Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА VI

– Ну почему же «не зная куда», – не очень уверенно возразила Артемида. – Поначалу она собиралась в Элевсин. Все знают, что через Элевсинские мистерии запросто можно возродить и дух, и тело.

Деметра ласково погладила Артемиду по руке.

– Не всему верь, что слышишь, моя милая, – мягко проговорила она. – Во-первых, мистерии предназначены скорее для людей, чем для богов. Они помогают жить радостно и умирать с надеждой, что я не устаю твердить, стараясь закрепить в памяти людской. Во-вторых, мы в Элевсине не воскрешаем людей, как о том болтают, а даруем им надежду на воскрешение, что полностью согласуется с идеей бессмертия души. Через Элевсинские мистерии мы помогаем очиститься душе оскверненной, обремененной земными грехами, а от того страдающей. Особое внимание уделяем злу самоубийства, ибо в акте самоубийства мертвое тело, погрязнув во мраке невежества, одолевает живую душу, жаждущую Света. Это есть великий, неискупимый грех, поскольку актом самоубийства смертный убивает в себе бога.

– Значит, правильно, что Афина не полетела в Элевсин! – Воскликнула Артемида. – Там бы все равно не удалось воскресить Вакха?

– Для богов предусмотрены совсем иные процедуры, – неохотно продолжила разговор Деметра. – Афине следовало бы направиться в Самофракийский храм, где исповедуют культ Кибелы, включающий в себя таинства Духов Огня… Кроме того, там издревле проводится обряд тавроболии. Я думаю, эти таинства куда больше подошли бы и Афине, и Вакху. Кстати, Рея сейчас там, правда, она занята другим.

– Надо об этом срочно сообщить Афине, – вскричала Артемида. – А то она начнет восстанавливать Вакха у нас, в Туле, а я, если честно, лабораторным опытам не доверяю. Вряд ли у нее что-то стоящее получится, тем более, в отсутствие Аполлона.

– Ну, я не знаю возможностей лаборатории в Туле. Скорее всего, «что-то» у нее получится, но это будет обыкновенный клон. Согласна с тобой, лабораторный опыт, как правило, разочаровывает. В любом случае, ей следует доставить Вакха, или то, что у нее получится, во Фракию, к Кибеле.

– А почему не к Рее? Ты же сказала, что она там, почему не обратиться прямо к ней? – воскликнула совсем сбитая с толку Артемида. – С Кибелой я вовсе не знакома, а Рея нам бабушкой приходится. Она нас с Аполлоном очень любит.

– Ах, Артемида, я тоже вас люблю, но я и так слишком многое тебе открыла, – со вздохом молвила Деметра. – Все, что происходит сейчас во Фракии, – глубокая тайна. Выступая под именем Великой Матери Кибелы, Рея проводит тайные ритуалы, позволяющие вернуться в первозданное андрогинное состояние Небесного Божественного Человека. Титаниды не допустят ущемления прав титанов, и эти таинства проводятся в противовес козням Зевса… На мои уста наложена печать, но ты доверилась мне, и я, полагаясь на вашу с Аполлоном честность, готова приоткрыть тебе завесу сокровенного. Кстати, без помощи Аполлона вам с Афиной не обойтись, так что посвяти и его.

– Я все исполню, я не подведу, а что касается Аполлона, так он вообще – могила! – вскричала Артемида громким шепотом.

– Да я вас знаю еще до вашего рождения, – растроганно молвила Деметра, снимая с головы Артемиды венок. – Иди, ищи своего брата. Он, наверное, у Гефеста, а в кузне цветочки неуместны. Хотя, кто его знает, чем сейчас принято заниматься под вздохи горна? – усмехнулась Деметра. – Да, настоятельно рекомендую Афине самой очиститься у Реи. Духи Огня освятят союз душ Афины и Палланта, очистят и упрочат его, хоть я и не сомневаюсь, что Гефест накрепко спаял их в своем котле. Обрати внимание Афины на то, что обряд тавроболии также необходим, ибо делает узы кровными.

Артемиду очень обрадовало разрешение не таиться от Аполлона. Это сильно упрощало задачу. Она глянула в небо – развеялись ли тучи. Небо было чистым, но где-то в дальних далях по-прежнему глухо рокотало.

– Что в небо уставилась? Кого там высматриваешь? Ждешь, что Аполлон приземлится прямо сюда? Совсем он тебя разбаловал, – улыбнулась Деметра. – Небось, на вимане прилетели?

– Нет, не жду. Виман он Афине отдал, для скорости. Я смотрю, миновала ли гроза.

– О чем ты, милая!? Какая гроза над Меру? Это же тебе не Гиперборея. Не бывает здесь ни гроз, ни ураганов, – воскликнула Деметра.

– Вот и я всю дорогу дивилась! – подхватила Артемида. – В небе что-то неясно грохотало, тучи со всех сторон надвигались… Не одна я видела… Аполлон даже заподозрил, что это титаны, презрев все запреты, решили показать Зевсу, кто здесь главный.

– А он, пожалуй, близок к истине! – Деметра рассмеялась и, откинувшись на спинку кресла, стала всматриваться в небо. Но там не было ни тучки, ни облачка, да и громыхание стихло, словно растворилось в эфире. Переведя взгляд на гостью, Деметра молвила строго и серьезно: – Ну, что ж, открою тебе еще одну тайну. Нет здесь никаких титанов. Они сейчас на Самофракии, у Реи, то есть у Кибелы. А здесь один обман – шумовые эффекты. И созданы они не зря.

Татьяна Копыленко