По следам Алисы

– Только давай не будем действовать на эмоциях.

– Я вообще не буду действовать, – успокоила его. – Сейчас у меня и без того забот достаточно. Но я хочу, чтобы ты любым возможным способом передал ему послание – если он, ещё раз попробует вмешаться в мои дела, я подам прошение Безумному Шляпнику. Последствия себе представляет и затронут они не только его, но и заказчиков.

– Ева, – с сомнением потянул голос, – про Безумного не слышали уже почти десять лет.

– Неважно, просто передай, – я поднялась и потрясла слегка затёкшими ногами. – Мне пора.

– Хорошо, – пробормотал как-то устало Кот.

– Спасибо за предупреждение, – склонилась к визору и улыбнулась. – Я ценю.

– Береги себя, – и Кот отключился. Робот развернулся и пополз вперёд по коридору, помахивая метёлочкой.

Я же поспешила обратно в зал. Мне ещё Кэпа спасать.

К счастью, этого делать не пришлось. Акула бизнеса ужа смылась развлекать кого-то другого. Так что мы поспешили покинуть это прибежище культурных и благородных и вернуться на корабль.

Но стоило мне ступить на борт:

– Крейх, три наряда вне очереди.

– Что простите? – удивлённо обернулась на строгого капитана.

– Ноги в руки и на следующие три дня поступаешь на кухню в распоряжение Иво, разнорабочей. Почистить что, нарезать и обязательно мыть посуду.

– Так у нас же посудомоечная машина, – не поняла я.

– А ты будешь мыть вручную, – лицо Кэпа стало ещё строже.

– Да за что?! – возмутилась и отпрянула от двинувшегося на меня мужчины.

– Крейх, я тебя по-человечески попросил – вернуться целой и не рисковать, – шаг за шагом под натиском Кэпа, я приближалась к стене, пока не упёрлась в неё лопатками. – Ты сказала хорошо и отправилась на гонки. Обманула Зеда, чтобы участвовать в них. Покалечила парня, оказавшегося на твоём пути. И едва не разбилась.

– Я прекрасно вожу, – робко мяукнула. – Ни о какой аварии и речи быть не могло. И Алиса следила за всем, – но при взгляде на лицо Кэпа голос мой затих.

– Видел я, как ты водишь, – прозвучало сухо, но с угрозой. – Больше не хочется.

Только раскрыла рот, чтобы в ответ высказать претензию по поводу моего «трупа», но, глядя на его лицо, промолчала. Потому что это была забота. И даже ругань сейчас это беспокойство. Не за команду или корабль. За меня лично. Это давало мне робкую надежду. А ещё… так давно обо мне никто не беспокоился. Были только я и Алиса против всего мира, а теперь… Старые друзья, новые… Даже вкупе с проблемами, всё это было очень неплохо.

– Ладно, посуда так посуда, – пробурчала, отводя взгляд и чувствуя, что немного краснею.

***

Ссылка на кухню была не такой уж и страшной. Иво слишком милый и стеснительный мальчик, чтобы действительно эксплуатировать меня по полной. Но Кэп бдел и периодически заходил проведать, чем я занимаюсь.

Алисе я не обмолвилась, что в курсе их махинаций. Пусть ребятки радуются, что провели глупышку Еву. Так всем будет спокойнее. А пока что, мне и без старательно гадящего мне Червового Валета было о чём переживать.

Первым пунктом была наша задержка на Веге. Появился ещё один заказ, но привезти его на погрузку смогут лишь на следующее утро. Мне это сразу показалось подозрительным. Чего-чего, а перевозчиков здесь каждый день с десяток приземляется, можно было и других найти. Стоит признаться, я опасалась, что где-то на горизонте вновь появится та шикарная дамочка. Слишком заинтересованной она выглядела, чтобы просто так исчезнуть.

Эй, кто тут оказался пророком? Правильно – я.

Следующим утром, отправленная Иво в грузовой к холодильной установке за свежими продуктами, я столкнулась нос к носу с «соперницей».

Снова прекрасна, хоть на этот раз не столь идеальна. Доброжелательность на лице, вместо строгого костюма и причёски – зауженные брюки, рубашка и мягкие локоны на плечах. Каблуки.

И я, вся такая красивая: в военных брюках, тяжёлых ботинках, упёртой у Кота футболке со скелетом, растрёпанная и перепачканная мукой, потому что Иво решил сегодня побаловать экипаж пирогами. Мечта, а не женщина, ага. Каковы шансы, что у Кэпа нестандартные вкусы?

– Крис, как я рада снова встретиться, – лучезарно улыбнулись мне и даже приобняли, не побоявшись перепачкаться.

– Я тоже, – кисло улыбнулась в ответ. – Что вас привело к нам на борт?

– Ах, бросьте, можно просто Брианна, – милостиво дозволили мне. – А то я начинаю себя чувствовать слишком старой. Увы, привели меня дела. Я приехала проследить за погрузкой, – махнула она рукой в сторону.

Там по трапу Гас как раз завозил на транспортнике очередной контейнер, а Джетро указывал ему, куда его пристроить. Стоит отметить, что явно бронированный – что-то дорогое нам доставили.

– Значит, вы заказчик, из-за которого задержали вылет? – заподозрила плохое.

– Да, извините за это, – мягкая улыбка в мою сторону. – И я же сказала, можно по имени.

– Конечно, Брианна, – выдавила из себя, едва не заскрежетав зубами.

Ведьма пришла по душу Кэпа! Я так и знала, что здесь подвох. Чёрт, ещё немного и я начну нервно грызть руки.