По ту сторону тьмы

С трудом встав, я отряхнулась и хотела было отправиться переодеться, но мне запретили. Сказали, что нужно дождаться результатов. В этот момент я едва не озверела. Мало того что вся в грязи, мокрая, холодная, так и привести себя в порядок нельзя. Такое чувство, что еще и нервную систему проверяют.

Тем временем мое место заняла Триш. Ладно, на это я согласна посмотреть. Интересно, как вампирша справится с испытанием. Начала она достаточно бодро, а когда вылезла из-под сетки, выглядела не лучше меня. Стекающая по лицу грязь – то еще удовольствие. Сдержать улыбку не получилось, да я и не особо старалась. Больше всего порадовало то, что попасть мячом в корзину у нее получилось только со второго раза. Но что-то мне подсказывает, что баллы у нас будут практически одинаковые.

Катине удалось пройти полосу, правда, со второй попытки. Она не смогла с первого раза пройти качающиеся мешки и очень неудачно полетела на землю.

За орчанкой я наблюдала с особым интересом. Представительниц этой расы в академии было не так много, и большинство учились на факультете земли, обладали хорошей физической формой и силой. Орчанка с легкостью прошла столбики и мешки, словно они ничего сложного собой не представляли, а потом упала за землю, чтобы проползти, и я заметила, что грязь стала исчезать.

– Применение магии запрещено! – провозгласил голос над ареной. – Возвращайтесь назад.

Орчанка была недовольна, что ее трюк раскусили, но молча начала заново. Остальные тихо возмущались таким поведением. Вот мне лично даже в голову не пришло воспользоваться магией. Но и без нее орчанка закончила довольно быстро, чем произвела неизгладимое впечатление на смотревших. Думаю, баллы ей все же снизят из-за нарушения правил.

У некоторых участниц возникали трудности с прохождением, но большинство справились.

Я ждала окончания очередного этапа с особым нетерпением. Грязь, в которой каждая из нас успела основательно измазаться, стала засыхать и причинять дикий дискомфорт. Хотелось поскорее попасть в горячий душ и все смыть, но, как назло, судьи очень долго считали баллы, прежде чем объявить их. В конечном итоге мы с Триш и еще парой девушек разделили первое место, Катина была третьей, а орчанка второй. После оглашения результатов вампирша смотрела на меня свысока, словно давая понять, что уже выиграла конкурс. Ничего, впереди еще несколько испытаний! Посмотрим, кто в конечном итоге наденет корону.

Оказавшись в комнате, я увидела на столе пузырек с темной жидкостью и записку от Эда, в которой говорилось, что лекарство от простуды и его нужно принять до того, как я пойду мыться. На вкус оказалось довольно горько, зато по телу тут же разлилось тепло. Забота магистра была мне очень приятна. Дракон старался показать, что рядом с ним я буду чувствовать себя королевой. И у него получалось. Правда, меня еще немного мучили сомнения, так что спешить не буду.

Ближе к вечеру пришлось идти к лекарям вместе с Катиной, умудрившейся простудиться. Эльфийка хоть и обладала целебным даром, но себя лечить еще не научилась. Впрочем, практически все конкурсантки побывали у лекарей. Вот странно, неужели руководство академии не могло перенести испытание на более благоприятную погоду?

«Погуляем?» – пришло сообщение от магистра, стоило мне зайти в комнату.

«Хорошо».

«Жду у озера».

Так как на улице похолодало, я взяла с собой кофту и отправилась на свидание. Дракон явился раньше меня. Он постелил на земле плед и даже принес с собой несколько пирожков.

– На каникулах поедем в мое поместье, – заявил дракон, заставив меня буквально подавиться угощением.

– Кхе-кхе… что?

– Мама очень хочет с тобой познакомиться. Да и остальные тоже.

– А мое мнение тебя интересует? – Я начинала злиться. Вроде только наладили отношения, а он опять со своими замашками собственника.

– Ты против? – Эд посмотрел так, словно я сказала глупость.

– У меня были свои планы.

– Какие же?

– Навестить родителей.

– К твоим родным мы поедем вдвоем! – буквально приказал он.

– Что?! – Я даже вскочила. – С какого такого счастья? И кем я тебя им представлю?

– Женихом. – Он тоже поднялся и буквально навис надо мной.

– Я еще не дала согласия на брак!

– У тебя нет других вариантов. – В голосе магистра послышались стальные нотки. Он сделал шаг вперед, заставляя меня отступить. Вот только за спиной было дерево, так что далеко уйти не удалось. – Думаешь, я отпущу ту, что предназначена мне судьбой? Позволь напомнить, что всего один поцелуй, и ты сама будешь согласна на все, – прошептал он, наклоняясь ко мне.

– Только попробуй – пожалеешь! – прорычала я, хоть и было немного страшно.

Он ведь сильнее и опытнее, и я не могу ему противостоять в некоторых моментах.

– И что же ты мне сделаешь? – Его губы коснулись моей щеки, а рука оказалась на талии. – Твой запах сводит дракона с ума. Ты не представляешь, каких сил мне стоит сдерживать его в порыве заклеймить тебя и спрятать ото всех. Всего один поцелуй, и ты будешь моей.