По зову сердца

— Скажем так, мне очень помогли мои способности, оружие и броня, — выскребая последнюю ложку слегка остывшей каши, заметил Штопор. — Все же я имел абсолютно передовое вооружение и обмундирование. Но я уже сам не совсем человек. — Рэм достал сигарету и закурил. — Да не смотрите вы на меня так, нет у меня ни жабр, ни хвоста, ни чешуи, но я сильно изменился. От того Рэма Булавина, что впервые шагнул на Роякс больше сотни лет назад, осталась только оболочка. Система засекла во мне частицу тени и дала новую способность.

— Это что же получается, — неожиданно воскликнула Арана, — что ты не сможешь больше быть с женщиной?

— С чего такой нелепый вывод? — удивился Булавин. — Все при мне, и работает, как надо.

— А дети?

Рэм задумался. Несколько долгих секунд он смотрел на тонкую струйку дыма, поднимающуюся от кончика сигареты к потолку.

— Не знаю, но есть вероятность, что мои дети получат определенные силы и возможности. Сложно сказать, я не биолог, и не врач. Потом будет время выяснить.

— Ты давай, рассказывай, откуда у тебя пистолет ликвидатора? — перевел стрелки на новую тему Хран. — Когда ты уходил, ствол на твоем бедре был совершенно обычным.

— Да что тут рассказывать? — нехотя произнес Рэм. — Грохнул одного, когда выбирался из подземелья.

— Ты завалил ликвидатора?! — с восхищением произнесла Арана. — Это еще никому не удавалось, во всяком случае, людям, бывает, мутанты их рвут. Был случай пару лет назад, погиб ликвидатор при обрушении здания, но чтобы вот так, один на один.

— Вы слушать будете?

Все закивали. Рэм прикрыл глаза.

— В общем, выбрался я из этого зала, где логово теней, прямо по наводке, которую мне теневик дал. Какие–то коридоры с кабинетами, затем склады пошли, кстати, там еще всякого добра немерено, потом можно будет пошуровать, но эта работа не на один день. За складами мощная шахта грузового подъемника, сама платформа в куски, застряла метрах на тридцать выше…

Рэм озадаченно присвистнул, не сказать, чтобы шахта высокая, метров сто, не больше, и вниз от той точки, где он, еще столько же. Отправив вверх дрон, он быстро изучил предстоящий подъем. Техническая лесенка уцелела, она была совмещена с малым ремонтным подъемником, но пользоваться можно. Единственный разрушенный участок — семь метров, там, где платформа снесла. Вздохнув, Штопор перебрался на нее, все равно нужно наверх. Интересно, а как тени выбирались на поверхность? Видимо, где–то есть еще проход, вот только искать времени нет, тот самый боевой дрон, которого отправили за ним следом, выкатился на галерею в самый неподходящий момент, когда Рэм, идя от трупа к трупу, собирал энергию. Железка навелась на него мгновенно, причем заявка на победу у нее была серьезная — крупнокалиберный пулемет, плазматик и четыре гранатомета, от которых даже его броня не спасет. Но Рэм был быстрее, активация «твердой руки», и через мгновение в дверях простой металлический безжизненный шар. Он даже не успел выставить силовой экран, вся внутрянка спеклась в момент, энергетическая винтовка, подобранная в подземелье при охоте на андроида, показала себя просто великолепно на средних дистанциях. Так что, хозяева железяки уже, скорее всего, в курсе, что она погибла, а если у них есть серьезный ретранслятор, то знают, кто ее уделал за считанные секунды.

Так что, нужно было как можно быстрее сваливать, игра в прятки закончилась. Хотя Рэм может и ошибаться, дрон мог принадлежать одной из команд, которые пришли за его головой. Вот только выяснять он этого не стал. Перепрыгнув на лестницу, Рэм медленно полез вверх. Сложнее всего, оказалось, протиснуться в небольшую щель между покореженной платформой и стеной. Пришлось даже кофр снимать и просовывать его отдельно, только после этого Рэм все же протиснулся, подобрал кофр и вернул его за спину. Прыжок с места на семь метров вверх для брони ликвидатора — не бог весть какой трюк. Зацепившись за ступеньку, Штопор продолжил подъем. Оставшиеся шестьдесят четыре метра он одолел за девять минут. Укрывшись за какой–то разбитой погрузочной платформой, Рэм с минуту изучал обстановку, здесь все было тихо, похоже, этот лаз и вправду был мало кому известен. Горошина дрона, повинуясь приказу, рванула во тьму. Мелкая живность размером от пауков до крыс активно копошилась в различной растительности, которой хватало на погрузочной парковке центра, охотилась друг на друга. Ничего опасного для Булавина не обнаружилось, тоннель вел из зоны разгрузки на двухполосную подземную магистраль, которая через полсотни метра заканчивалась капитальным завалом.

Рэм, не отключая мимикрии, выбрался из укрытия и неторопливо пошел сквозь тьму. Он чувствовал, что выход на поверхность где–то должен быть, анализатор брони определял, что тут существует постоянный приток свежего воздуха. Обследовав завал, Штопор махнул на него рукой, потребуются пяток тяжелых строительных роботов и три часа непрекращающихся работ, чтобы пробиться наружу через тонны земли и обломков синтобетона.