именно это она сказала врачу в психиатрической больнице. Она сказала, что однажды напилась и услышала плач ребенка. Когда она проснулась, на руках у нее был мертвый ребенок.

В глазах Элизабет заблестели слезы, и она покачала головой.

- Нет. Я не поверю, что твои родители заменили тобой настоящего Зака Хейса. Такое событие не могло бы оставаться в тайне. И даже если это не так, ты все еще являешься американским гражданином и имеешь право быть президентом.

Боже, если она притворяется, то она великолепная актриса. Может быть, ему следует поверить в Элизабет, поверить, что она была именно той, кем, по ее утверждению, она была, и что эти чертовы шантажисты подкидывают ему ложные подсказки, подпитывая его подозрения для того, чтобы подорвать его отношения с близкими. Чтобы они могли загнать его в угол.