По ту сторону чуда

Для начала сыщик осмотрел-таки помещения склада. Трех больших коробок и впрямь нигде не было. Затем Брок обвел внимательным взглядом рабочее место охранника. Обычный колченогий стол, на нем – микроволновка, чайник, большая желтая кружка, грязная тарелка с вилкой, рядом надгрызенная морковка. Возле стола – кособокое кресло на колесиках, рядом – мусорное ведро. Чуть дальше – еще ведро, оцинкованное, с переброшенной через край тряпкой.

– Когда приходит уборщица? – доставая из-за пазухи блокнот и карандаш, кивнул на ведро Брок.

– Я сам мою, – буркнул охранник.

Сыщик отметил это в блокноте.

– За отдельную плату! – подчеркнул владелец.

Брок это тоже отметил.

– Штукарь в месяц!.. – проворчал парень. – До двух не поднимете – сами мойте.

– Ну, с этим вы сами разбирайтесь, – убирая блокнот в карман пальто, сказал сыщик, – а мне скажите лучше, где компьютер? Или что там у вас было – мониторы для видеонаблюдения? Их тоже украли?

– А их, вы знаете, и не было, – смутился усатый хозяин. – Я не ставил камеры. Зачем? Сами видите, дворовая территория у нас маленькая, все и так на виду.

– На виду? И коробки ваши на виду? Где же они, позвольте полюбопытствовать? А были бы камеры – сейчас бы – чик-пык! – глянули и все прояснили.

– Тогда бы мы без вас – чик-пык – справились! Я потому к вам и обратился, что без вас никак. Но и с вами, мне кажется…

– А вот если что-то кажется, – нахмурился сыщик, – это нужно к другим специалистам, знаете ли. И лучше не затягивайте. С головой, как говорится, не шутят. А сейчас, с вашего позволения, я бы все же хотел осмотреть двор.

Дворовая территория вокруг склада и впрямь оказалась небольшой. И обнесенной высоким, метра под три, сплошным бетонным забором – просто так не перелезешь. Да и снегу прошлым вечером действительно выпало много, так что было хорошо видно, что вдоль забора ничьих следов нет. Во всяком случае, с той стороны здания, где успел осмотреться сыщик. И он последовал дальше. Владелец с охранником шагали метрах в трех позади.

Едва Брок завернул за угол склада, как тут же увидел возле забора три высоких силуэта.

– Всем стоять! Лицом к стене! Руки за голову! – вскинул он на изготовку палец.

– Это же снеговики, – сказал из-за спины охранник.

– Я сам вижу, что это, так сказать, эти самые… – забормотал сыщик, поняв уже и так, что перед ним красуются три здоровенные снежные бабы с морковками вместо носов и с ведрами на круглых головах. – Но лучше, так сказать, перебдеть.

– Откуда тут снеговики? – угрюмо взглянув на охранника, поинтересовался хозяин.

– Так это… – сглотнул парень. – Девочки во двор забежали, в снежки стали играть. Здесь тихо, спокойно…

– Девочки?! – побагровел владелец склада. – Тихо, спокойно?.. Тебе тут что, бордель?! Ты уволен, игрун!

– Так ведь девочки! – прижал к груди руки охранник. – Маленькие девочки! Лет семь-восемь!

– Ах, еще и маленькие?! Я вызываю полицию! Господин Брок, держите его, чтоб не сбежал!

– Не надо меня держать! – отмахнулся возмущенный парень. – И звонить не надо! Девочки играли в снежки. А потом стали лепить снеговиков. Вон тех, вы же сами видите! Наигрались и ушли. Я их просто пожалел, они же никому не мешали, никуда не лезли! И я к ним не лез, не надо на меня всякие гадости вешать!

– Ну хорошо, хорошо, – смягчился владелец склада. – Но смотри, Николай, чтобы больше никаких девочек! Ни маленьких, ни взросленьких. Иначе точно вылетишь, обещаю.

Николай поклялся зубом. Хозяин поверил.

А сыщик Брок вдруг завис. Он смотрел на трех снежных баб с морковками и ведрами, и в голове его стали мелькать ассоциации: бабы – девочки, ведро на голове – ведро с тряпкой на складе, морковка вместо носа – морковка на столе охранника, забор – кактус (непонятно почему; наверное, потому, что забор – «колючка», хотя на этом ее и не было). А кактус, в свою очередь, показался ему похожим на снеговика. Круг замкнулся.

«Так это же девочки! – мысленно ахнул Брок. – Ну конечно! Они не играть сюда пришли! Отвлекли внимание охранника снежками, а сами облепили друг друга снегом – вот тебе и снежные бабы! Троянские лошади! И ночью, когда патлатый бездельник задремал, они зашли на склад и украли коробки. Вот откуда там ведро и морковка! А потом… потом они снова залепились в снеговиков, чтобы дождаться утра, когда откроют ворота».

Да, вопросы оставались. Например, как маленькие девочки смогли упереть тяжеленные коробки? И куда они их потом дели? Впрочем, возможно, это были не девочки, а карлицы. Они сильные! А куда дели… Сейчас это не важно! Сейчас главное – взять преступниц, пока не ушли!

– Всем стоять! Лицом к стене! Руки за голову! – завопил Брок и, растопырив руки, прыгнул на ближайшего снеговика.

Снежные шары, из которых он был слеплен, треснули, смялись, рассыпались, и сыщик повалился на землю, роняя заодно и скрывавшуюся в снежной бабе большую коробку.

– Мое оборудование! – подпрыгнул от радости усатый владелец склада и, бросившись ко второму снеговику, с разбегу в него впечатался. Внутри тоже оказалась коробка. Мужчина не удержался на ногах и упал, обняв ее, как любимую женщину.