По ту сторону реальности (СИ)

— Так ты говоришь тебе нужна помощь? — медленно проговорил мужчина, — можешь рассчитывать на нее.

Максим молча кивнул, в горле стоял комок, и он не мог сказать ни слова.

«Таким отцом я бы гордился», — только и подумал Максим, пожимая протянутую руку.

*

Он медленно шел по знакомым местам, пытаясь привести мысли в порядок. После атаки чернокнижниц Максим принял решение, давшееся ему нелегко. Он понимал, это конец всему, но, если по-другому нельзя, значит он вынужден это сделать.

Подойдя к месту жертвоприношений, маг на мгновение остановился. Крест, как и прежде, возвышался над равниной, и Макс вспомнил, как совсем недавно к нему была прикована Оля, как она была измучена и истерзана. Он подумал о тех умерших несколько часов назад, и внутри него окрепла решимость.

Ускорив шаг, он направился к группе чернокнижниц, которые при виде него встали плотной стеной и с напряжением следили за его движениями.

Он остановился и оглядел их черные одеяния. На мгновение ему показалось, что и одежда, и руки их испачканы кровью. Стряхнув с себя видение, Макс облокотился на выступающий рядом камень, чтобы придать своей позе непринужденность.

— Что тебе нужно? — вперед вышла статная брюнетка. Ее глаза враждебно смотрели на мага, а поза говорила о готовности напасть в любую минуту.

— Я пришел с важным сообщением, — проговорил Макс, смерив ее презрительным взглядом, — ты, если не ошибаюсь, Ирма? Правая рука Ады…

— Ближе к делу, — холодно проговорила ведьма.

— У меня есть предложение, от которого трудно отказаться, — прямо сказал Макс.

— Надо же, как интересно, — язвительно проговорила ведьма.

— Я сдаюсь, — пропустив мимо ушей ее тон, выпалил маг.

Воцарилась гробовая тишина. Ирма, прищурившись, пристально разглядывая Макса.

— В чем подвох? — медленно спросила она.

— Ни в чем. Единственное условие и я сойду с вашего пути, — «Ну вот и все, обратного хода нет» — подумал он. Однако по лицам чернокнижниц было видно, что они ему не верят.

— Так все-таки условие, — усмехнулась чернокнижница, она медленно подошла к нему, — я думала, тебе хватит того, что я сделала.

— Вы даете мне время, чтобы отправить одну девушку домой, и я после этого отказываюсь от своих сил, и у вас будет власть, которой так жаждала Ада, — сцепив ладони в кулаки, Максим с большим усилием пытался говорить как можно спокойней. Она издевалась и потешалась над ним, но ему нельзя было срываться.

— И все? — подняв брови, поинтересовалась ведьма, — так просто? А что с этого всего будешь иметь ты?

— Чистую совесть, — с тихой свирепостью проговорил Максим, желая сжать руками ведьмовское горло.

Ведьма усмехнулась и обменялась взглядами с остальными чернокнижницами.

— Мы подумаем, — склонив голову набок, ответила Ирма.

— Я бы поторопился с ответом, — с вызовом сказал Макс, — времени мало.

— Хочешь сказать, что ты можешь передумать? — ведьма зло ухмыльнулась, — не в твоих интересах.

— Не думай, что только вам хочется вернуть себе власть, — Максим с удовольствием наблюдал, как посерело от злости лицо Ирмы.

— Кто еще? — прошипела она, приблизив свое лицо к нему.

— Да тут куда ни посмотри, вокруг претенденты в регенты, — с издевкой проговорил Максим.

— Что мне стоит прикончить тебя прямо сейчас, а потом твою девчонку? — ведьма повернула руку и с силой дернула ее.

Шею Макса обвило гибкое и длинное растение, разорвать которое не было сил. Оно обвилось вокруг его горла и с каждой секундой затягивалось все туже и туже. Повалившись на колени и пытаясь оттянуть тугое растение, маг с ненавистью посмотрел на ведьму.

— Можешь сделать это прямо сейчас, — прохрипел он, — но вас ожидает месть со стороны тех, кто потерял своих близких. Вам не простят подлый удар в спину, и сегодняшняя атака не пройдет бесследно. Думаешь…- сил говорить не было, он задыхался, перед глазами все плыло, а в голове был туман, — думаешь избавишься от меня, и все закончится? Нет…все только начнется…

Ирма со злостью дернула руками, и путы, сжимавшие шею Макса, исчезли.

Он обессиленно повалился на землю, хватая ртом воздух.

— Я принимаю твое условие, — со стальными нотками в голосе проговорила ведьма, — но, если ты что-то замышляешь, я убью девушку на твоих глазах, истязая ее по сантиметру.

При ее словах Максим с силой сжал траву — искушение разорвать чернокнижницу было столь велико, что по телу прошла дрожь.

— Думаешь, я не вижу, что происходит? — шепнула ему на ухо ведьма, — у тебя есть пять часов, что очень великодушно с моей стороны. Не правда ли?

Поднявшись на ноги, Максим шаткой походкой пошел прочь, чувствуя испепеляющий взгляд ведьмы. В нем самом бушевал такой гнев, что если бы он мог материализоваться, то не оставил бы вокруг живого места.

Одно утешало его: Оля скоро будет дома.

*

Когда маг появился на пороге башенной комнаты, ему показалось, что с того времени, как он оставил Ольгу здесь, прошла целая вечность. Чувствуя себя виноватым перед ней, Максим опасался, что девушка не захочет даже видеть его, но она сделала вид, что ничего не произошло.