По следам Зверя

– Да, надо бы с этим разобраться. Думаю, карта имеет отношение к деятельности «Воинов» в России, причём очень важное. Мы обязаны расшифровать её и поскорее.

– Коммандор, я могу попробовать провести сравнительный анализ этой картинки с нашим спутниковым каталогом карт. Если район находится в зоне действия наших спутников, то можно будет сделать привязку, – предложил Бокшич.

– Хорошо, Милан, займись этим. Сколько времени понадобится?

– Ну, несколько часов, я думаю.

– Что ж, как только что-то получится – немедленно сообщи. Идём, Манфред. Нам пора вплотную заняться Большим Братом. Этот ублюдок должен немало знать о своём сопернике и партнере… А где Максим?

– Макс как раз этим сейчас и занимается, – ответил Келер.

6.

Автоград

18 октября 2000 года, 21.30

В детском парке, где Дедов назначил встречу Марьину, было почти безлюдно. Вечер выдался хмурым, сырым и холодным, не располагающим для прогулок с детьми, и только небольшие группы подростков, изнывающих от безделья, слонялись здесь в поисках приключений.

Максим пришёл минут за пятнадцать до назначенного времени и успел хорошенько осмотреться, прогуливаясь по извилистым мощёным дорожкам среди декоративных клумб и аттракционов. Не обнаружив ничего подозрительного, он тем не менее не терял бдительности и на всякий случай продумал варианты отхода, благо поблизости сияла огнями громада городского торгового центра. В нём всегда было много посетителей, а само огромное здание со множеством входов и выходов позволяло довольно легко раствориться в толпе.

К таким мерам предосторожности обязывало положение, в котором Марьин оказался. Но не за себя опасался Максим, а за своих друзей. Марьин исключал возможность того, что Дедов придёт на встречу не один. Проработав с ним много лет, он прекрасно знал, что Дед не способен на предательство, да и прямых доказательств причастности бывшего майора УБОПа, а теперь частного детектива и члена тайной организации «Немезида», Максима Марьина к вчерашнему ЧП государственного масштаба ни у его бывших коллег, ни у чекистов не имелось. Вероятность ареста или задержания в этом случае невелика, но установить за ним наружное наблюдение вполне могли и УФСБ, и УВД. Руководству этих «компетентных органов» было кое-что известно о его контактах с легендарным Александром, о котором в городе давно ходили самые невероятные слухи. Когда-то Марьин и сам охотился за этим человеком, появившемся в Автограде, как ангел смерти. Он сеял страх и смерть в рядах авторитетов и бандюг всех мастей и калибров. Правда, тогда он был известен как Палач – киллер экстра-класса, уничтожающий криминальных боссов, словно мух. Милиция и ФСБ с ног сбились в тщетных попытках установить его личность и задержать. Не удалось этого и Марьину, хотя он и был очень близок к разоблачению неуловимого «Робин Гуда». Так прозвал Палача, где-то в глубине души симпатизируя ему, сам майор за необычную мотивацию поступков преступника, никогда не покушавшегося на жизни невинных и даже выступавшего могущественным защитником пострадавших от насилия. Уже тогда Марьин ощущал некое моральное родство с ним. Их объединяло обострённое чувство справедливости, но разделяла пропасть, как казалось честному и бескомпромиссному служителю Закона, каким был Максим.

– Никогда не говори «никогда», – с грустной усмешкой произнёс мысли вслух Марьин, присаживаясь на влажную от недавно прошедшего дождя скамейку. Жизнь давно развеяла его иллюзии и сделала ближайшим помощником Палача.

Подняв воротник плаща и закурив сигарету, он стал ждать появления Дедова. Полковник был пунктуальным человеком и появился точно в оговоренное время. В сгущающихся сумерках Марьин безошибочно узнал его по плотной подтянутой фигуре и уверенной размашистой походке. Максим ещё раз осмотрелся и только после этого встал и негромко окликнул его.

– Рад тебя видеть, Максим, – искренне поприветствовал его Дедов, крепко пожимая протянутую руку.

– И я рад, Александр Михайлович, – ответил тот, скупо улыбнувшись.

– Значит, жив, бродяга?..

– Жив пока.

– И слава Богу. Я-то переживал за тебя, думал: всё, нет больше Максимки. В той бойне, что вы учинили чеченцам, трудно было уцелеть.

– Это вы о чём, Александр Михайлович? – притворно удивился Марьин.

– Да ладно, со мной можно и не прикидываться дурачком. Ты ведь вызвал меня на серьёзный разговор, вот и давай поговорим откровенно, – сурово сказал Дедов.

– Хорошо, вы правы. Я там был.

– И твой друг тоже?

Марьин молча кивнул и достал новую сигарету.

– Дай-ка и мне, – попросил Дедов. – Сегодня столько выкурил, что ни одной не осталось.

Марьин протянул ему раскрытую пачку «Кэмел» и, щёлкнув зажигалкой, подождал, пока Дедов не прикурит сигарету. Он заметил, как подрагивают пальцы полковника. Тот явно нервничал, что со спокойным и выдержанным начальником УБОПа случалось крайне редко. Глубоко затянувшись, Дедов предложил:

– Давай пройдёмся.

Они медленно побрели по дорожке, и полковник продолжил:

– Максим, тебе и твоему другу… или друзьям лучше уехать из города от греха подальше. А ещё лучше – за границу. Это я тебе от всей души советую.