Победителей не судят

Саня смог только сглотнуть и кивнуть в ответ, утонув в омутах карих глаз. Язык буквально прилип к гортани, а во рту моментально пересохло. Он понял, что влюбился с первого взгляда, и просто пропал. У него в жизни было довольно много женщин, и он совсем не ожидал ощутить такие сильные чувства к этой восхитительной незнакомке в первые же мгновения знакомства. Это было чудесное и давно забытое чувство. Короче, он сильно попал!

– А это, моя милая Клео, гроза перевала Красного Ветра, герой битвы при Рами, мой спаситель и друг Александр из Массилии! – продолжал говорить Селевк кареглазке, которая наконец-то отлипла от него и вежливо улыбнулась Громову, мило покраснев.

– Может, и меня познакомишь со своим новым стратегом, братишка? – томно произнесла незаметно подошедшая темноволосая молодая женщина.

Как выяснилось позже, это была старшая сестра Селевка Лаодика. Громову сразу бросилась в глаза ее яркая внешность, дорогая косметика и расчетливый взгляд опытной шлюхи. Первое впечатление его не обмануло. Лаодика была довольно любвеобильной особой. Ее скандальная известность вышла далеко за пределы царского дворца. Эта темноволосая дочь Антиоха III переспала со множеством мужчин. При этом некоторые ее любовные связи сильно порочили имидж царского дома. Незадолго до своей гибели царь Антиох, уставший от постоянных сплетен, пригрозил выдать Лаодику замуж за ее старшего брата. Да-да. И со старшим братом она тоже спала! Кстати, в царской семье изредка практиковались браки между родственниками. Так что эти угрозы не могли удивить окружающих. И вот теперь Лаодика, счастливая и свободная, положила свой глаз на нового мужчину – на главного царского стратега Александра.

«Ни черта у тебя не выйдет, стерва гулящая! – подумал Саня, вежливо улыбаясь Лаодике. – Ищи себе другого самца!»

Он правильно понял страстные взгляды, которые эта женщина бросала на него. Вот только играть в ее игру Александр был совершенно не намерен. Его больше интересовала другая сестра молодого царя – золотоволосая Клеопатра. Интересующая его особа стояла рядом и восхищенно слушала, как Селевк красочно расписывает достоинства своего главного стратега. Когда Саня увидел неподдельный интерес в ее глазах, то ощутил какую-то непонятную радость и душевный подъем.

– Вы меня просто перехваливаете, мой царь! – смущенно попытался возразить Громов.

– О нет, нет! Я всем обязан только тебе! И ты это знаешь! Пока ты будешь находиться рядом со мной, то нашему царству не страшны никакие враги! – громко заявил Селевк, многозначительно обводя взглядом всех присутствующих.

* * *

Потом последовало торжественное вступление молодого царя в столицу. Горожане Антиохии радостно приветствовали своего нового правителя. Было видно, что Селевк им симпатичен. Затем последовали пышные празднества в честь победы над узурпатором и грандиозный пир, растянувшийся на пять дней.

Через три дня произошло еще одно событие, вошедшее в исторические анналы царства Селевкидов. В столице состоялась коронация молодого царя. Селевк официально перед лицом богов был объявлен правителем и занял свое место в истории, как Селевк Четвертый, сын Антиоха Третьего из династии Селевкидов. Верховный жрец Зевса собственноручно возложил на голову молодого монарха символ высшей власти – белую диадему из какого-то непонятного металла. Саню сильно удивила такая корона. Он думал, что царский венец будет изготовлен из чистого золота, а уж весу в нем будет не менее пяти килограммов. При этом еще будет и пара десятков разных драгоценных камней.

Но все было гораздо демократичнее. Молодой царь был облачен в великолепные пурпурные одежды, украшенные элегантными складками (в античном мире живописные складки на одежде были писком моды) и золотым шитьем. Символы царской власти – золотая цепь, золотой перстень и белая диадема – смотрелись довольно-таки скромно. В общем, в таком прикиде Селевк Четвертый смотрелся довольно демократично, на взгляд Громова. Многие его придворные по случаю коронации вырядились более пышно и экстравагантно, чем молодой царь.

Позднее везир Гермий просветил Саню по этому поводу. Ведь нынешние цари были потомками генералов Александра Македонского, которые пришли с ним из Македонии и Греции, чтобы завоевать Персидское царство. В отличие от персидских правителей, которые расхаживали увешанные золотом и драгоценными камнями, цари Селевкидов придерживались обычаев своих македонских предков и не стремились к показной пышности в одежде.