По следу Жезла. Скользящая сквозь время

Лишили Силы… Но кого? Меня? Стэнна? Тайных полицейских? Или вообще всех колдунов? Теперь понятно, почему меня так колотит. Для мага нет ничего страшнее, чем лишиться Силы. Я всего три года побыла колдуньей, но, если вдруг утрачу свои возможности, мне будет очень тяжело. А если их лишится Стэнн? Он не переживёт этого. Жизнь потеряет для него всякий смысл. Как и для любого другого колдуна из Тайной полиции. И что теперь делать?!

– Селена, что с тобой? – раздался над ухом встревоженный голос леди Икэссы. – На тебе лица нет!

– Что-то я сегодня весь день без лица хожу, – пробормотала я, вспомнив, что такими же словами встретила меня утром Ефросинья Анисимовна. И повернулась к свекрови: – Нэнисса, я пыталась разобраться в своём пророчестве.

– Судя по твоему виду, у тебя получилось? – Икэсса присела рядом на скамью, взяла меня за руку. – Ты вся дрожишь!

– Кто-то хочет лишить нас Силы, – сипло ответила я. – Не знаю, кто. Не видела. Но мощи он огромной. Сражаться тяжело будет. Надо сказать Рэвалли.

– Поздно уже, – начала было Икэсса, но, взглянув на меня, махнула рукой: – Зови, а то ведь спать не сможешь.

Через пять минут заспанный Рэвалли стоял рядом со мной, с трудом сдерживая зевок.

– Что случилось, Селена? Что-то со Стэнном?

– Нет, – мотнула я головой. – Пока – нет. Я разобралась в своём пророчестве, Рэв. Я знаю, что нам грозит.

– И что же? – заинтересовался колдун.

– Кто-то очень мощный и агрессивный хочет лишить нас Силы. И самое ужасное – у него это может получиться.

– То есть как – лишить Силы? – недоумённо глянул на меня Рэвалли. – Лишение Силы – сложный и длительный ритуал. Его невозможно провести сразу над всеми. А если этот кто-то начнёт отлавливать колдунов по одному, мы сможем дать ему отпор, кем бы он ни был.

– Я не знаю, Рэв, – устало сказала я. – Больше сказать ничего не могу. Но рада хотя бы тому, что разобралась в угрозе. А то была полная паника, а с чего, понять не могла. Думай дальше сам, я спать пошла. Что-то сегодня совсем вымоталась…

С трудом встала и, пошатываясь от навалившейся внезапно усталости, побрела к дому, оставив Икэссу и Рэвалли обсуждать моё расшифрованное пророчество.

СТЭНН

Ночью спали мало, по очереди, на диване в гостиной. В спальню уходить не стали, чтобы быть всегда под присмотром друг друга. Заклинание быстрого сна позволило каждому выспаться за час, и всю оставшуюся ночь колдуны знакомились с жизнеописанием Йонтарреса Великолепного, которое принёс им слуга в ответ на просьбу дать им почитать что-нибудь интересное.

Получив два экземпляра жизнеописаний, Стэнн и Гэйнис переглянулись, но возражать не стали. Вежливо поблагодарив слугу, уселись за стол и начали изучать полный дифирамбов текст.

Автор явно знал Йонтарреса не понаслышке, видимо, входил в его ближайшее окружение. В книге были описаны все подвиги, совершённые Йонтарресом с самого раннего детства. Такие, как спасение мышки от злой кошки, отданное нищему яблоко, вытирание слёзок у маленькой девочки, разбившей при падении коленку.

«А о том, что девочку наверняка сам Йонтаррес и толкнул, конечно же, умолчали», – подумал Стэнн, но вслух озвучивать мысль не стал, помня о прослушивающем амулете и подглядывающем портрете.

Дальше подвиги шли по нарастающей.

Схватился со злыми мальчишками, обижающими бродячую собаку.

«Интересно, как в заколдованный от проникновений дворцовый сад пробралась бродячая собака, и откуда там взялось столько злых мальчишек? – снова подумал Стэнн. – И куда смотрели стража и няньки, пока этот герой бился сразу с пятью врагами?»

Сразился с вором за семейную реликвию. Наглый вор, забравшись в опочивальню принца, попытался выкрасть древний артефакт, но проснувшийся принц храбро бросился в бой и, безоружный, связал вора и вернул драгоценную реликвию на место.

«А почему она хранилась в опочивальне, а не в сокровищнице или, на худой конец, в защищённом сейфе?» – задумчиво спросил на мыслеречи Гэйнис, и Стэнн, кивнув, усмехнулся: «И куда опять смотрели стража и дворцовые маги? Неужели в спальню принца так легко попасть?»

Посетил детской приют. Наставлял на путь истинный бедных сироток, рассказывая, как должны себя вести добропорядочные граждане.

«Был я в этом приюте, – поморщился Гэйнис. – Лучше бы он им денег на ремонт дал».

Спас от наводнения курабанча – редкого зверя, уже почти полностью уничтоженного из-за своего нежного мяса и ценного меха.

«Угу, – хмыкнул Стэнн. – А потом пристрелил его на ужин. Мясо у него действительно вкусное. Он из-за этого за курабанчем и помчался. Только спасал его не он, а оруженосец. Вымок парнишка до нитки, заболел потом».

«Откуда знаешь?»