По соседству с герцогом

Колдер остановился и сложил руки на коленях, заставив себя на мгновение глубоко вдохнуть, пытаясь взять свое бушующее возбуждение под контроль. Потому что, несмотря на свою дерзость и язвительность, его чувственная, прелестная Дейдре была невинной и, вероятно, испуганной. Он не хотел, чтобы она сожалела об этом моменте.

– Колдер? – Ее голос был приглушенным. – Почему ты остановился?

Он выпрямился, когда, наконец, он смог сделать это. С обнаженной грудью, все еще одетый в брюки и сапоги, он опустился на матрас, оперся на одно запястье, пока нежно отодвигал юбки, скрывающие ее лицо. Дейдре мрачно изучала его, прикусив одну губу.

Маркиз отвел локон волос с ее лица.

– Я не остановился. Я только замедлил ход. Ты согласна?

Она сглотнула и сделала вдох, а затем улыбнулась.

– Да, спасибо.

Дейдре позволила насыпи платьев медленно скользить с нее вниз, до тех пор, пока Колдер не смог увидеть, что она стянула с себя все, кроме сорочки и чулок, пока он был занят. Девушка ненавидела свою внезапную застенчивость, но, казалось, не могла преодолеть ее.

– Я нервничаю, – сообщила она мужу.

Он кивнул.

– Я ожидал этого от тебя.

Она сделала вдох, затем поднялась на колени и двигалась к нему до тех пор, пока не смогла ощутить жар, исходящий от его кожи и перетекающий в нее. Дейдре наклонилась ближе, но не поцеловала его.

– Но я не боюсь.

Она ощутила легкое дуновение воздуха, что показалось почти смешком.

– Ты не боишься, – напомнил маркиз ей. – Ты начинаешь мстить.

Хвастливые слова Дейдре вернулись обратно, чтобы преследовать ее. Ей хотелось сказать ему, что она часто боится, часто беспокоится, иногда она даже слаба и беспомощна и нуждается в защите. Колдер не хотел знать об этом, она была уверена. Он хотел идеальный портрет, который она с таким усердием нарисовала перед ним. Он хотел сильную, дерзкую, колючую Дейдре, уверенную в себе и гордую, а не одинокую девочку, которая мечтала стать рядом с ним самой собой.

Тем не менее, если она сможет заставить его влюбиться в одну сторону себя, то может быть однажды она сможет раскрыться перед ним полностью?

Поэтому Дейдре кокетливо улыбнулась и осмелилась положить руку на его обнаженную грудь, чтобы ощутить железные мускулы под шелковистой кожей. Пораженная контрастом между его упругой плотью и ее собственной, девушка позволила своим сомнениям затихнуть перед собственным бурлящим любопытством.

Он был так красив, со всей своей гигантской силой и развитой мускулатурой. Без раздумий Дейдре позволила любопытным пальцам пробежаться по линии его ключицы до мускулистого плеча, затем покружить на его широкой груди, чтобы ощутить жесткую структуру волос, которые покрывали ее. Усевшись на пятки, она склонила голову, изучая мужа, не замечая, что ее длинные волосы прикасаются к его коже.

Его мускулистый живот резко сократился в ответ на это. Она провела по нему ладонью, только чтобы снова увидеть реакцию мужа.

– Вы боитесь щекотки, милорд?

Колдер прижал большую руку поверх ее руки, чтобы остановить движение. Удивленная, девушка подняла взгляд, чтобы увидеть, что его глаза стали темными и горящими, дикое вожделение едва удерживалось в них.

– Не надо, – процедил он сквозь стиснутые зубы.

О Боже. Как бы ей не хотелось увидеть, как он потеряет контроль от страсти к ней – возможно, не в этот раз! – Дейдре отказалась от подтверждения своей теории о щекотке – как-нибудь в ближайшее время, милорд! – и широко распластала обе ладони по твердой поверхности его груди, только для того, чтобы обнаружить, что они слишком малы, чтобы закрыть большую ее часть. Она не была маленькой женщиной, но Колдер был прекрасным, большим мужским экземпляром…

Тревожный сигнал прозвучал внутри нее. Ее взгляд метнулся вверх, чтобы встретиться с его сосредоточенным взглядом.

– Что, ели это… это не подойдет?

– Тогда я немедленно убью себя, – задохнулся от смеха маркиз. – Потому что жизнь перестанет иметь смысл.

Девушка нервно рассмеялась, не слишком убежденная.

Колдер с трудом сглотнул.

– Дейдре, я не смогу ждать еще дольше…

– О! – Она снова вела себя эгоистично. Девушка потянулась к пуговицам на его брюках. – Вот, позволь мне помочь…

Он переместился так быстро, что она даже не заметила этого. Внезапно Дейдре снова оказалась на спине, в этот раз ее запястья были прижаты над ее головой.

– Не надо… – Его голос был похож на стон возле ее шеи. – Я не смогу остановиться…

Колдер не мог думать, не мог рассуждать. Его мыслям пришлось пробивать свой путь через грохочущее животное вожделение, медленно вползая в его сознание – Боже, ее запах! Ее кожа… ее любопытное прикосновение… ее милые опасения…

Он никогда так сильно не хотел никого за всю свою жизнь, даже когда был похотливым юнцом! И все же она была нетронутой и нервничающей, его новобрачная. Невозможно, чтобы она была готова для него. Дейдре должна быть испугана. Колдер боялся, что ему придется оставить жену прежде, чем он сделает что-то, о чем они оба будут вечно сожалеть.

Глава 35

– Колдер? – раздался теплый шепот Дейдре возле его уха. – Сними свои сапоги.