Побег

Он как-то невероятно извернулся и сел, опираясь на руки; даже в этом нелепом положении он не казался беспомощным. Пожалуй, в жизни он был лучше, чем на фотографии - умней, что ли?

- Слышь, сыщик, - сказал он почти весело, - будь человеком, скажи, что с нашими?

- С кем?

- Ребята со "Звезды".

Хэлан поморщился.

- Трое погибли на Гвараме.

- А Лийо?

- Его не ловят, - ответил Хэлан уклончиво.

Майха шатнуло. Не вскрикнул, не застонал, только глаза закрыл, как от боли. Добил я его все-таки. Нет. Перемогся, выдавил улыбку.

- Поздравляю! Рад буду подтвердить, что ты все знаешь!

- Кто тебя спросит? - сказал Хэлан равнодушно.

Браво, мальчик, дерись! В драке легче умирать... и мне легче.

- Сами догадаются. Думаешь, пять человек угробили, а тебя помилуют?

Хороший удар и прямо в точку. Сразу и не ответишь. Хэлан и не стал отвечать, взял стул, вытащил на середину, сел. Кончать надо. Машину вызвать? Не знаю. Будто в душу нагадили...

"Еще бы, - сказал он себе. - То я, честный, убийц ловил, а нынче..."

- Испугался?

- Мне-то чего бояться?

"Зря хорохоришься, - подумал он. - Боишься. С той минуты, как узнал про третий индекс, так и боюсь. Зря я все-таки поспешил. Не надо было мне его находить..."

- Чего приуныл, господин сыщик?

- Заткнись. Не мешай думать.

Ну-ка, пройдем варианты. Ладно, сдам его. А потом? "Конец, - подумал он спокойно. - Хлопнут. Даже проверять не станут, до чего дорылся. Пришьют - и точка, давно поперек горла стою". Долг? Пошли они к растакой матери со своим долгом! Ни черта я им не должен! Сыщик я, сыщик, легаш, незачем мне в их дерьмо лезть! Плюнуть и смыться? Сами пусть ловят. Ему стало тошно от этой мысли. Значит, лишь бы свою шкуру спасти?

- Ну и что? - сказал он себе. - Первый ты такой? Есть у тебя работенка - и вкалывай, надо кому-то и это делать. Да ну?

Теперь-то? Ладно, не суетись. Предположим, вывернулись. Все по честному: я его отпускаю, он меня не выдает. А потом? Если без соплей? С Хоном я наследил. Не ночью, а когда нюхал. Улик, конечно, никаких... будто "Кольцу" улики нужны! Еще ведь сразу и не уберут, захотят узнать, что вынюхал. - Он вдруг почувствовал странное облегчение. - Теперь здесь. Тут следов навалом. Если выйдут на Сеши... должны выйти... двадцать человек опросил и каждой твари представился. Нет, не выскочить. Ну, раз так... Он усмехнулся, глянул на Майха и сказал:

- Ладно, выкладывай. Хочу и впрямь все знать.

А времечко-то ушло: замкнулся парень. Даже не глянул. Эх, зря я ему передышку дал, на задоре бы верней проскочило!

- Что, уже передумал?

Будто и не слышит. Это у меня уже две ошибки: не надо было про Тгила говорить.

- Да, видать, недаром ты один удрал!

Почти не подействовало. Глянул злобно и отвернулся.

- Ладно, - сказал Хэлан, - начнем сначала.

Подошел к Валару, отомкнул наручники, уронил в свой бездонный карман.

- Ну, чего валяешься? Сядь по-человечески!

Как-то внезапно Майх оказался на ногах. Пошевелил онемевшими руками и возник у обшарпанного диванчика. Сел и принялся растирать руки. Не додрался, что ли?

- Иди к черту! - безрадостно сказал Майх. - Надоело.

- Что, уже лапки задрал?

Майх не ответил. Глядел куда-то мимо Хэлана, и только глухая, безнадежная усталость была в его глазах.

- А я вот никак не пойму... Ну, ты - так, шестерка, а Тгил, вроде, со всех сторон правильный мужик...

Чуть-чуть ожили темные глаза, невеселая усмешка мелькнула и погасла на губах.

- Подбираешься?

- А как же! Раз уж залетел... Твоя правда: нельзя тебя отдавать. Может, при попытке, а? - посмотрел искоса, покачал головой. - Да нет, все равно вдвоем были. То на то.

Он словно бы размышлял вслух - этак неторопливо, лениво даже, будто и впрямь считал Валара шестеркой, мелюзгой, которую нечего принимать в расчет. Самолюбие? Ну, на это надежды мало. Он шкурой чувствовал ту мгновенную, беспросветную усталость, что сейчас броней закрывала парня, и злился на себя. Надо было тебе про Тгила говорить, за язык тебя дергали!

- А любопытно, чего они за тобой так бегают? Слышь, мальчонка, ты не стыдись, что вы там: зарезали кого, ограбили?

Наконец-то ярость мелькнула в этих застывших глазах.

- Ты! Не суди по себе! Раз уж так... корабль мы нашли, понял?

- Какой еще корабль?

- Чужой. С другой звезды.

- Вот оно... погоди! Тогда какого черта? Как вы его нашли? Почему именно вы?