По ту сторону

Чтобы окончательно расположить меня к себе и не остаться, таким образом, без угощения, этот маленький уродец предложил мне свою помощь. Вообще-то, моему домовому опасно доверять вещи, которые хоть отдалённо напоминают съестные продукты, но я решил рискнуть и, оставив его у плиты, умчался в домоуправление, чтобы немного разгрузиться от долгов.

Ужин мы соорудили на славу. Ближе к намеченному сроку я, накормив домового, отправил его на антресоли, а сам приоделся поторжественнее и стал ждать гостей.

* * *

Вечером все пришли ко мне. Кроме доктора, разумеется. Пчёлка в нерабочей обстановке была просто очаровательна. Я усадил её во главе стола.

— Ты извини, — сказал Зомби. — Я поначалу тебе не доверял.

— Да ладно, — ответил я. — Когда на море поедешь?

— Завтра. Вырвусь наконец-то из этого дурдома.

Мы выпили за мой успешный дебют.

— Ну и гадость, — скривившись, заметил Красавчик.

Я растерялся. Чего это он? Водка как водка, во всяком случае, не самогонка, разведённая для крепости серной кислотой, и не разбавленный спирт.

— Не обращай внимания, Тристан, — посоветовала Пчёлка. — Он всегда так говорит, чем бы его ни угостили. А ты не пей, если она для тебя гадость.

— Каждый должен нести свой крест, — возразил Красавчик.

— Тристан старался, готовил, а ты тут морду кривишь.

— Ну, допустим, что водку он не гнал, а купил готовую, — начал было Красавчик, но тут вмешался Зомби.

— Брэк, — сказал он. — После первой кулаками не машут. Наливай, Тристан.

Выпили ещё по одной. Красавчик, пришедший в строгом официальном костюме, немного расслабился и отпустил узел галстука. Разговорились. Я так легко и быстро нашёл с ними общий язык, словно знал их всю жизнь. Одним словом, получилась самая обычная попойка. Пчёлка нахваливала мои кулинарные таланты, Красавчик рассказывал анекдоты (иногда похабные, что вызывало бурные протесты Пчёлки), а Зомби больше помалкивал. Мне поведали о некоторых странностях доктора и об особенностях работы.

Потом, когда мы с Красавчиком курили у открытого окна, сидя на подоконнике («Осторожно там, мальчики!» — крикнула Пчёлка.), у нас состоялся следующий разговор.

— Послушай, Красавчик, ты мне всё-таки расскажи: зачем эти клички?

— Да неужели ты до сих пор не понял? Ведь эти существа, такие как Бабай, они не иллюзия.

— Ну и что?

— А то, — ответил Красавчик. — Уж не знаю почему, но они не могут справиться с нами, пока не знают наших имён. Такие вот дела, Тристан. Пока они не знают твоего имени, ты для них будто и не существуешь. Ну а если вдруг… Да об этом даже думать не хочется, они ж тебя тогда как клопа раздавят. Поэтому и клички.

— Всё равно до меня не доходит, — признался я.

— Ладно, — отмахнулся Красавчик. — Потом поймёшь. А пока просто не называй имён, и всё. Если кто-то узнает имя кого-нибудь из нашей бригады, то плохо будет. И вообще, Тристан, эти твари хитрые и опасные, ты не думай, что у тебя всё пойдёт гладко, как в первый раз. И ещё хочу тебе посоветовать: ты там не стесняйся. Надо кому-то в рыло заехать — так давай. На той стороне ты можешь быть кем угодно, хоть Брюсом Ли, если у тебя, конечно, фантазия работает. Возможности неограниченные. А надо будет — Пчёлка поможет, она для того у пульта и сидит.

— Эй, вы, двое! — гаркнул Зомби. — Чего там расселись, водка стынет!

Мы слезли с подоконника и направились к столу.

— Тристан, подай мне салат, — попросила Пчёлка. — Поверить не могу, что ты это всё сам приготовил.

— Вообще-то, мне домовой помогал. За что пьём?

— Сегодня — только за тебя, — ответил Зомби. — Ты как-никак в наш коллектив вливаешься.

— Тогда давайте, — распорядился я. — За меня.

* * *

Изольда пришла, когда я, сгрузив грязную посуду в мойку, курил, валяясь на кровати, а домовой пожирал остатки угощения, урча от удовольствия и жадности.

— Ну, что скажешь? — спросил я её.

Изольда схватилась за голову.

— Да ну! — ответил я. — А вот мне моё теперешнее положение нравится. Половину долга за квартиру отдал, продуктов накупил, завтра, после работы, поеду на вещевой рынок, прибарахлюсь. Всегда бы так.

Изольда покачала головой.

— Ну что ты, в самом деле? Всё будет нормально — ведь и Красавчик, и Зомби работают. И не жалуются.

Изольда махнула головой.

— Перестань, — сказал я ей. — Разводишь истерику на пустом месте.

И тогда Изольда обиделась.

* * *

На следующее утро Зомби зашёл попрощаться на месяц. На его крепком плече висела большая дорожная сумка. Он пожелал нам всем успехов в работе и умчался на такси в аэропорт.

— Везёт же некоторым, — завистливо вздохнула Пчёлка.

— Дуракам, — поддакнул Красавчик.

— Да ладно тебе, — отмахнулась Пчёлка. — Зомби в сто раз умнее тебя. Просто он действительно устал, изнервничался, издёргался. Знаете, мальчики, мне кажется, что для Зомби это всё намного больше, чем просто работа. Вот ты, Красавчик, о чём думаешь, когда приходишь сюда по утрам?

— Быстрей бы наступил вечер, — признался мой коллега.

— Вот. А Зомби тоскует, когда у нас нет работы. И очень ревностно к ней относится.

— Это точно, — согласился Красавчик. — Уроды его уважают. Никакая химия, которой травят пациентов в психушках, с ним не сравнится.