По следам чудовища. Часть 1 (СИ)

Уже приближался полдень. Привязав один конец верёвки к ближайшему дереву, а другой обвязав вокруг себя, Миха начал осторожно продвигаться к водопаду. Пока он был в отдалении, всё было хорошо. Несколько раз нырнув, кузнец убедился, что рядом с каверной меча нет. Оставался самый сложный вариант – поискать его внутри. Миха понимал, что его просто-напросто смоет как песчинку, если он сунется в этот демонический котёл, но другого выбора не оставалось. Кроме того, он надеялся, что сможет выбраться оттуда с помощью верёвки, полагаясь на свою силу.

Отдышавшись как следует, он нырнул вниз. Его тут же, словно огрело веслом. Неумолимый поток, буквально впечатал его в толщу воды. Миха попытался сориентироваться в этом водовороте, но его крутило и вертело, словно кривобокое пёрышко в яростную бурю. Невыбранная слабина верёвки, на которую он рассчитывал, опутала его со всех сторон, захлестнув шею и связав ноги. Миха запаниковал, начав отчаянно барахтаться в собственной ловушке.

- Ну я и дурак! – снова подумал он со злостью, но злость не помогала. Его прижало ко дну. Миха почувствовал, что у него кончается дыхание. Он начал ползти вперёд, но его поволокло куда-то в сторону. Вскоре, верёвка зацепилась за камни на дне, и он надёжно застрял в самой глубине, не в силах выбраться. С громадным трудом, ему удалось освободить шею. Он осмотрелся вокруг и тогда, буквально перед самым носом он увидел своё меч. Тот торчал вертикально, воткнувшись прямо в камни, слабо отражая зелень подводного света своей полированной чёрной поверхностью. Испытывая восторг при виде возможного спасения, Миха вырвал его из камней и отрезал себя от удерживавших его пут. Его тут же потащило по дну, всё быстрей и быстрей, и через несколько секунд, он уже кашлял водой в знакомом убежище за водопадом.

- Никогда больше не буду нырять на верёвке под гигантский водопад! – вслух пообещал он сам себе, вспоминая весь идиотизм ситуации. Однако дело было сделано. Меч был у него.

------------------------------------------------------------

До города Миха добрался лишь следующей ночью, голодный, грязный и оборванный. Сотник встретил его так, как будто Миха был призраком.

- Демоны пустыни! Ваши друг и маг сказали, что вы погибли! – удивлённо проговорил он, внимательно разглядывая Миху, очевидно желая убедиться в том, что тот не восстал из мёртвых.

- Их можно понять. За прошедшие сутки я раз десять должен был умереть… Не поймите меня неправильно, но я дико хочу есть! Потом мыться, потом спать. Вернее даже просто хочу есть и спать. – проговорил «призрак».

- Ваши компаньоны по зачистке, сейчас поминают вас в таверне. С самого утра сидят. Я удивлён, что лорд маг запил из-за простого смертного, да ещё и не мага… - проговорил сотник, разглядывая Михин меч, который тот привязал верёвкой за гарду и нес за плечом, так, что тот бился о пятки.

- В таверне значит? Ну ладно… - Миха пошёл к таверне, волоча от усталости и бескормицы ноги. Приоткрыв дверь, он увидел следующую картину:

- Столы в питейном помещении были сдвинуты. Во главе этого столообразования, сидели в обнимку Иафар и лорд маг. Оба были пьяные в сопли. Воин что-то напыщенно говорил. Миха с интересом прислушался.

- Он был конечно полным болваном… и неумехой… и бесполезным балластом в путешествии. Особенно в первое время. Я тогда всё проклял… Но – послышались булькающие звуки. Это Иафар приложился к бутылке с вином. Допив её он разбил сосуд об пол, который уже и так был усеян густым ковром черепков. – но он был самым искренним, настоящим что ли… человеком, которого я знал. Всегда говорил, что думал.

- Не такой я и простофиля и не всегда я говорил то, что думал! – обиженно подумал Миха, продолжая наблюдать. Ему казалось, что пока лучше не обнаруживать себя, поэтому он продолжал следить за происходящим, заглядывая в небольшой зазор между приоткрытой дверью и косяком.

- А я, когда узнал, что он меня в рою… в рое тащил на себе… я так растрогался! Настоящий друг! – проговорил маг, хватаясь за сердце. Его лицо было зелёным.

- Эй командир! Выпивка кончилась! Чё дальше – то? – прокричал какой-то тип.

Таких как он, тут собралось не меньше двух дюжин. Миха догадывался, что вряд ли все они понимали, зачем тут сидят. Скорее всего, потому-что тут есть что пить.

- Эпистан! Всем выпивки ещё на золотой! – воскликнул Иафар, поднимая над головой сияющую монету.

Хозяин таверны, имени которого Миха раньше не знал и знать не хотел, проворно подбежал и сграбастал своё сокровище, пока воин с пьяну не уронил её куда - нибудь под стол. Убежав, он вскоре вернулся с десятком бутылок, которые ухитрялся держать всеми частями рук и тела. Расставив всё это, он убежал за новой порцией. Зал одобрительно зажужжал.