По ту сторону заката (СИ)

— На орбиту Марса легко поднятся, но трудно опустится на поверхность, нельзя затормозить об атмосферу, и в то же время сила тяжести слишком велика для так называемой «лунной посадки», поэтому пилоты из других мест.

Алекс не перебивал ее, молча взирая на зеленые линии прокладки курса

— Отклонение 0,09 — крикнул Сато.

Алекс выровнял курс легким прикосновением к штурвалу.

«Валькирия» неслась по орбите, разогнанная ускорителями и только струи газа из двигателей ориентации могли показать постороннему наблюдателю что корабль управляем. Локатор и связь были отключены, что вместе с поглощающим радиоволны покрытим корпуса делало корбль малозаметным… как минимум по сравнению с стандартным транспортником

— Шесть целей на орбите 6500! — встревоженно крикнул оператор радара на мостике Айовы

— Опознаны как транспортые челноки Мк 3! скорость 3,2! Курс 04 76 30! — продолжил он.

— Идут к нам! — бросил капитан.

Цели неторопливо приближались, держа идеальную дистанцию. Несомненно их вела автоматика.

— Боевая тревога! Приготовить перехватички! — Распорядился полковник Адамс.

Офицеры на рабочих постах напряглись и замолчали. Расстояние две тысячи километров. Даже если на неприятельких судах ракеты, они не могут взять много. Где «Сокол»? Маскируется среди старых посудин? Может быть…

— Сообщение от премьера Хорригана! — крикнул связист

— Вывести на экран! — рявкнул капитан

— Только что Марс обьявил о независимости! Немедленно покиньте наше пространство, или мы будем вынуждены вас уничтожить — спокойно и твердо заявил седой мужчина с экрана.

Капитан почувствовал как взгляды находящихся на мостике скрестились на нём.

— Я свяжусь с штабом и доложу о вашем требовании, господин премьер — сухо ответил Адамс.

Премьер молча прервал связь.Молчание нарушила уже через пару секунд тревожная сирена

— Глушение наших локаторов!

— Зафиксирован выпуск дипольных ловушек с стороны целей 1,2, 4, 6!

Капитан покрутил зажигалкой

— Цели уничтожить! Пуск перехватчиков!

Поторы сотни небольших маневренных цилиндрических роботов вышли из пусковых шахт крейсера и устремились к врагу. Работа радаров управления огнем была затруднена помехами, но инфакрасные и оптические детекторы корабля вполне могли получить достаточно информации о противнике и направить ракеты к целям с точностью, достаточной для головок самонаведения перехватчиков.

— Зафиксирован пуск SIM50! Большая группа целей! — крикнул оператор радара.

Орудия крейсера уже были в полной готовности, но цели были слишком далеко

— Перехватчики! Цель — SIM50! — крикнул капитан.

Еще пара сотен перехватчиков покинула крейсер вслед за первой волной.

Алекс, как всегда внешне невозмутимый, чувствовал себя сейчас не лучшим образом. Надо было соскочить … ведь чуял что впишут в такую херню… он бросил косой взгляд на Коралину, корпевшую над управлением реактором… нет, даже если сейчас они сдохнут, это того стоило…

— Мощность реактора 40! — крикнула Коралина

— Форсаж — улыбнулся Алекс, двигая ручку управлением подачей рабочего тела

— Охлаждение в норме! Приступаю к зарядке конденсаторов «Лэнса» — нарочито спрокойным голосом отрапортовала бортинженер

— Включаю лазерный локатор! — сказал Сато

«Валькирия» сблизилась с своей жертвой, а может и убийцей на полторы тысячи километров. Алекс считал секунды до открытия огня и чувствовал как его сердце бешенно колотится от страха, смешанного с возбуждением …

Девять… Восемь.

Система управления огнем закончила точную наводку по данным локатора

Три… Два… Время!

— Подыхайте, грязные обезьяны! — пафосно крикнул Алекс нажимая кнопку

Пучок излучения «Лэнса» попал точно в самое уязвимое место корабля — его огромный термоядерный двигатель. Оставив аккуратную оплавленную дыру в обшивке и переборках внешних отсеков, у него оказалось достаточно энергии для того что бы расплавить массивные медные стенки электромагнитных ловушек. Облако плазмы, нагретой до десятков миллионов градусов вырвалось на свободу. Весь экипаж «Омахи» погиб мгновенно в ярчайшей вспышке

========== Глава 13 ==========

— Источник тепла на три часа … это же «Сокол»!

Крик Хильды прервал оцепенение, в котором пребывала Сарра в течении минуты с тех пор как началась атака на крейсер

— Расстояние 850! — продолжила рапорт второй пилот.

Решение пришло мгновенно

— Активируй пушку! — бросила Сарра и крутанула штурвал, направляя нос шаттла в направлении противника, затем рванула на себя рычаг форсажа.

Факел сгоревшего гептила вырвался из дюз «Дискавери», перегрузка буквально вдавила девушек в кресла

«Лишь бы успеть… мое возмездие азь…» — пронеслось в затуманенном сознании Сарры.

Автоматическая пушка калибром тридцать миллиметров не отличалась особой точностью, зато была весьма скорострельной.

— Подыхай! Подыхай! Сволочи! — орала девушка, держа палец на гашетке.

Такой режим огня привел к исчерпанию боезапаса уже через двадцать секунд. Только три снаряда из тясячи восемьсот, выпущенных «Дискавери» попали в корабль нападавших. Один скрикошетил от обшивки реактора, выполненной из прочнейших материалов, два других пробили баки с жидким водородом в задней части «Валькирии».