По следам чудовища. Часть 1 (СИ)

Затем из зарослей выпрыгнула крупная камышовая кошка и прежде чем была убита, сильно ранила одну из собак. Видя это, Миха решил отпустить охотника, который был хозяином животного, обратно в город, поэтому собака в группе осталась всего одна.

Надо будет беречь её, как зеницу ока, а то придётся самим брать след! – подумал Миха с тревогой. К счастью, месяц пути по жуткому лесу Гьёхве, научил Миху справляться с напастями, да и следы он читал неплохо.

- Есть след! – внезапно крикнул охотник, через несколько часов после того как группа Михи потеряла собаку. За это время они дошли чуть ли не обратно до города и Миха давно ничего не ждал. И тут на тебе! Приехали!

- Неужели он вернулся в город? Решил отсидеться там, где никто не будет искать? – подумал Миха.

- Вы двое! Отправляйтесь и найдите вторую группу. Они идут вдоль побережья в другую сторону. – сказал Миха двум ближайшим охотникам.

- Будем ждать их? – спросил кто-то из оставшихся в группе.

- Нет времени. Уже вечереет, а вторая группа ушла довольно далеко. Надо решать самим, тем более, что скорее всего Риг вернулся в город. – ответил Миха.

В группе послышался гул негодования и ужаса.

- Надо срочно идти! – послышалось из толпы.

- Согласен что, стоять просто так тут не стоит. – решил Миха, после чего все ринулись дальше по следу охотника-оборотня.

Однако вскоре выяснилось, что тот направился совсем не туда. След вел дальше - вверх по течению, проходил по берегу между городом и рекой и уходил на дорогу в лес Гьёхве, который так хорошо помнил Миха. Соваться туда без Иафара не особо хотелось. С другой стороны делать было нечего. Время конкретно поджимало.

Солнце уже висело над самыми кронами, а его свет приобрёл характерный оранжевый оттенок, однако Миху ободрял факт того, что след стал совсем свежим. Риг проходил здесь недавно и Миха отчётливо это понимал, поэтому наращивал темп погони. Вернуться в город засветло группа уже не успевала. Теперь оставались только две альтернативы: либо он нагонит оборотня раньше ночи и тогда всё будет кончено, либо… О второй вероятности Миха старался даже не думать.

- Знаете, я лучше пойду. Мы не успеем найти его до темноты! Мы все погибнем в этом лесу! – раздался чей – то голос в толпе. Ему начали вторить другие.

- Так стоп! – Миха остановился, оглядев народ. – Я никого не гоню насильно. Деньги за эту работу получаю я и именно я должен вас защищать, а вы просто мне помогаете, потому-что это. - Миха указал в сторону Живитенска - ваш дом, затем он снова повернулся к толпе. – Мы можем достать убийцу ваших родных уже сейчас. Что будет потом, если мы его упустим – неизвестно. Скорее всего и как минимум чья-то смерть, а после он безнаказанно уйдёт куда-нибудь ещё - туда где его не знают и будет убивать там. Так что вы теперь решите? Кто из вас со мной? – Миха ещё раз обвел всех внимательным взглядом.

- Знаешь… Ты правильно сказал про то, что именно ты получаешь за это деньги. Лично я – ухожу и думайте, что хотите. – раздался голос из задних рядов толпы.

- И я… Уж прости, но у меня семья! – сказал кто-то ещё.

- А я вообще не умею сражаться. Вон у меня вилы одни! Я пошел. – ряды облавы быстро таяли и скоро вместе с Михой осталось меньше дюжины человек.

- Очевидно здесь только пострадавшие семьи, но всё равно спасибо, что не ушли. Вместе у нас будет больше шансов. – сказал Миха.

- Я просто повиновался слову Великого Духа. - ответил один из них. Это был громадный человек с нетипичным для местного населения лицом и приплюснутым носом. Когда он говорил, Миха заметил, что у него клинообразные заострённые зубы.

- Ты нездешний? – спросил Миха.

- Он из миджи. Неужели людоедов можно с кем-то спутать? Ты поражаешь меня уже в четвёртый раз. – ответил знакомый голос.

- Ты оружейница из «Джо». - поразился Миха, узнав в оставшейся группе поджарую тётку, способную вырубить быка ударом руки.

- Ну да - это я. Кстати, меня зовут Фирис, будем же наконец знакомы! – представилась она.

- Хорошо. Я запомню. Кстати… в вашей деревне живёт людоед? Вы не боитесь? – удивился Миха.

- Великий Дух должен знать, что Слуги Духа едят тела, только лишь врагов, чтобы завладеть их силой. – пояснил громадный человек.

- А… Ясно. Только я не совсем понимаю о чем ты, ну ладно нам пора. - Остальных храбрецов Миха не знал. Думая о непонятных словах людоеда, он стал пробираться дальше в лес. Внезапно один из его спутников громко вскрикнул и повалился на траву. Миха подбежал, чтобы посмотреть в чём дело и обнаружил, что ногу лесоруба, который шел справа от группы зажало в большом волчьем капкане. Края захватов капкана были усеяны металлическими шипами. Миха содрогнулся от мысли, что его нога могла попасть в эту жуткую ловушку. Пришлось, несмотря на протесты, отправить его обратно вместе с одним охотником, которого Миха отрядил ему в помощь. Теперь, включая Миху и ещё одного стражника, их осталось шестеро.

Через некоторое время внимательный людоед нашел ещё два капкана. Таких же устрашающих и очень хорошо замаскированных.