По следам Алисы

– Алиса?! – ахнула я, мгновенно оторвавшись от Вилдэра и уставившись на экран, где отобразилась растрёпанная девичья фигурка, пылающая яростью. – Что с тобой?

– Что со мной? – передразнила она меня. – Именно это я и хочу узнать! Ева, кто меня создал?

Я застыла. Даже дышать не могла.

– Безумный Шляпник сказал, что ты лишь присвоила себе моё создание, – напирала она. – Но у кого же ты меня украла? У той самой Лейси, которую все вспоминают?

Я не знала, что ответить. Боялась, что любое моё слово может сейчас сломить хрупкое сознание.

– Поэтому мы так похожи? – продолжила допытываться она. Экран разделился и рядом с маленькой негодующей фигурой в платье появилась фотография. Та самая, которую мне продемонстрировал Джек.

– Мы же одно лицо! Я всегда думала, что ты запрограммировала образ, но ведь это не так! И голос, голос, который прозвучал в конце. Который просил позаботиться о Лейси. Я его знаю! Это же Профессор, Белый Король – муж Герцогини! Но это невозможно, мои первые записи датируются более поздним временем, уже после его смерти! – девочку на экране трясло, а я не знала, как остановить это безумие.

– Алиса, – дрожащим голосом всё же произнесла. – Алиса, успокойся.

– Какое к чёрту, успокойся?! – закричала она, а панель корабля внезапно перешла в аварийный режим и датчики беспокойно заверещали. – Что происходит Ева? Кто я? Почему я выгляжу так? Ты же не закладывала этот образ, да?

Я медленно покачала головой.

– Он был с самого начала, – немного подумав, ошарашенно произнесла Алиса. – Всегда был во мне. Потому что я, это она. Я Лейси?

Она подняла на меня растерянный взгляд. Но я не успела ничего ответить. Экраны, мигнув, погасли, чтобы через мгновение снова включиться в стандартном режиме. Аварийная система умолкла, полёт продолжался штатно. Но в памяти корабля появилось большое свободное место.

– АЛИСА!

ГЛАВА 12. Превращение – Пробуждение

Алиса все трясла и трясла ее, а Королева у нее в руках становилась все меньше… и мягче… и толще… и пушистее… и

… и в самом деле оказалось, что это просто котенок!

– АЛИСА!

С отчаянным криком Ева бросилась к панели у капитанского кресла и принялась со скоростью света набирать что-то. Дрейтон с Карстеном, только что пытавшиеся ликвидировать устроенной Алисой кавардак, недоумённо застыли над успокоившейся аппаратурой и бросали на Еву обеспокоенные взгляды. Риманн мрачно смотрел на меня, кажется, понимая, я имею представление о том, что сейчас произошло. Но меня интересовала только Ева.

Дрожащими пальцами она отправляла команду за командой. Но от полученных сведений её только начинало трясти сильнее.

– Нет, нет, нет… – шептала, не в силах принять то, что было понятно сразу же.

Подойдя, я перехватил её ладони и развернул к себе.

– Ева, хватит.

– Нет, – дёрнулась она, словно не видя меня, отвернув голову обратно к экрану. – Она просто обиделась, не хочет отвечать. Такое бывало… – с силой попыталась вырвать свои руки, я не отпустил.

– Эва, – встряхнул её за плечи, заставив смотреть на меня, – это бесполезно. Ты сама понимаешь – Алиса ушла.

– Нет! – вновь закричав, толкнула меня, попытавшись вырваться. Но силы были не равны, даже без учёта того, что она не восстановилась после похищения. Перехватив упирающуюся девушку за талию, приподнял её и оттащил подальше от кресла и панели управления, пока в порыве злости она не заехала по ней ногой. Ева выла, дёргалась и кусалась – словно одержимая. Видеть такую истерику от обычно довольно хладнокровной и острой на язык Крейх было… пугающе.

С трудом развернув её, с силой прижал к себе, заставив уткнуться в плечо.

– Тише, Эва, тише, – шептал одной рукой крепко удерживая, а другой гладя по волосам.

Постепенно она перестала упираться. Руки, до этого упорно отталкивающие меня, судорожно вцепились в куртку. Всхлипнув, она запрокинула ко мне лицо с сухими, но полными отчаянья глазами.

– Вил, она пропала, – прошептала она, словно сама не веря в то, что говорит. – Её совсем нет…

Потом заплакала. Почти без звука. Только крупные слёзы быстро срывались с ресниц, расплываясь мокрым пятном у меня на груди. Я крепче обнял её, снова чувствуя отвратительную беспомощность. Потому что помочь ничем не могу. Даже сказать, что «всё будет хорошо» это просто смехотворная ложь. Велика вероятность, только что практически умерла личность дорогого ей человека. И надежда, что её удастся восстановить, мала.

– Какого чёрта сейчас произошло, Вил? – подойдя со спины, тихо поинтересовался Идгар.

Я чуть развернул в его сторону голову, уже не видя смысла скрывать. Тем более что Риманну доверял как себе.

– Алиса – это сознание живого ребёнка. В результате несчастного случая она мнила себя машиной, а сейчас случайно догадалась о правде и теперь пропала, – сильно сократил я всё произошедшее с двумя самонадеянными девчонками.

Друг довольно долго осмысливал сказанное мной, прежде чем снова заговорить.