По ту сторону Алтайских гор

– Патроны и боеприпасы стали заканчиваться, а силам врага не было конца. Перед лицом смертельной опасности вчерашние идеологические противники объединились. Находясь в окружении, они смогли построить крепость. Отбиваясь от нападений, посылали бойцов за подкреплением. Насколько известно, из всех посланных выжить и добраться до расположения войск в привычном мире удалось лишь одному молодому пареньку. После допроса в застенках ЧК он бесследно исчез. Выдвинувшийся в Белогор…, извините, Беловодье отряд спешно вернулся оттуда. Все связанные с данной историей документы засекретили. К слову, в конце восьмидесятых годов по СССР ходили слухи, что по линии КГБ проводили секретную экспедицию, в которую набирали молодых выпускников столичных вузов. Их, сплошь комсомольцев, вооружённых лишь литературой идеологической направленности, якобы отправили в другой мир, чтобы сеять среди дикарей светлое и доброе, но они пропали без вести. Газеты подняли шумиху. Началось расследование. Оно в итоге выяснило: все предполагаемые участники событий погибли при сходе лавины во время восхождения на одну из сложных вершин Памира, а тела их так и не нашли. Ладно, довольно о прошлом. Поговорим о будущем. Помните: мы тут творим историю, речь идёт о выживании нашей нации. Насчёт моральных аспектов завоевания чужой территории и народа Шамбалы я сейчас говорить не буду. Вам предоставлена возможность стать жителями нового прекрасного мира. Для этого нужно лишь покорить или, если придется, уничтожить аборигенов. Тем же, кто не захочет здесь оставаться, мы препятствовать не будем. Обещанная оплата участникам остаётся в силе. Если вы по завершении операции захотите переправить сюда ваших родных, семьи, то мы посодействуем.

Далее Козлов заверил свою готовность ответить на все возникшие вопросы. А ещё объявил, что теперь мы живём по законам военного времени.

Я не стал дожидаться окончания этого собрания и удалился в свою палатку. В ней лёг прямо поверх спальника. Злость застилала мой разум. Егор и те, перед кем он теперь выслуживался, использовали меня и других втёмную. Но не особо удивительно – выдай они всё сразу, вряд ли бы нашлось столько желающих. Чем же закончится авантюра? Мне захотелось просто провалиться сквозь землю. Постепенно я задремал. Проснулся с чувством тошноты, какое возникает после дневного сна, без мыслей, как выпутываться.

На улице меня вновь заинтересовали птичьи крики и звуки неведомого мира – напоминания о потаённых опасностях вокруг. Вскоре их заглушили жужжащие двигатели беспрестанно взлетающих и приземляющихся беспилотных летательных аппаратов, производивших воздушную разведку окружающей местности.

Люди либо сидели с пустыми взглядами на земле, либо бесцельно бродили по лагерю, выражая недовольство. Но подавляющее большинство поразила пассивность. Биологи же, явно повернутые на своей работе, с рвением принялись за изучение флоры и фауны. Их работе мешали лишь военные патрули, не дававшие им уходить далеко за пределы охраняемой территории.

Я, имея огромное желанием понять Шамбалу, увязался за учёными. Из услышанных мною разговоров стало понятно, что этот мир – близнец нашего, поскольку большинство найденных здесь видов схожи с земными. Однако было и одно большое отличие: здесь можно было отыскать растения, животных, птиц, насекомых, что давно исчезли по вине человека.

К вечеру в лагере заговорили о том, что начальство нашло подходящее место для строительства новой опорной базы. А вскоре часть войск и рабочие ушли прокладывать дорогу к намеченной цели. Нам предстояло выдвинуться туда с утра.

Глава 8

В новый день мы, оставив на старом месте большую часть груза, под охраной военных двинулись к месту на лошадях. Путешественники поневоле в общей своей массе молчали и озирались по сторонам, раскрыв рты. Признаться, я, выросший на лоне природы, и сам был поражен здешнему многообразию. Столько видов живности у нас возможно увидеть только в заповедниках. Да и то лишь в какой-нибудь Африке. Животные, застигнутые врасплох, отбежав совсем недалеко в сторону и повернув головы, любопытными очами смотрели нам вслед. Толстые росомахи лениво отползали с дороги, опасаясь попасть под копыта коней. Медведи вдалеке гоняли по мелководью тучные косяки крупных рыбин, которые молнией вырывались на поверхность воды, плескаясь в сверкающих брызгах.

Многие озвучивали суждения о том, что дикари уже вымерли, поэтому мы – единственные разумные существа. Некоторые на привалах старательно выискивали хоть какие-то следы, оставленные местными, но не находили ни одной старой зарубки или ровного спила на деревьях. Зато мы видели последствия работы бензопил рабочих – сложенные в кучу брёвна. Или сдвинутые валуны, а также сбитые на скорую руку, но прочные мостики для нас.