Победителей не судят

Благородный Гелен сын Менекрата из знатного аспендского рода внимательно посмотрел на смуглого, оборванного детину, который сидел напротив него и хлестал из серебряного кубка вино из личных запасов Гелена.

— Так ты говоришь, что этот Александр со своим отрядом сейчас расположился в деревне возле Ветреного ущелья? И они там будут стоять ещё три дня? Это так? — спросил Гелен у сидевшего напротив бандита.

Не надо быть гением, чтобы понять, чем промышляет собеседник Гелена. Впрочем, тот и не скрывал род своих занятий. Этот нагловатый высокий и жилистый человек с пышной курчавой бородой совсем недавно прибыл в лагерь наёмников Гелена, располагавшийся возле границы. Он назвался Рустамом и заявил, что у него есть информация, которая может заинтересовать Гелена.

— Да, господин! Убийца твоего брата со своими людьми сейчас находится именно там, — ответил работник ножа и топора, заискивающе глядя в глаза сыну Менекрата.

— А почему он хочет пробыть так долго именно в этой деревне? — с подозрением сказал Гелен.

— Александр хочет дать небольшой отдых своим людям. Они сильно устали, патрулируя границу, и поэтому начали сильно роптать. Вот Александр, чтобы не допустить мятежа в отряде, решил сделать передышку. К тому же это поселение является самым крупным в округе. Там неплохое вино и женщины. А что ещё надо, чтобы успокоить недовольных воинов? — произнёс в ответ Рустам.

— Но почему ты пришёл именно ко мне, чтобы рассказать об этом? — спросил аспендский аристократ, презрительно морща губы.

— Ну, я бедный человек и я слышал, что случилось с вашим братом, и что вы собираетесь делать. Поэтому я подумал, что моя информация может вам помочь, — ответил детина, многозначительно глядя на собеседника.

— Понятно! Ты хочешь денег, — хмыкнул Гелен, наконец, поверив рассказу этого смуглого типа. — Ты получишь деньги и мою благодарность. Я ценю тех, кто мне бывает полезен.

— Ты сама щедрость, господин! — обрадовался Рустам, не забыв при этом одним залпом выдуть почти полный кубок вина.

— Значит, говоришь, они там будут отдыхать, пить и веселиться с женщинами. Это нам на руку. Мы обрушимся на них как внезапно налетевшая буря. Мой брат будет отомщён! — воскликнул Гелен, азартно сверкнув глазами.

— Да, да! Вы отомстите! Ну а я хотел бы получить свои деньги, — сказал его смуглый собеседник, с сожалением поглядев на свой опустевший кубок.

* * *

— Отличная тут позиция! — произнёс Громов, поглядев на проводника. — А почему это ущелье называют Ветреным?

— Местные жители говорят, что здесь очень часто дуют довольно сильные ветры, — ответил Ксарт, пожав плечами.

— Я думаю, что здесь мы и встанем. Вот тут соорудим вал. На нём поставим наших арбалетчиков. Это вроде самое узкое место в ущелье. Тут действительно удобно обороняться, — сказал Саня, обращаясь к своим офицерам.

— Да место хорошее! Только можем не успеть насыпать вал. Людей у нас мало, — согласно кивнул Деметрий.

— Люди будут. Мне староста деревни пообещал выделить людей. Ведь мы и их тут будем защищать. Так, что помощники у нас будут, — заверил его Саня.

— Посмотрите на этот карниз слева над тропою. Если туда посадить стрелков, то они могут хорошо попортить нервы наступающим аспендцам, а сами будут в безопасности. Гоплиты до них точно не доберутся, — указал влево Никомед, стоявший рядом.

— Хорошая мысль! Надо будет посмотреть, можно ли туда добраться, — оценил предложение грека Громов.

— Это всё конечно замечательно, но уж слишком много врагов нам будет противостоять. Если будем тут обороняться, стоя на месте, то они нас просто перебьют. Ведь это не толпа восточных варваров, а хорошо тренированные пехотинцы, которые отлично умеют биться в строю и держать удар. Если они пойдут на нас единым строем, то нам будет очень тяжело устоять. Для этого у нас слишком мало людей. А на разбойников, если они вообще придут к нам на помощь, я бы не стал возлагать больших надежд, — уверенно произнёс сержант Леонид, командовавший первым отделением арбалетчиков.

— Поэтому нам надо заставить врагов биться вне строя. Можно набросать перед валом больших камней, чтобы они мешали наступающим гоплитам идти единым строем. Пусть по одиночке пробираются меж камней и подходят к нашей насыпи. Ещё накидаем рогаток из древесных стволов и заклиним их между камнями, чтобы гоплиты их не могли легко убрать с дороги. Думаю, что так у наших бойцов будет больше шансов на победу. А насчёт численного преимущества ты конечно прав. Поэтому надо как-то подсократить численность воинов противника. Помните, как горцы обрушили камнепад на каппадокийцев при нападении на караван? Вот и мы можем устроить нечто подобное, — немного подумав, ответил Громов.

— А что! Я согласен! Это должно сработать! Только, может вместо отдельных рогаток, соорудим баррикаду из тех же древесных стволов и перегородим ею ущелье? — воскликнул Деметрий, оглядываясь на остальных офицеров, которые согласно закивали.