По ту сторону бездны

Во дворце воцарилась тишина. Анита, освобожденная от сетей, прижимала к себе Реальгара. Малыш не пострадал и теперь уютно сопел в маминых объятиях. Так, с сыном на руках, Анита и явилась на военный совет, который устроили прямо в палате Луны.

Александрит отказался отходить от дочери. Опутанная трубками капельниц с живительным раствором, Луна выглядела такой хрупкой и беспомощной, что при взгляде на нее у всех наворачивались слезы. Целители по очереди пытались излечить ее, вновь и вновь призывая силу но ладони оставались глухи к их мольбам. Даже объединенные усилия Алекса и Аниты не помогли. Луна была по-прежнему неподвижна. Ни сердцебиения, ни дыхания. Она застыла, словно мраморное изваяние.

Лишь одно поддерживало обезумевших от горя родителей. Фиччик лежал рядом с ней. Если хранитель, которого выпутали из паутины, не исчез вместе с амулетом, как это бывает при гибели подопечного, значит, надежда оставалась. Отчаянная, безумная, нереальная, но все же надежда.

Сентария, сдерживая рыдания, сидела в уголке, намертво вцепившись в руку Аметрина. На коленях у нее лежал Серафим, которого вновь приводили в чувство после паучьего яда. Но он не роптал и не жаловался. Крючки на его лапках чесались от желания окончательно прикончить мерзкого Обсидиана, который причинил столько зла.

Эгирин держал безвольную руку Луны в ладонях, пытаясь хоть как-то отогреть ее. Все подавленно молчали. Ни у кого не было никаких идей. И тут в дверь осторожно постучали.

Алекс поднял воспаленные глаза:

– Кто там?

– Это я, – раздался робкий голос. – Я знаю, что мне нельзя сюда, у меня книга, но я ее положил в металлическую шкатулку и закрыл на несколько замков, она точно не выберется наружу.

Стефан осторожно заглянул внутрь.

– Я должен вам кое-что рассказать.

– Может, вернем книгу в Валоремию? – предложила Криолина, опасливо косясь на шкатулку в руках Стефана.

– Ни за что! – мгновенно ответил Стефан.

– Согласен, – подхватил Гелиодор. – Ведь именно оттуда ее вынесла Сильвина.

– Кстати, а что вы с Луной там делали? – спросил Алекс.

– Вот об этом я и хотел поговорить, – немного смущенно произнес Стефан.

– Давай не будем рисковать. Лучше книгу держать подальше от Луны. Сейчас к тебе выйдет…

Александрит окинул взглядом просторную комнату, которая казалась крохотной из-за людей, набившихся в нее.

Рядом с ним сидела Нефелина, ставшая совсем прозрачной. За ее спиной стояли заплаканные Турмалина и Криолина. Обе положили руки ей на плечи. Криолину приобнял Варисцит, с содроганием глядя на неподвижную Луну. По другую руку сидела Анита с сыном, крепко держащаяся за Гелиодора. Аните самой нужен был постельный режим, но она наотрез отказалась ложиться и сидела в глубоком кресле, на подлокотнике которого и примостился огненный правитель. Напротив, не поднимая воспаленных глаз, сидел Эгирин. За его спиной, так же, как и за спиной Нефелины, стояла семья: Сардер, не скрывающий слез, и измученная Янтария. В уголочке примостилась Сентария, баюкающая Серафима с перебинтованными лапами, возле них крутилась Чиру. Аметрин крепко обнимал девушку и гладил по вздрагивающим плечам. Вдоль стены расселись старейшины, еще не оправившиеся от пережитого ужаса.

– К тебе выйдет… – вновь задумчиво протянул Александрит, – а впрочем, заходи сам. Ничего эта книга не сделает, ведь здесь все мы, – решил он, не желая разрывать этот круг всеобщей поддержки.

Стефан встал на пороге и, крепко держа шкатулку в руках, сдавленным голосом пересказал то, что слышал от Луны.

– Я не поверил этой чудовищной догадке. Но видели бы вы ее лицо. Она была абсолютно уверена. Если бы я отказал, она бы отправилась в Валоремию одна. Сразу скажу, я рассчитывал, что караул нас остановит. Но я не учел того, что Луна хорошо знакома с начальником караула. Она пошла к Галиту и сказала ему, что вы отправили нас за последней книгой. Галит сразу ей поверил, и, пока я соображал, что делать, они уже вошли в Валоремию. Я собирался все рассказать Галиту, но не успел. Они обнаружили пропажу. Честно? Я даже обрадовался. Мы вернулись во дворец. А дальше вы уже знаете… Но я не о том. Чем дольше я думаю о ее словах, тем больше понимаю, что не все в них полный бред.

Криолина бросила на юношу неодобрительный взгляд.

– Ты согласен с тем, что Луна и есть пятый источник? – гневно спросила она.

– Нет, не согласен. Но я думаю, что уничтожить книгу может только бездна. Помните танец Луны на краю пропасти? Это и была борьба добра со злом. Своего рода знак. Я думаю, Эссантия пыталась показать, что нужно сделать, а черная магия ей мешала. Все это и вылилось в ту безумную пляску.

В комнате сразу стало шумно. Все загалдели разом. Стефан поднял руку, призывая к тишине:

– Я не предлагаю, чтобы вы сбросили Луну с книгой в пропасть, но я считаю, что нам нужно спуститься туда. Именно там кроются ответы на все наши вопросы. Ведь вы же сами говорите, что в бездне берет начало любая жизнь. И не забывайте, что туда можем войти только мы с Луной. Это тоже неспроста.

– Это всего лишь предположение! Никто не знает наверняка, – загалдели правители и старейшины.