По ту сторону света

Встреча, запоздавшая по вине обеих сторон, благополучно состоялась. Дядя Витя слезно молил прощения у команды за непредвиденную задержку. Дочь и племянница повисли у него на шее, а остальные простили с легкостью, будучи в глубине души невыразимо признательны ему за опоздание, которое позволило группе не упоминать о возникшей в подземелье экстремальной ситуации.

* * *

Негласной договоренностью дяде Вите о завале так и не было рассказано во избежание бесполезных волнений и чтения моралей. Ребята погрузили поклажу в багажники обеих машин и расселись по местам.

На этот раз Олеся не отказывалась сидеть с Ильей, а об Интернете она и не вспомнила. Рядом с этим нелепым рыжим мальчишкой она чувствовала себя в полной безопасности. А после пережитого именно в ощущении защищенности девочка нуждалась больше всего.

Покинутый и лишенный пристального внимания Олеси Интернет сидел рядом с горе-спелеологом, с видом человека, погруженного в глубокую задумчивость. Вероятно, какая-то надоедливая мысль все же не оставляла его разум. Неожиданно он повернулся к мальчишке и тихонько спросил:

— Слушай, Санек, ты ведь там пять суток провел, знаешь теперь эту пещеру вдоль и поперек. Скажи мне, существуют ли эти несчастные ямники на самом деле, или это все обычные бредни?

— Ямники? — переспросил Санек. — А как же! Живут.

Костя недоверчиво уставился на него. Но тот увлеченно продолжал, не обращая на реакцию парня никакого внимания:

— Живут — чудные твари! Ведь это они слопали мой комбинезон. Но, несмотря на это, знал бы ты, какие это милые и добрые существа!

Интернет смотрел на мальчишку, воодушевленно живописующего о ямниках, и постепенно в его душу закралось сомнение, перешедшее в уверенность, что пятисуточное пребывание в подземелье отложило на разум Санька свой неизгладимый отпечаток.

Он склонялся к этой позиции преимущественно потому, что она была безопаснее и реальнее. После блужданий по Таинственной пещере в течение двенадцати часов ему на всю жизнь хватило всякого рода мистики и трансцендентности, и о необъяснимых потусторонних явлениях он в ближайшем будущем и слышать не хотел!