По следу крови. Тру-крайм истории от подкаста CrimeCast

На следующий день, в четверг 10 декабря, рано утром Стивен садится в свой автомобиль. Около 6:45 утра он проезжает 302 мили, заправляется в Солт-Лейк-Сити, штат Юта. К 9:45 останавливается заправиться в Вест-Вендовере, штат Невада. Примерно около 14:00 Стивен абсолютно необъяснимо останавливается в доме родителей бывшей девушки (ее самой там в тот момент не было) в Руби-Вэлли, штат Невада, просто гостит там пару часов и обедает. Стивен оправдывает свое пребывание в этом районе перед ними тем, что едет на встречу с семьей в Сакраменто (что точно было ложью). В 15:44 Стивен разговаривает со своей сестрой по телефону и опять же не упоминает о своих странных поездках или посещениях. К 16:40 он намотал уже 784 мили и опять остановился на заправке в Солт-Лейк-Сити. К 17:25, согласно квитанции, он уже на заправке в Спрингвилле, штат Юта. В 18:56 Стивен разговаривает с мамой по телефону и по голосу вполне оптимистичен. Он говорит ей, что планирует приехать домой на Рождество, и она отвечает, что положила немного денег на его счет для оплаты аренды. На самом деле он никогда не использует эти деньги. В 23:13 Стивен возвращается домой в Сент-Джордж, штат Юта. В общей сложности Стивен проехал 1091 милю. По оценкам Google Maps, эта поездка займет примерно 14 часов 44 минуты; однако со всеми остановками Стивену требуется более двадцати часов.

В пятницу, 11 декабря, он как ни в чем не бывало идет на работу. Помогает двум детям, случайно запертым в доме, – звонит их матери со своего мобильного. В субботу Стивен опять куда-то едет – в 9:20 его телефон пингуется сотовой вышкой недалеко от Овертона, штат Невада. Это примерно в полутора часах езды от Сент-Джорджа, где он жил. В 17:04 покупает перекус и бензин в Меските, все еще в Неваде. Примерно с 22:00 до 22:30 его соседи видят, что молодой человек возвращается домой, задерживается на полчаса, а затем снова куда-то уходит.

В воскресенье, 13 декабря, среди дня он разговаривает с несколькими товарищами из своей церкви по телефону. Говорит, что находится в Лас-Вегасе, но не объясняет почему.

А уже 14 декабря автомобиль Стивена, белый «Шевроле Кавальер» 2003 года выпуска, был найден брошенным в тупике в районе 2600 Саванна Спринг-авеню в Хендерсоне, штат Невада. Этот район является частью престижного пенсионного сообщества. На видеозаписи с двух камер видеонаблюдения видно, как Стивен припарковал машину 13 декабря, а затем ушел уверенным шагом, как если бы у него был конкретный пункт назначения. С момента первого появления белого автомобиля Стивена в 11:54 до момента, когда он проходит мимо первой камеры видеонаблюдения ровно в 12 часов дня, проходит примерно шесть минут. Вторая видеокамера снимает машину Стивена на заднем плане в то же время, а затем видим изображение Стивена, идущего почти сразу после полудня. Судя по всему, он подождал в своей машине шесть минут, прежде чем выйти. Кажется довольно очевидным, что у него была назначена встреча с кем-то на 12 часов дня и он подъехал на несколько минут раньше. На записи видно, как Стивен идет по тротуару, поворачивает налево, затем пересекает улицу и скрывается из виду. Он одет в повседневные кроссовки и джинсы, а не в деловую одежду, которая подошла бы для собеседования. Стивен несет какую-то папку (в ней могли быть резюме, листовки или договоры купли-продажи для компании, в которой он работал). Но он точно знает, куда идет, поскольку он не подходит ни к одному из домов, чтобы, например, оставить листовку, и не осматривается, чтобы узнать номер дома. Стивен оставляет упакованные рождественские подарки (купленные всего несколькими днями ранее), набор для бритья, подушки и одеяла в машине. После того как он быстро вышел из кадра камер видеонаблюдения, Стивена Кочера больше не видели.

Во вторник местные сотрудники парковочной полиции пытались найти владельца брошенной машины. Они позвонили по номеру на листовке – их стопка была видна на заднем сиденье автомобиля. Начальник дал им номер телефона Стивена, они оставили ему сообщение. Ответа не последовало. На следующий день те же люди нашли телефон матери Стивена и оставили сообщение уже ей. В общем-то, с этого момента и начались его официальные поиски. Так как мать, прослушав сообщение, обратилась в полицию.

Сотового телефона, бумажника и водительских прав Стивена в машине не оказалось. Он оставил свой ноутбук и зарядное устройство для мобильного телефона дома, то есть, не собирался уезжать дольше чем на день или два.