По ту сторону тьмы

Что именно он хотел этим сказать, я так и не поняла. Дракон ушел, оставив меня в легком недоумении. Я вообще не понимала, что же ему нужно. Сомневаюсь, что он воспылал ко мне чувствами. У него девушки сменяются почти каждую ночь, и каждая готова едва ли не убить соперницу, дабы занять ее место. К сожалению, поразмышлять времени не было, ибо я опаздывала на занятие.

В академии у меня было два любимых предмета: некромантия и зелья. Второе вела настоящая ведьма с очень сильным даром. Когда я впервые ее увидела, то поняла, что эти занятия пропускать не стану, даже будучи больной. Леди Клотильда была аристократкой в пятом поколении. Ее род единственный у ведьм, удостоенный титула. Высокая, статная женщина средних лет с черными как смоль волосами, ярко-зелеными глазами и пухлыми алыми губами. Одевалась она элегантно и вместе с тем практично. Аристократизм чувствовался в манере говорить, ходить или объяснять. И в то же время она не боялась замарать руки. Все-таки адепты на первых порах весьма часто ошибались в приготовлении того или иного зелья и могли произойти разные конфузы.

– Добрый день, уважаемые, – поздоровалась она, входя в помещение. – Сегодня мы с вами будем готовить яд и его противоядие, а потом пробовать это на себе.

– Как на себе? – возмутилась одна из адепток с заднего ряда. – А если я приготовлю неверный состав?

– Вот поэтому и будете пробовать на себе, – ласково улыбнулась ведьма, заставив многих вздрогнуть. – Чтобы не ошибиться. Любой уважающий себя маг все новые разработки, заклинания и составы пробует на себе, чтобы не причинить вреда кому-то другому. Вы должны научиться ценить не только свою жизнь, но и чужие. А это достигается путем хождения по грани. К тому же у меня есть универсальные противоядия и погибнуть вам я, естественно, не дам. Меня ректор за это не похвалит. Но это не означает, что вы должны расслабиться и делать все плохо. Ведь никто не говорит, что я должна дать противоядие сразу. И тем, кто сделает все неверно, придется помучиться. А теперь открываем учебник на странице двадцать и делаем. Ингредиенты в шкафах, на все вам дается полтора часа. Время пошло.

Ведьма перевернула песочные часы, села за стол и открыла тетради старшего курса для проверки. Если кто-то подумал, что таким образом она махнула на нас рукой, то зря. Леди Клотильда зорко следила за тем, кто и что делает, и вставляла комментарии, если ошибались.

Мне очень нравилась наша аудитория по ядам. Она находилась в одном из подвальных помещений и была весьма вместительной, с высоким сводчатым потолком и хорошей вентиляцией. Только окна отсутствовали. Зато у каждого адепта имелось индивидуальное место, оборудованное столом, стулом, котлом, висевшим над небольшим очагом. У дальней стены расположились шкафы с самыми разнообразными ингредиентами.

Открыв учебник, я нашла нужную страницу и прочитала название яда, которое нужно приготовить. Синсая. Хм, не самый опасный, но весьма коварный яд. Разрушает нервную систему за семь дней, после чего уже не спасти. К тому же яд безвкусный, и определить его наличие можно только в первые два часа при определенных обстоятельствах. Готовить сам яд несложно, а вот противоядие – та еще гадость. Особенно на вкус. Ладно, сейчас не время разглагольствовать, нужно делать задание. Пришлось идти и собирать необходимые ингредиенты. Состав простой, но можно перепутать парочку трав, и тогда все станет только хуже.

– Адепт Клорд, если вы сейчас добавите в раствор корень споратуса, то нам придется отменить урок, так как комната наполнится черным дымом, – сказала ведьма, мельком взглянув на адептов.

Вышеупомянутый вздрогнул и отложил корень, заменив его другим. В течение всего занятия таких замечаний было как минимум с десяток. Адепты оказались рассеянными и не готовыми к изготовлению столь простого яда. Интересно, что же их напугало? То, что придется пробовать? Ну так противоядие в наличии имеется и опасаться совершенно нечего.

– Итак, оставляем колбы с ядами на столе, я проверю их и на следующем занятии расскажу, кто справился.

– А мы что, пробовать не будем? – поинтересовалась та самая адептка.

– Нет. На данный момент это слишком опасно. Мало кто из вас вообще правильно приготовил верное средство. Вы настолько не сосредоточены, что не хочется даже думать о том, что находится в колбах.

Я заметила, что несколько адептов расслабленно выдохнули, тем самым дав понять, что в своих ядах они совершенно не уверены. Конечно, я надеялась, что все сделала верно, но ошибиться может даже самый искусный маг. Так что подождем вердикта ведьмы.

После ужина зашла в общую гостиную, чтобы найти Адель. Мне хотелось сделать себе стрижку, так что девушку я искала целенаправленно.

– О, ты уже готова? – Дриада сразу узнала меня. – Тогда пошли.

Мы поднялись на один этаж и зашли в ее комнату. Адель быстро достала необходимые инструменты, поставила в центр стул и усадила меня.

– Есть какие-то пожелания?

– Нет. Мне хочется в себе что-то изменить, но не слишком сильно. Я бы укоротила волосы, но с возможностью собрать их в хвост.