Победа любой ценой. Психологическое оружие в теннисе: уроки мастера

Затем происходит нечто невообразимое. Уитон орет благим матом на Виниарда. И он имел полное право впасть в истерику. Нехорошо отменять решение судьи, когда вопрос, где приземлился мяч, является спорным. Особенно в критический момент матча. Мой мяч приземлился внутри корта? Думаю, что да, но в любом случае определить, так это или нет, было довольно сложно. Правило, позволяющее в целях уточнения отменять решения линейного судьи, не должно применяться в подобной ситуации. Это правило рассчитано на исправление явных ошибок. Был ли я рад этому решению? Конечно, был очень рад. Но прекрасно понимал, что должен был чувствовать Уитон. Я сам был в его шкуре, когда играл с Коннорсом в Чикаго еще в 1985 году.

Кровная месть

Уитон уже видит, как от него уплывает чек в миллион долларов. Он с трудом добирается до своего стула и продолжает кричать, что решение не следовало отменять, мяч был в ауте, что судье на линии было лучше видно это, что судья нарушает весь ход матча! Он становится абсолютно сумасшедшим: подпрыгивает вверх-вниз, как на игрушечной лошадке. И я на него за это не в обиде.

Но это еще не конец. Брат Уитона вытягивается в полный рост за спиной у судьи и начинает во весь голос поносить его на чем свет стоит. Он орет так громко, что его слышно в любой точке трибун, тем более что он при этом бегает по корту из стороны в сторону. Уитон полностью теряет рассудок и начинает вести себя, как идиот. Его брат тоже подпрыгивает вверх-вниз. А зрители свистят, топают и улюлюкают. Еще один филиал сумасшедшего дома. Но я уже бывал в подобных ситуациях. Коннорс и Макинрой – специалисты мирового уровня по части их создания. Решение судьи остается в силе.

Настал черед Уитона подавать при счете 6–1. Это очко имело решающее значение: если я его выигрываю, то счет становится два сета к одному в мою пользу. Я полностью сосредоточен и готов играть. Уитон подбрасывает мяч и подает. Навылет! Мяч пронесся мимо меня в мгновение ока. Невероятно. Прямо как Макинрой. Спор на повышенных тонах, похоже, зарядил его энергией и позволил сконцентрироваться, улучшить свою игру. Счет становится 1–1 в тай-брейке. Еще одно «определяющее» очко, на сей раз для нас обоих. Ставки очень велики. Уитон снова готовится подавать. Он подбрасывает мяч пару раз и смотрит на меня. Затем снова подбрасывает мяч и замахивается ракеткой. Он допускает ошибку. Мне это нравится.

Уитон опять смотрит на меня и подбрасывает мяч два или три раза. Вскоре он снова подает. Еще одна ошибка. Двойная ошибка. Выдохся? Нет, все же он не Макинрой. Я веду 8–1 и готовлюсь подавать. Посылаю мяч со скоростью около 130 километров в час. Уитон пытается отбить его навылет, делает слишком большой замах и попадает в сетку. «Сет выиграл мистер Гилберт». Я побеждаю 7–6 (9–7) и веду в матче 2–1. Но это еще не конец всех моих бед.

Во время смены сторон, как только я присел на свой стул, брат Уитона начинает ругать меня последними словами прямо за моей спиной. Он орет все громче и громче: «Я надеру тебе задницу, Гилберт!». А ведь это всего лишь братец. Он даже не участвует в матче, но, наверное, думает, что часть денег могла бы достаться и ему. Я жалуюсь Виниарду, что брат Уитона нарушает порядок во время матча, что он абсолютно невменяем, и предлагаю сказать ему, чтобы он замолчал. Судья кивает головой в знак согласия и предупреждает брата, чтобы он держал язык за зубами и оставался на свом месте.

Лицом к лицу с Уитоном

Поравнявшись с Уитоном по пути обратно на корт, я услышал от него в свой адрес примерно такой же набор бранных слов и выражений, исключительно нецензурных. Он разгневался, узнав о моих критических замечаниях в отношении его брата, и стал угрожать мне. Я не полез за словом в карман и ответил ему трехэтажным матом. Это напоминало обычную потасовку между мальчишками на школьном дворе, когда все обзывают друг друга последними словами. Зрители, увидев, что мы начали браниться, стали еще сильнее шуметь, свистеть и улюлюкать. Уитон кидается на меня, я кидаюсь на него. Мы смотрим друг другу прямо в глаза и кричим в лицо. Это похоже на зоопарк.

Сзади до меня доносится голос братца, который продолжает что-то мне орать. Моя жена сидит неподалеку от него. Мне остается лишь надеяться, что она не начнет колотить его по голове своей сумочкой. Все это очень сильно напоминает боксерский поединок после нокдауна. В воздухе чувствуется запах крови. К нам подбегает Бруно Рибью, второй судья. Он хватает Уитона за руку, одновременно отталкивает меня назад и уговаривает нас: «Прекратите! Прекратите немедленно! Господа, пожалуйста, успокойтесь!».

После матча Уитон сказал: «Я бы не удивился, если бы Гилберт первым ударил меня». Я, быть может, и был вне себя от ярости, но не собирался из-за этого вылетать из матча на миллион долларов. Порядок постепенно восстанавливается, и толпа успокаивается. Но четвертый сет начинается лишь после того, как Виниард объявляет нам обоим предупреждение за некорректное поведение.