По ту сторону огня

Боевики и витсы комитета ещё падали на пол помещения, а «паук» уже подскочил к замершему де Лорму, схватил его «в объятия» и так же стремительно скрылся в кабине метро. Дверь кабины закрылась. Мелькнули красный и зеленый транспаранты: «Занято» и «Свободно», — и движение окончательно прекратилось. На полу зала остались лежать дымящиеся тела боевиков и остатки витсов Юзефа Юзефовича. Сам он появился в зале только через несколько минут, когда по тревоге были подняты все силы охраны Министерства.

Но сделать что-либо было уже нельзя. Объект нападения исчез вместе с защитившей его супермашиной.

Впоследствии следователи Министерства установили, что такие боевые машины создавались когда-то в России и использовались при ликвидации террористических группировок. Но в данном случае это обстоятельство никак не могло помочь ЮЮ, о чём он и доложил министру, ошеломлённому происшедшим не менее командира почти разгромленного комитета по контролю.

* * *

— Всё равно это паллиатив, — сказал Игнат, выслушав сообщение Саши де Лорм. — Надо думать, как взять под контроль всю ситуацию, а для этого необходимо найти резидента Дьявола.

— У нас не было времени на «тихую» операцию, — виновато ответила руководитель оперативного подразделения СВР. — Отец сообщил о приглашении в Министерство слишком поздно.

— Почему он не воспользовался тайфом?

— Потому что это небезопасно. Нам стало известно, что разработан особый метод контроля сети метро с использованием вакуумных осцилляций. Тайф переносит клиента не вообще в сеть, а в ближайший портал, понимаете? Оттуда его можно послать куда угодно, причём не по указанному адресу, а в нужную точку пространства.

— Вы хотите сказать, что, стартовав в Министерстве, Гийом мог оказаться в бункере, принадлежащем боевикам комитета?

— Не исключено.

— Но тогда мы все становимся заложниками этой системы!

— Пока что её можно использовать только в определённых учреждениях, негласно, потому что СЭКОН никогда не одобрит применение системы в широких масштабах.

— Иначе под контролем окажутся сами инспекторы.

— Совершенно верно.

— И все же это плохо. Нам срочно надо обсудить возникшую опасность. Можем провалить всё дело.

— Наши спецы работают с тайфами, есть уже положительные решения проблемы. Хотя рисковать ещё рано.

— Объявите всем.

— Хорошо.

Саша де Лорм кивнула, и виом свернулся в световую нить, погас.

Игнат задумчиво походил по миниатюрному кубрику солнцехода — в данный момент он находился на его борту вместе со всей группой беглецов, — включил видеопласт и оказался над пузырящейся расплавленной равниной Солнца. Но полюбоваться земным светилом ему не дали. Сработала линия консорт-связи.

— Командор, по Системе объявлена тревога, — мрачно доложил Ребров. — Снова появились зеркала.

— Какие зеркала? — не сразу понял Ромашин.

— Те самые, плоские, с которыми столкнулся ещё твой отец.

— Наблюдатель?!

— Не знаю, — ещё более мрачно ответил бывший комиссар Федеральной безопасности.

Глава 12

ВЫ МУЖЧИНЫ ИЛИ ГДЕ?

Идея оказалась плодотворной.

«Каракатицы» не рискнули сунуться в воду вслед за солнцеходом, потеряв его даже как источник гравитационного поля, порыскали над прогнувшимися «мостами» и вскоре исчезли. Маневр земной машины оказался для них неожиданным.

Но и возвращаться хозяева «крота» тем же путём не стали.

— Пройдём через ядро Европы, — решил Кузьма. — Заодно посмотрим, кто живёт в океане.

Однако интерес землян к жизни в глубинах океана спутника «местного» Юпитера быстро увял.

Сначала вокруг то и дело мелькали всплывающие и погружающиеся «насекомые», соединяющие в себе признаки водоплавающих насекомых Земли всех видов, затем в поле зрения появились знакомые «водоросли», соединявшиеся в целые панцирные сети, и на этом движение в глубинах океана вокруг погружающегося солнцехода прекратилось. «Сети» ушли вверх, «насекомые» пропали, мрак завладел бездной, воды океана опустели.

В такой темноте «крот» опускался сквозь толщу воды до самого дна. Затем на мгновение показались какие-то фосфоресцирующие «акулы», стремительно проскочившие мимо, гигантские грибообразные сооружения, больше похожие на выращенные специально продукты питания, и океан Европы кончился.

— Я думал, мы встретим строителей «мостов», — пробормотал разочарованный Кузьма.

— А я рассчитывала познакомиться с друзьями, — приуныла Катя.

Хасид промолчал. Он был самым прагматичным из всех и разглагольствовать впустую не любил.

Солнцеход включил бур. Вокруг него сомкнулись сначала ледяные пласты, а потом силикатно-реголитовые породы верхнего слоя планеты.

— Пойдём медленно или быстро? — спросил Дэв.

— Нет смысла идти медленно, — проворчал Кузьма. — Мы не исследователи.

— В таком случае прошу вводную по выходу из тела спутника, так как мы выйдем на другой стороне через тридцать пять секунд.

— Сквозь воду пойдём медленно.

— Как прикажете.