По ту сторону…

– Единственно обидно, что это не она, а лишь ее потрясающе похожая копия – продолжал он как будто не слыша, что ему говорят – но и за одно это я благодарен, этому чертову бармену с его чертовой наркотой!

– Тышкин, ты слышишь меня? Это я. Это никакая не копия. Я тебе все объясню, милый.

– Если бы кто-нибудь знал, как я хотел бы, чтобы она была жива.

– Да жива я, Тышкин, жива. Ну, конечно, смотря, что под этим словом понимать. Помощники! – крикнула она уже кому-то другому не переставая смотреть на него – приведите мне его в чувства! Быстрее!..

Она отклонилась в сторону, а прямо перед глазами Максима появился зависший в воздухе, уже знакомый человечек в компании еще одного такого же человечка-близнеца, они держали в руках большое ведро.

– Йе-х-ха! – выкрикнув одновременно тоненькими голосками, они внезапно опрокинули его, выплеснув на лицо и грудь Максима ужасно ледяную воду.

Один раз, много лет назад, на крещение, он купался в прорубе после чего на всю жизнь в памяти осталось это перехватывающее дыхание ощущение. Так вот, та вода, в зимнем пруде, была просто прохладной по сравнению с той, которой его окатили сейчас. На этот раз замерло не только дыхание, но похоже, и сердце, и спасло только то, что остановка длилась не долго.

– У-ух! – разом вскрикнули человечки, сочувственно скривив мордочки и резко рванув с места улетели.