По следам Алисы

– И целью моей является, все же, не найти кучу неприятностей на свою задницу в компании очаровательных мужиков, – усмехнулась, видя, что лицо его помрачнело сильнее. – Это скорее сопутствующий ущерб. Вы приняли меня на борт, прекрасно зная, что мне нужно посетить несколько мест по маршруту вашего следования. Если наша изначальная договоренность вас не устраивает, скажите сейчас. Я соберу свои вещи и буду искать другой корабль. – Может, слишком жестко, но честно.

Кэп, размышляя, смотрел на меня мрачно. Ему явно хочется воспользоваться своим правом капитана приказывать, да и в принципе авторитетом, но вот печаль – никак не получается. А для того чтобы воспользоваться грубой силой, он слишком хорошо воспитан.

– Одну не отпущу, хватило прошлого раза, – прозвучало угрозой, но от понимания, что это на самом деле забота, внутри разлилось тепло.

Все же сначала о деле. Оценив свои планы на сегодня, поняла, что сопровождение мне не помешает.

– Ладно, – пожав плечами, согласилась, введя капитана в ступор.

Он просто не подумал, что я всегда могу слинять от этого сопровождения.

– Зед! – поспешил позвать кэп, видимо, пока я не передумала.

Безопасник номер два появился мгновенно.

– Сегодня выгуливаешь Золотце, – отдал распоряжение капитан и строго добавил: – Головой отвечаешь, чтобы на этот раз она вернулась целая.

На лице брата-акробата расползлась довольная улыбка.

– Всегда рады, – опустил он большую ладонь мне на макушку и одним махом растрепал все волосы, получив в ответ локтем в каменный живот.

На мгновение показалось, что кэп сейчас нас вообще не отпустит. Поэтому я поспешно ухватила сопровождающего и потащила в сторону выхода.

– Ушли! – уже не скрываясь, махнула всем.

– Постарайтесь на этот раз вернуться целыми, – услыхала чуть издалека.

Резко обернувшись, приметила ехидно ухмыляющуюся рожу врача, курящего у спущенного трапа. Поджав губы, прошла мимо, сделав вид, что не замечаю. Выписывая, этот индивид уже пообещал, что приготовит мне личное койко-место, которое всегда будет свободно. Не дождется!

– Какие у нас планы? – поинтересовался Зед, закидывая огромную лапищу мне на плечо.

– Как ты относишься к гонкам? – задала провокационный вопрос.

Было очень шумно и многолюдно. К самому старту мне удалось пробиться только благодаря физической поддержке конвоира – спасибо вам, кэп! Толпа вразнобой скандировала имена любимчиков, а гонщики в ответ вовсю позировали у своих мотокатов, посылая поцелуи в толпу или даже обнимаясь с группой девушек прямо на старте.

Гонки проходили на нижнем уровне города, где обитали самые бедные и жалкие представители этой торговой планеты. И, соответственно, творилась вся незаконная деятельность. Собственно говоря, сама трасса проходила по территории огромной заброшенной мусорной свалки, полной старых механизмов, космических кораблей и даже полуразвалившихся зданий. Весь путь я успела просмотреть с помощью Алисы еще на корабле. Как и рассчитать наиболее быстрый и удобный маршрут. Осталось найти транспорт.

Высмотрела среди всех самого жалкого и, по-видимому, малоизвестного участника.

– Это мой друг, – перекрикивая окружающий шум, ткнула Зеду, в молоденького парня, стоящего примерно двенадцатым, почти последним. – Пойду, поздороваюсь.

Мужчина кивнул и даже отпустил меня на трассу одну. Правильно, я же на виду.

Быстрым шагом пересекла открытое пространство и с распростертыми объятиями кинулась на ничего не соображающего парня.

– Дорогой, привет! Слушай, я даже не сразу тебя признала! Хорошо выглядишь, Как здесь оказался? – старательно обнимала я упирающегося гонщика.

– Девушка, вы кто? – сдавленно хрипел он.

Слишком сильно сжала? Привыкла уже с этими монстрами на корабле тренироваться.

– Не узнал меня? – отступив, изобразила недоумение, потихоньку сдвигаясь так, чтобы оказаться спиной к своему соглядатаю, и парня собой закрыть. Из толпы ничего не слышно, но все же видно. – Это же я, Крис!

– Какая еще Крис? – совсем растерялся несчастный.

– Как, неужели? – округлила я глаза. – Ты забыл ту чудесную ночь на Альфа-Центавре? Я, между прочим, уже четыре года ращу нашу общую дочь!

Мальчишка, похоже, сейчас в обморок грохнется. Переборщила с возрастом ребенка?

– Д-д-девушка, вы, к-к-кажется, ошиблись, – попятился он от меня, натыкаясь спиной на монокат сзади.

Я обратила внимание, что группа поддержки начала постепенно удаляться с трассы, а гонщики занимать свои места. Похоже, пора ускориться.

– Разве, – я прищурилась и подошла ближе, чтобы внимательнее разглядеть его. – Что-то совсем плохо видеть стала.

Несколько резких ударов по особым точкам, и вот бедный парнишка начинает, задыхаясь, сползать по монокату к моим ногам.

Изобразив растерянность и испуг, обернулась и махнула руками, подзывая к себе Зеда.

– Что такое? – хмурясь, склонился он над кашляющим парнишкой.

– Не знаю, – добавила немного нервозности в голос. – Кажется, у него паническая атака. Он первый раз участвует. Когда рассказывал, как нервничает, внезапно стал задыхаться. Помоги увести его с трассы, – показательно огляделась вокруг. – Гонка вот-вот начнется.