По семейным обстоятельствам

Баня все ещё хранила тепло, но ночевать здесь было негде. Лавки жёсткие, шершавые. И без того ладони и колени жгло огнём. Валь, посмеиваясь, ловил покрасневшие руки Натки и дул на них, а потом поправлял на ней одежду. Они вернулись в дом — Ната в свою горницу, альв — на тюфяк в комнату мальчиков. Все это было так странно, так невероятно, что женщина полночи ворочалась на постели, пытаясь осознать, вместить… Для чего они это сделали? Между ними нет любви, только дружба. Натка ещё помнила, что такое любовь, выворачивающая душу, ломающая кости. Ей больше любви не нужно. А здесь была даже не близость, даже не душа к душе. Просто шальное и такое необходимое друг другу удовольствие. Передышка. Глоток радости.

Оно того стоило.

Это был секс, который не усложнял и не требовал разговоров после него. Как она и хотела: никаких решений принимать не нужно, ни о чем думать не нужно. С Валем было легко и приятно, и это было самое лучшее в её странном браке.

* * *

Проснулась Натка поздно. В доме пахло блинами.

На душе было хорошо и спокойно, как в далёком детстве, когда жива была мама, и отец не слишком часто выпивал, и трава была такой зелёной, и вообще… все было по-другому. Гораздо проще. Она встала, не в силах перестать улыбаться, достала свое лучшее платье, заплела волосы в короткую косу. Была бы косметика — ещё и накрасилась бы. Но глаза сияли и без туши, и на лице был румянец. Ей хотелось выглядеть красивой в глазах Валя.

— Ната, я сделал завтрак, — трогательно улыбнулся альв, когда она выглянула из комнаты. — Садись за стол. Мальчики уже поели и убежали на работу.

Натка смущённо улыбнулась:

— Спасибо. Мне никто, кроме Лильки, завтраки не готовил.

— Лильки? — скрипнул Валь. — Это кто?

— Подруга моя. Лучшая. Она, в общем… далеко она.

— Так кто ты такая? — тихо спросил Валенуэль, все же боясь правды. — Только честно, Нат.

Натка посмотрела на альва настороженно, прикусила губу, а потом выпалила:

— Я из другого мира.

— Ясно. И как ты сюда попала?

На лице Валя не было эмоций, он просто уставился в стену. Натка понимала, что он не ожидал её ответа, но скрывать от него не хотелось ничего, он все же… её муж, получается. И человек, в смысле, альв, хороший. Наверное.

— Нат, ты не подумай, меня это не пугает, — невыносимо спокойно сказал альв, не отрывая взгляда от стены. — И я не стану к тебе как-то по-другому относиться.

— Ты уже по-другому относишься, — заметила внезапно озябшая Натка, обхватывая плечи руками. — Как будто я стала тебе чужой.

— Конечно, стала, — вздохнул Валик. — Ты как-то разом усложнилась. Другой мир, другое воспитание, другие жизненные принципы.

— Какие принципы, Валь? — Натка опустила плечи, села на лавку. — Мир другой, а я прежняя. У меня там ничего не осталось. И никого. Все самое ценное — тут, вон — на работу ушло. Я все забрала с собой. Я такая, какая есть. Я женщина, которая устала до смерти быть сильной. Я хочу на ручки.

— Иди ко мне, — Валь оторвал, наконец, взгляд от стены, и похлопал себя по коленке. — Иди на ручки, Ната. Я буду сильным вместо тебя.

Ната и пошла.

На его коленях и в кольце его рук было спокойно. И неожиданно жарко. Не так, как бывает, когда печка натоплена, а так, когда щеки заливает краской и сердце колотится от того, что рядом тот самый мужчина.

— Так откуда ты? И как сюда попала?

— Из России, — ответила Ната. — А попала… странная история, конечно. Пришла к подруге, а у неё в квартире квадратный мужик с бородой бродит. С какой-то странной штукой в руке. Ну я заорала, выскочила на него, из баллончика прыснула.

— Угу, теперь все ясно, — усмехнулся Валь. — Так вот где князь Алмазный свой артефакт потерял…

— Ты знаешь этого мужика?

— Цверга. Это цверг был. Князь Алмазный, отец твоей подруги Лилии.

— Ты знаешь Лильку? — взвизгнула Ната. — И все это время молчал?

— Ты не спрашивала.

— Ах ты гад! — заорала женщина, хватая альва за шею. — Я тебя!

— Тише, тише, — хохотнул он, перехватывая её руки. — Если ты меня задушишь, то не узнаешь, как свою подругу найти.

— Ты, ты…

— Я, — согласился Валь и неожиданно её поцеловал в возмущённо приоткрытые губы. Натка тут же забыла, что хотела сказать, потому что ещё вчера она поняла, что Валь отменно целуется, а еще он вчера же выпытал из неё, как ей нравится. И сейчас активно этими знаниями пользовался. Очень активно и с явным удовольствием. Судя по всему, альву нравится целоваться. Он вообще не лишает себя радостей плоти. Как она только подумать могла. Что Валь склонен к аскетизму?

Когда он выпустил основательно поплывшую Натку из объятий, она могла только глупо моргать и прикидывать, когда вернутся дети.

— Книжки не врут, способ действенный, — выдохнул альв. Если бы он сам выглядел не таким сияющим и растрепанным, Натка бы, наверное, обиделась, но в целом ей было приятно, что ему приятно с ней, поэтому она только пересела обратно на лавку и залпом выпила стакан воды.

— Нат, только честно, а? — задал Валь самый пугающий его вопрос. — Ты обратно в свой мир вернуться хочешь?

— Ни за что! — горячо воскликнула женщина. — Даже если заплатят, не вернусь! Здесь лучше!