Побег из приюта

Боль постепенно прошла, и он стал лучше осознавать окружающее. Их камера была не больше той, в которой он сидел, когда смотритель заставил его наблюдать за лоботомией Пэтти. При малейшем движении жуки разбегались по углам комнаты. Упорные капли падали из невидимых источников, падая неровно, как последние остатки ливня.

— Знаешь, это не очень хорошо, — серьезно сказала Кей.

— Я знаю.

— Бросить тебя здесь со мной… Это ненадолго.

— И это я знаю.

Шевельнувшись, он наклонил голову, чтобы лучше видеть ее. Она выглядела изможденной, но все еще хорошенькой, ее полные яблочные щеки были уцелевшим свидетельством здоровой диеты.

— А что нам делать, кроме как ждать? Сестра Эш, наверное, где-нибудь в канаве. У нас нет ни друзей, ни помощников, никого снаружи, кто мог бы вытащить нас отсюда.

Кривая улыбка осветила ее лицо.

— Не совсем.

— Что ты имеешь в виду?

— Дождись ночи, — сказала она, подмигнув. — И ты все увидишь.

Глава 41

Рику не пришлось долго ждать. Большую часть дня он был в отключке, но теперь рана на голове лишь изредка пульсировала у основания черепа. Когда он касался этой области, она побаливала, но большая часть его тела болела, так что он почти не замечал этого. Санитары покрыли его синяками по всей спине и плечам, и только вздрагивание от одной боли заставляло жалить другую.

Но боль была забыта, когда наступила ночь и медленно, одна за другой, открылись двери нижнего этажа. Он услышал, как первыми со скрежетом открылись другие, огромные металлические петли зазвенели, как внутренние механизмы парохода. Когда их дверь открылась, он просто уставился на нее, уверенный, что либо ему это показалось, либо это какой-то обман.

— Какого черта, — пробормотал он, быстро садясь и подвигаясь к Кей, сидевшей у стены. — Что происходит?

— Теперь так происходит каждую ночь. Он просто выпускает нас.

Кей пожала плечами. Она не двигалась.

— Этаж по-прежнему заперт. Выхода нет.

— А остальные?

— Оу, они бродят здесь, внизу. Болтают. Кричат друг на друга. Все, что хотят. Я начинаю думать, что он надеется, что мы все поубиваем друг друга и избавим его от этой необходимости. Она вздохнула и встала, помогая Рику подняться. В коридоре послышались голоса, и какая-то фигура прошла мимо их открытой двери.

— Пойдем посмотрим, из-за чего весь этот переполох.

— Разве они не опасны? — спросил он, отставая.

— Говорит парень, который порезал смотрителя.

— Это другое, — мягко возразил Рик. — Ты бы сделала то же самое.

— Нет уж, я бы нацелилась в горло.

Справедливое замечание. И все же он не знал, что они там найдут. Кей, казалось, уже не так нервничала, когда вышла в коридор. Несколько ламп за клетками свисали с потолка, полосатые узоры света заставляли каменный пол светиться желтым. Рик резко остановился, как только вышел из камеры. Он не ожидал, что узнает так много людей в зале.

Таннер стоял там, прислонившись к стене, его глаза застыли от холода, когда он впился взглядом в сестру Эш. И сейчас она выглядела совсем по-другому, сморщенная, с порезами и синяками на каждой видимой поверхности кожи, ее рыжие волосы огненной ежевикой обрамляли голову. Она стояла рядом с маленькой девочкой Люси, которую перевели с верхних этажей в подвал. Ее глаза загорелись, когда она увидела Рика, и она поманила его.

Он с трудом мог в это поверить. В его снах она казалась нечестивым ужасом, и теперь он шел прямо к ней, его страх уступал место любопытству.

Взглянув на сестру Эш, девочка потянула Джослин за рукав и указала. Медсестра — бывшая медсестра — наклонилась и прислушалась, а девочка приложила ладонь к уху и что-то прошептала.

— Она гордится тобой, — сказала сестра Эш, все еще наклонившись. — И она хочет, чтобы я поблагодарила тебя за правильное решение.

— Вы в одной команде, — пробормотал Таннер. Его глаза никак не отрывались от сестры Эш.

Она проигнорировала его, пожав плечами Рику и улыбнувшись улыбкой типа: и что теперь?

— Какое-то время я не знала, увижу ли тебя снова. Он пытался заставить тебя причинить боль Люси?

— Это был выпускной, — сказал Рик, обретая дар речи. — Но я нашел вашу записку в книге и карточку тоже. Сегодня утром мне удалось избежать лекарства. Всё начало возвращаться. Я вспомнил всех вас, и свой дом, и своего отца… Смотритель убил его. Он был образцом для экспериментов, как и я.

— Всё начало возвращаться? — спросил Таннер, наконец оторвав взгляд от медсестры.

— Да, во всяком случае, я так думаю. Теперь уже трудно понять, что реально.

— Если к нему вернулась память, то и к тебе тоже.

Он снова повернулся к сестре Эш. Даже после того, как его держали в подвале, он все еще был более крупным, более устрашающим, чем другие. И он не постеснялся воспользоваться этим сейчас, сделав угрожающий шаг в сторону медсестры. — Ты помогала смотрителю со всем этим даже после смерти Мэдж. Как мы можем доверять тебе?

— Она пыталась загладить свою вину, понимаешь?

Рик не собирался вмешиваться, но он сделал это, бросившись вперед и протянув руку к Таннеру.