Победитель невозможного

…Макар, словно древнегреческий философ Диоген, забрался в бочку. Диогену, конечно, не приходилось лежать на гвоздях, но ведь он, по преданию, жил в обыкновенной бочке. И Кеплера с его расчетами стереометрии бочки не осенила идея Гусева. А Макар, проделав расчеты Кеплера, узаконив в своей комнате бочку, превращает ее в «камеру сверхсилы».

Что такое «камера сверхсилы»? С виду бочка как бочка, внутри же – проводка по точной схеме. Вбиваются в доски гвозди, и виток за витком бочка оплетается внутри электропроводом. Дальше вилка включается в сеть, и человек влезает в «камеру», которая усиливает биотоки примерно в сто раз. А вылезает сверхсилачом!

Теперь для него поднять одной рукой тяжеленную штангу – пустяки. Забить десять голов в ворота – пожалуйста. Побить мировой рекорд на стометровке – и то можно. Надо только быть очень осторожным, особенно в комнате, – одним движением пальца можно, например, сломать стол…

Из бочки Макару видны тонкие ноги в голубых колготках.

– Опять шпионишь? – грозно спрашивает Макар.

– Я не шпионю. Просто интересно. – Нюрка присела на корточки. – Что это такое? Ты как космонавт…

Макар знает: есть такие секреты, которые никому не выдаст даже самая болтливая девчонка.

– «Камера сверхсилы»! – говорит Макар, похлопывая свою бочку.

– Ты будешь сильным? – догадывается Нюрка.

– Твой брат – лучший в классе спортсмен, – напоминает Макар.

– Да, – подтверждает сестренка.

– А теперь я буду самым сильным в мире человеком. Только смотри, Нюрка, никому ни слова!

– Здорово! – хлопает в ладоши Нюрка. – Я никому не скажу. Макар, хочешь, я принесу тебе провод? Я на лестнице видела.

– Давай, – соглашается будущий силач.

Нюрка убегает и возвращается с тяжелым мотком провода.

– Спасибо, старуха! – хвалит ее изобретатель.

…Через полчаса Макар включил провод в сеть. В штепселе сверкнула миниатюрная молния – дом погрузился в темноту. Макар отыскал ручной фонарь, осветил свой чертеж.

– Теперь всегда будет темно? – спрашивает Нюрка.

Она боится темноты, но не выдает самого сильного человека.

Короткое замыкание выручило Сергея Сыроежкина: в темноте он улизнул из дома.

Вот уже полмесяца Сергей вел странный, с точки зрения родителей, и обычный, с точки зрения астрофизика, образ жизни. Днем Сергей зевал, клевал носом, а с наступлением темноты в нем пробуждалась энергия. Сыроежкин отказывался смотреть телевизор, даже если транслировался хоккей, сидел до полуночи над графиками, таблицами, картами звездного неба. А когда родители засыпали, потихоньку ускользал из квартиры.

Он забирался под самую крышу. Здесь, в укромном уголке, была устроена настоящая обсерватория. Два стула, походный стол, подвешенный фонарь, карты и фотографии. В открытое окно нацелена труба самодельного телескопа. Знаменитый Эйнштейн сказал, что идеальным местом для ученого был бы удаленный от мира маяк.

Только ученый может оценить приятные минуты одиночества. Человек и Вселенная наедине друг с другом. Зоркие, как у рыси, глаза Сыроежкина различают звезды до восьмой величины, а телескоп приближает далекие галактики. В галактиках есть огромные, в сотни миллионов солнц, звезды – это звезды-старушки, им восемь миллиардов лет; увидишь такую – и будто заглянул в глубь времен, в самое «начало мира», когда не было еще ни Солнца, ни Земли.

Но есть и звезды-младенцы совсем детского возраста – в один миллион лет. Они спокойно светят в ночном небе, но однажды, буквально на наших глазах, взрываются, разгораются, как зажженная в темноте лампочка, потом угасают. Астрономы говорят, что родилась сверхновая звезда[7], и заносят ее в особый список. Изучая сверхновые, ученые пытаются разгадать механизм рождения звезд.

Сотни таких звезд в списке астрофизиков, но еще никто не наблюдал сверхновую до вспышки.

Телескоп Сыроежкина нацелен в звездное скопление Плеяды. Здесь, по его с Электроником расчетам, должна вспыхнуть сверхновая.

В тот вечер, когда в доме погас свет, в обсерватории Сергея поджидал Электроник. Он зажег фонарь, разложил на столе снимки созвездия, где ожидалось рождение сверхновой.

– Откуда они взялись? – радостно спросил Сергей, разглядывая фотографии.

– Прислали обсерватории Крыма, Индии и Австралии, – скрипучим голосом произнес Электроник, – в ответ на нашу телеграмму.

– Так быстро? – удивился Сергей.

– Я принял их по телефону. Запомнил информацию, а потом напечатал. Ты знаешь, мой глаз – точная копия фотоаппарата.

– Обыкновенный гений науки, а также техники, – с удовольствием произнес Сергей.

С тех пор как Электроник смонтировал внутри себя радиотелефон, он стал незаменимым для восьмиклассников, решивших доказать, что гении могут быть в любом классе любой школы, если они трудолюбивы и не испытывают недостатка в информации. Справки из архивов, расчеты Вычислительного центра, даже описание самых сложных схем можно было получить по телефону Электроника. А если материал был слишком громоздким, если кому-то требовались фотографии, копии древних рукописей или рефераты докторской работы, Электроник печатал их на фотобумаге или на машинке.