По ту сторону вселенной

Борг признавал ограниченность человеческого разума, но вместе с тем — диалектика! — был убежден в его всесилии. Все в природе поддается расчету, от мельчайших частиц вещества до его гигантских скоплений — галактик. Надо лишь четко представлять границы применимости той или иной теории, выбрать соответствующий математический аппарат, а если его нет, — разработать. И, пожалуй, главное: учесть все до единого факторы, которые могут повлиять на ход процесса.

Их может быть множество, непостижимое для человеческого мозга (сам по себе он все-таки ограничен!). Ну что ж, тогда нужно присовокупить к мозгу компьютер. Но лишь присовокупить, не более того, потому что человеческий мозг это светило, вокруг него должны вращаться электронные спутники, и никак не наоборот!

Единственно, что теперь продолжало беспокоить Борга, — все ли факторы удалось учесть. Нет ли среди них фактора-невидимки, о существовании которого он, Борг, не догадывается и догадаться не может, коль природа неистощима на выдумки…

Борг рассчитал вероятность такого сюрприза. Она оказалась мала. Правда, не равна нулю…

Оставалось ждать — терпеливо и невозмутимо, если, конечно, он хочет дождаться.

Борг этого хотел со всей силой, на которую способен человеческий разум, прошедший через горнило эмоций.

6. Искушение

В один из дней Инта попросила Корлиса навестить ее.

— Мне нужно поговорить с вами, как со старым другом, — сказала она.

Вечером Корлис пришел к ней в недавно построенную лечебницу, где Инта обычно засиживалась допоздна, ожидая больных, которых почти никогда не было, ведь и всего-то на Геме насчитывалось меньше ста человек, если не считать «призраков».

Он вошел незамеченным — Инта задумалась — и долго со стесненным сердцем рассматривал ее грузную, бесформенную фигуру, расплывшееся, в коричневых пятнах, лицо, устало свесившуюся руку. Но вот она увидела его, глаза ожили, на щеках появился румянец.

— Мне нужна ваша помощь, — проговорила Инта нерешительно, словно все еще колеблясь, сказать или нет.

— Я готов! — охотно откликнулся Корлис.

— Боюсь, вы поспешили согласиться. Вам приходилось когда-нибудь принимать роды?

— Принимать роды? Мне? Нет, конечно. Не хотите ли вы…

— Угадали, Корлис. Нелегко женщине преодолеть естественный стыд, но у меня нет выбора, вы же знаете. Так что готовьтесь стать акушером.

— А скоро?

— Ну, надеюсь, что не завтра.

— Не лучше ли обратиться к «призракам»? — посоветовал Корлис. — Среди них есть медики, и я думаю…

— Нет, нет! — наотрез отказалась Инта. — За полтора века они все перезабыли. И потом… Вспомните, что произошло с их детьми! Я не хочу, чтобы и мой ребенок…

— Зря вы так… — произнес Корлис огорченно. — Поверьте, что «призраки»…

— Не будем больше об этом говорить! — попросила Инта.

— Как вам угодно… А что думает Кей?

— Я не хочу взваливать на его плечи еще и эту ношу. Он ведь так увлечен своим делом. Догадываетесь, каким именно?

— Догадываюсь, не более того! А желал бы знать в подробностях. И от него самого. Или я не имею на это права?

— Неужели вы до сих пор не разобрались в Кее? Он же всегда был таким, и когда мы впервые спустились на Гему… все брал на себя! Так и теперь. Если скрывает что-то, значит, хочет оградить нас от опасности.

— Не боитесь за него?

— Я верила и верю в звезду Кея.

— А он? Он не боится за вас, не переживает?

— Еще как! Но я его успокаиваю. Напоминаю, что первого сына родила шутя, а повторные роды обычно легче.

— И все же Кей должен…

— Ну, довольно! — рассердилась Инта. — Я пригласила вас не для того, чтобы обсуждать с вами, что должен и чего не должен Кей. В последний раз спрашиваю: согласны помочь?

— Что еще мне остается делать? — вздохнул Корлис и тотчас спохватился: — Но это же безумие! Я не справлюсь. Ну подумайте, какой из меня акушер?! Ведь ничего не смыслю в подобных делах!

Инта улыбнулась.

— Куда уж вам, вы и к женщине-то, наверное, не прикасались! Но не беда: научитесь.

— Не научусь, — покраснев, замотал головой Корлис.

— Когда-то я слушала ваши лекции, а сейчас поменяемся ролями.

— Все равно ничего не выйдет!

— Выйдет. Еще как выйдет! Ну, долго мне вас уговаривать?

— Хорошо, — согласился наконец Корлис. — Сделаю все, что в моих силах.

— Давно бы так, — кивнула Инта.

В хранилище информации, уцелевшем благодаря «призракам», были микрокопии монографий и практических руководств по родовспоможению, учебные видеофильмы, специализированные программы для компьютеров. Как бы далеко не отстояли друг от друга отрасли знания, их объединяет единая методология науки. Корлис владел ею, и это помогало осваивать новое для него дело.

Он моделировал с помощью компьютера как нормально протекающие роды, так и патологические, с разными осложнениями. Ему уже приходилось попадать в такой переплет, когда он вживался в роль главного диспетчера Базы…

Немало дали Корлису и «лекции», обещанные Интой, — яркие, образные, увлекательные рассказы.

Под конец она придирчиво проэкзаменовала его, как сделал Кей перед их отчаянным прыжком с Базы на Гему. И подумалось, что предстоит не менее трудное испытание.