По твоим следам

Струи дождя отплясывали на чёрной броне, которая укрывала плечи и грудь. Дмитрий стёр с небритого лица холодную влагу, оставлявшую горьковатый привкус на губах. Светлые русые волосы давно вымокли, на что он уже не обращал внимания. Они только прибыли на очередной вверенный северному патрулю сектор, и теперь приходилось разбираться с произошедшим.

– Почему именно на моём дежурстве?! – второй офицер, сетуя на непогоду, нервно стащил шлем с рыжеватой, коротко стриженой головы, – нет, Левин, я серьёзно! Хотели просто закончить объезд и всё. Я хотел к ужину быть дома. Хоть раз! Чёрт!

– Кончай нытьё, Ник. Здесь чужие. Они не высылали запрос на разрешение патрулирования, иначе бы с нами уже связались. Вызывай остальных. Дело плохо, – Дмитрий оставил свой мокрый шлем на огромном чёрном мотоцикле.

Он пошёл к прибывшей раньше них группе южного патруля. Раздавая указания экспертам, их капитан махнул Левину рукой и, предупреждая, проговорил:

– Глядите под ноги, Димитрий.

Левин вовремя перевёл взгляд на свои ботинки. Смешиваясь с дождевой водой, алое пятно растекалось по земле, контрастируя с мелкой скудной травой, шелестевшей на ветру. Ботинком он едва не вступил в эту лужу.

– Чёрт…

Останки погибших были обнаружены по всей округе. Офицер быстро прикрыл рот кулаком в кожаной перчатке, заставляя желудок не выворачиваться наизнанку. Сколько ни готовил себя к подобному зрелищу, всё равно не мог привыкнуть. Лейтенант повернулся к огромному мосту, темневшему над их головами, и сделал несколько судорожных вдохов, приходя в норму.

– Что вы забыли на нашей территории, капитан? – голос Дмитрия сейчас прозвучал глухо и тихо.

Стоявший перед ним молодой человек, придержал узкие полы своей чёрной шляпы и взглянул на Левина. Его губы насмешливо изогнулись. Черты смуглого лица, аристократичные и безупречные, великолепно подчёркивал дорогой чёрный костюм. Полы пальто южанина подхватил ветер и Левин почувствовал, что продрог до самых костей, даже под своей потёртой форменной курткой.

– Я был почти уверен, что вы скажете – «моей» территории, Димитрий. Вы, лейтенант, хватаетесь за этот кусок проклятой пустоши, слишком рьяно, – южанин элегантно подёрнул плечами, выводя из себя уставшего офицера.

Дмитрий проигнорировал его слова, повторяя свой вопрос.

– Что вы здесь делаете, Видаль?

Капитан приумолк, глядя, как прозрачные капли дождевой воды срываются с полей его шляпы.

– Не буду тратить ни ваше время, Димитрий, ни моё. Это излишне. Должен признать, что были обстоятельства, вынудившие нас обойти некоторые пункты устава.

– И что же это? Потому что в данный момент, наш патруль на полной скорости мчится сюда. У вас не так много времени на объяснения, – Левин прокашлялся в мокрый кулак.

Проклятая вода была повсюду.

– Вы забываетесь, лейтенант, – капитан возмущённо одёрнул полы пальто.

– Что же насчёт траты моего времени? – холодно осведомился патрульный.

Хавьер Видаль поджал губы, сдерживаясь, чтоб не продолжить этот бессмысленный спор, в который они каждый раз вступали, едва приближались друг к другу. Молодой человек отступил к скудным зарослям. В длинных металлических ящиках, которые омывал непрекращающийся дождь, уже были уложены тела нескольких жертв. Левин подошёл ближе, глядя туда, куда указывал рукой капитан.

Желудок вновь возмутился. Лейтенант отвёл взгляд на холодный профиль Видаля. Тот снял перчатку с правой руки и, прикрывая свои, сверкнувшие золотом в свете фар глаза, приложил ладонь тыльной стороной ко лбу. Через мгновение рука южанина сжалась в кулак, коснувшись сердца. Этот короткий ритуал прощания тронул душу и Левин шумно вдохнул.

– Четверо, Димитрий. Четверо моих людей… – отрывисто проговорил Видаль.

Не выдержав, он умолк, принявшись резко стирать воду с мокрого пальто. Нашивки на обрывках одежды погибших, не оставляли сомнений, что жертвами стали офицеры южного патруля.

– Что ваши люди делали здесь, так далеко от разрешённого маршрута? – хмуро уточнил северянин.

– Их машина заглохла. Километрах в десяти от моста, – Видаль махнул перчаткой, которую держал в руке, в сторону темневших скал, – связи с городом, как вы знаете, до сих пор нет. Вышка всё ещё повреждена.

– И как они оказались тут? – устало продолжил допытываться лейтенант.

– Нами была получена информация, что группа плотоядных существ первого уровня, появилась неподалёку от посёлка. Мои люди преследовали тварей. Полагаю, что от самих болот. Но они так и не вышли на связь. Нам пришлось идти по следу, – пояснил Хавьер и вновь надел вымокшую перчатку.

Дмитрий провёл ладонью по лицу, затем устало поведя плечами. Да, в «пустоши», как её привыкли называть горожане, обитало немало странных существ. Многие из них, включая так называемых «волков», имели классификацию первого уровня и являлись смертельно опасными.

Возможно, именно их выслеживал южный патруль, пытаясь обезопасить местные дороги. И видимо, патрульные сами стали по воле несчастного случая, жертвами плотоядных тварей. Это была горькая потеря. Чувства капитана южан, Левин понимал прекрасно, и сам не раз теряя своих товарищей.