Победа достается нелегко

— Зачем топать, когда имеется общественный транспорт? Вон, видишь, люди стоят, там остановка.

Автобусы шли переполненные. На каждой остановке их осаждала толпа. Руслан и Евгений с трудом втиснулись в один из них.

На просторной площади перед центральным входом в парк «Комсомольское озеро» было шумно и людно. Прожекторы, установленные в разных концах, заливали площадь светом, из репродукторов лилась музыка. На небольшом деревянном возвышении пять узбеков играли на национальных инструментах. Одетые в длинные цветастые халаты, подвязанные платками вместо поясов. Двое играли на звонких дудках, один ритмично выстукивал палочками на барабане, а его сосед, подняв бубен над головой, лихо отбивал дробь ладонями и пальцами. Пятый, рослый, с округлой бородкой, поднял длинную, метра на три, медную трубу — карнай.

— Смотри, это тот, что гудел на параде, — сказал Коржавин, узнавая музыканта. — Утром он шел впереди колонны демонстрантов.

— Конечно, он, — Зарыка кивнул. — Затыкай уши!

Узбек, одной рукой придерживая трубу у рта, а тремя пальцами другой поддерживая гигантскую трубу, поднял ее почти над головой, и над площадью, над ближайшими улицами поплыли мощные звуки.

— О-у-у-о! О-у-у-о! О-у-у-о!

В хрипловатом голосе парная, грозном и величавом, слышался отзвук далеких, ушедших веков, торжество победителей, призывный зов будущего. Тяжелый густой звук заполнял собой все, заглушая радио, музыку дудок и барабана, шум толпы…

— Теперь я знаю, что такое иерихонская труба, — сказал Зарыка, когда музыкант сделал паузу.

— Сильная штука! — согласился Руслан. — Глушит наповал.

Они вошли в парк.

Широкая короткая аллея, по сторонам которой цвели розы, подвела к берегу просторного водоема — «Комсомольского озера». От воды несло свежестью, прохладой. Высокие пышные плакучие ивы, что росли на берегу, слегка склонились и тянулись к воде всеми своими зелеными ветвями, словно молодая девушка, распустившая косы, наклонилась и загляделась в зеркало озера, любуясь собой, отраженными огнями и звездами. Огней было много. Гирлянды разноцветных лампочек украшали зеленые островки и светились по обеим сторонам водоема, вдоль и поперек пересекая аллеи парка, замысловатыми гроздьями повисая над входами летних ресторанов и открытых эстрад, читален, шашлычных. Противоположного дальнего края озера не было видно, только приветливо светились огни и приглушенно доносились звуки духового оркестра. По озеру скользили лодки. В аллеях было многолюдно. Празднично одетые девушки и парни, пожилые семейные люди с детьми медленно шествовали вдоль берега. Из репродукторов лилась задорная мелодия какого-то восточного танца.

Солдаты постояли у берега.

— Знаешь, Корж, что-то здесь напоминает Пушкинский парк, — задумчиво произнес Зарыка. — Ты был в Пушкине?

— Я бы сказал, как наш парк Горького, — ответил Руслан.

Почти у самого берега неровными рывками двигалась лодка. Две девушки, обе темноволосые, в светлых платьях, неумело гребли, шлепая веслами по воде.

Зарыка многозначительно толкнул товарища локтем и подошел к самой воде.

— Эй, девочки! Плывите-ка сюда!

— Что, мальчики? — ответила одна, откидывая прядь волос со лба.

— Возьмите нас гребцами на свою бригантину, — предложил Евгений. — Покажем высший класс.

— Топайте, мальчики, пешком.

— Обойдемся без рыжих, — добавила вторая. И обе звонко засмеялись.

Друзья, словно по команде, отвернулись, Руслан посмотрел на часы: скоро одиннадцать, а они еще нигде не побывали, топчутся у края озера.

— Жень, куда двинемся? По левому берегу или правому?

— А где танцплощадка?

— Вроде где-то слева… Не помню…

— Топаем налево, а там посмотрим!

Они вклинились в людской поток и поплыли по течению. Вокруг было много нарядных, красивых девушек. Взбитые прически, короткие модные платья. Друзья чувствовали себя в людском потоке как дома. Они соскучились по ярким праздничным огням, по большому городу.

— Корж, стреляй вправо. У киоска газводы три грации…

— Нас только двое.

Зарыка уже переключился на другой объект. Впереди шли две девушки-узбечки. Стройные, тонкие, у каждой черные косы, словно скрученные толстые жгуты, свисали вдоль спины. Руслану одна из них показалась чем-то похожей на Гульнару. Он сразу вспомнил о ней, о последней встрече, ощутил на своих губах ее поцелуи, и ему стало не по себе, он почувствовал себя в этом шумном людском потоке одиноким, и поход в парк сразу потерял свою привлекательную прелесть, показался пустым и никчемным.

— Смотри, Корж, а крайняя прелестна! Кино «Бродяга» видел? Так она вылитая героиня!

— Жень, оставь, — тихо сказал Коржавин.

— Нет, ты только посмотри, крайняя великолепна! Какая у нее фигурка!

— Оставь, — повторил Руслан, дергая друга за рукав.

Девушки хихикнули, повернулись и, наградив друзей улыбками, поспешили вперед.

— Корж, за мной, — повелел Евгений.

— Валяй один.

— Ты что? — Зарыка недоуменно посмотрел на товарища.

— Так, ничего.

— Знаешь, разборчивой невесте, как говорят, жених достается горбатый и кривой.