По ту сторону черной дыры

Испуганно косясь на дверь, келарь пробормотал:

– У вас, наверное, какие-то дела… Мы пойдем, что-ли… – сказал он, дернув игумена за рукав. Тот, нерешительно покосился на недопитую кружку и кивнул.

– Хорошо, я только хотел вам представить этого парня в качестве ответственного за проведение оборонительной операции, – видя, что монахи не совсем его понимают, полковник поправился:

– Он будет командовать силами обороны.

Волков с плохо скрываемым торжеством посмотрел на отца.

– Ясно.

Настоятель со скорбью глянул на лейтенанта и перекрестил его.

– Да пребудет с тобою Господь, сын мой! Мы всю это время будем молиться за наше доблестное войско, которое хоть и невелико числом, да в бою весьма грозно. Аминь!

Андрей поклонился в пояс настоятелю.

– Благодарю, отче. Мы будем сражаться не только за себя и свои семьи, но и за тех, кто живет рядом с нами, и за тех, кто будет жить после нас!

Окрыленный игумен, довольный, что все сошло гладко, тотчас откланялся. Они с келарем поспешили к себе в монастырь на обедню, отец с сыном остались наедине.

– Что же ты дурачишься при посторонних? – укоризненно спросил отец. Сын, обиженно пыхтя, рассматривал свои ногти.

– Постой! – дошло до Норвегова, – ты мне, наверняка, хотел сообщить что-то важное. Ну-ка, выкладывай!

– Что выкладывать? – удивился сын.

– Истомилась душенька! – запричитал Константин Константинович, – не томи старого отца! Что случилось?

– Старого! – насмешливо глянул Андрей на отца, в волосах которого не было и намека на седину.

– Если и есть в тебе что от старости, то только то, что ты вскоре снова станешь дедом.

Полковник сел на диван.

– Полагаю, что этим счастьем я обязан тебе, а не двоим остальным?

Андрюха ошалело глянул на отца.

– Неплохого же ты мнения о Полине с Андреем!

– Самого верного! Андрюха – тихоня, а вот малявка вполне могла бы… Ты, кстати, точно уверен?

– Пятый месяц. Мне и самому дивно!

– Чего тут дивиться? Это же здорово! Первый человечек родится здесь. Братья и сестры по разуму могут… – Константин Константинович в поисках подходящей метафоры зашевелил пальцами.

– Могут! – подтвердил сын, – еще как могут. Союз меча и орала на все сто, едри его копыта! Я вот опасаюсь, кабы накладочек никаких не случилось… Нестыковки гормонов, понимаешь!

Норвегов в это время прыгал по кабинету, как заяц по капустному полю. Волков глянул на шалившего отца и фыркнул.

– Это следовало бы отметить! – воскликнул наконец Константин Константинович.

– А ты еще с утра не наотмечался?

– Пивом не отмечают, пивом опохмеляются, – выдал дежурный афоризм отец, заглядывая в холодильник, – давай, тяпнем по сто! Чтобы все было хорошо.

– Против такого тоста не устоит даже чистокровный абстинент, – улыбнулся Андрей.

На командирском столе, огромном как подиум, нарисовалась главная героиня – блондинка сантиметров тридцати с длинным горлышком. Через мгновение рядом обнаружилась салатница с грибками прошлогоднего засола и десятка три пикулей на фарфоровом блюдце. Прежде чем снова открыть холодильник, полковник испытующе поглядел на сына.

– Как ты думаешь, что предпочитаю я к этому делу?

Андрей, знающий точно, что батяня даже шампанское закусывает салом, ответил уклончиво:

– Бекон, господин полковник!

– Какой, понимаешь, шаман выискался! – обиженно засопел тот и заподлянски достал «задний мост» от курицы.

– Кого ты, отец, обмануть хочешь, – подмигнул лейтенант, – сам себя?

Норвегов швырнул на стол блюдо с курицей и достал тарелку с нашинкованной грудинкой.

– Жри куриные педали, а я – сам знаешь!

Выпили по первой, затем по второй, а после четвертой в мозгу Норвегова стрельнула малая реактивная установка. Он поперхнулся недопитой водкой и, достав из носу грибок, брезгливо бросил его в урну.

– Андрей, твое участие в операции отменяется! – заявил он удивленному сыну. Сын в свою очередь поперхнулся и спросил:

– Ты чего, батя?

– Ты что, не понимаешь?!? Если, не дай бог, с тобой что-нибудь случиться, как я твоему карапузу в глаза смотреть буду?

– Это ты не понимаешь! – завопил Андрей, – как я сегодня вечером Насте в глаза смотреть буду, когда заявлю, что папуля меня бережет и не пущает на врага!

– Да откуда она узнает-то?

– Да я уже сказал ей!

– А ты откуда узнал?

– Догадался!

– Не понял! – протянул полковник, – изволь объяснить!

– Чего тут объяснять. Как только пришел вестовой с приказом явиться к тебе, так я сразу и сказал Насте: «Старый перец хочет сообщить, что назначает меня ответственным за проведение оборонительной операции!»

– Ох! Ох! – заухал отец, – так она и поняла – «Ответственный за проведение оборонительной операции».

– Ладно! Сказал, что буду командовать защитой нашего города. Съел?

– Съел! Как ты меня там назвал?

– Извини, пап. Мы, то есть молодые офицеры, так называем старший офицерский контингент.

– Ух! А мы в свое время называли их «засранцами», – Волков улыбнулся.

– Ну, молодежь становится интеллигентнее. Вот, например…

– Да иди ты в баню со своими примерами! Зубы мне заговаривать ни к чему! Я их проел на подобных хитрецах! Говори, откуда узнал, что тебя назначили старшим группы?