Побег садовых гномов

– Это последний раз, когда ты отправляешь меня выступать на деревенской площади! С какой стати я должна давать здесь три концерта? Неужели судейства на конкурсе недостаточно? – кричала она в трубку. – Ты ведь знаешь, что продюсеры срочно требуют от меня новый альбом. Я не могу написать его на конкурсе цветоводов в Нааккале! В следующий раз сам поедешь оценивать эти сельские букеты!

Моника злобно бросила телефон на сиденье. Она часто тосковала по тем временам, когда была панк-певицей и могла делать всё, что захочется. Глубоко вдохнув, она вышла навстречу толпе.

– Я сейчас упаду в обморок! – сказал Педро дрожащим голосом.

Мило улыбаясь, Моника шла через площадь в платье с цветочным принтом, с убранными в две аккуратные косички волосами. Навстречу ей спешил хорошо одетый и явно довольный собой мужчина средних лет. На нём был светлый костюм и голубая рубашка. Из кармана пиджака выглядывал розовый платок, а на носу сидели круглые очки.

Мужчина протянул Монике руку:

– Я Мату Вонни – мэр города Нааккала. Для меня большая честь познакомиться с вами! – Он тряс Монике руку, любезно улыбаясь. – Как чудесно, что вы порадовали наш скромный городок своим появлением! Надеюсь, вас не потревожило полицейское сопровождение? Ах, что я говорю! Вы наверняка к такому привыкли. Мы постараемся принять вас самым наилучшим образом. Столь почётные гости бывают у нас нечасто!

Педро, бабушка Агата, Фрэнк Деревянная Нога и дети наблюдали за происходящим, сидя за своим столиком. Петух, чтобы лучше видеть певицу, взгромоздился бабушке Агате на голову.

– Мату Вонни тут как тут! Налетел как муха на варенье! – злобно бурчал Фрэнк. – Вот увидите, это неспроста!

– Интересно, когда же появится Рита? – усмехнулась бабушка Агата.

И в следующую секунду они увидели хозяйку цветочной лавки, бегущую через площадь, расталкивая людей.

– Пропустите! Дайте дорогу администрации! – кричала она, пока не оказалась рядом с мужем.

– Так я и знал! – проворчал Фрэнк. – Даже десяти секунд не прошло.

Мату на глазах у всей толпы представил свою жену певице. Рита крепко схватила Монику за руку и принялась трясти её так, что косички несчастной артистки болтались из стороны в сторону.

– Какое великолепное платье! Я – Рита Вонни. Очень приятно познакомиться! Мы с мужем обожаем вашу музыку! Слушаем «Слёзы на цветочной поляне» целыми днями без перерыва! – заголосила она.

– О, здорово, – вежливо ответила Моника и попыталась отнять руку. «Какая энергичная женщина», – подумала она.

– Позвольте произнести речь и представить вас горожанам. А потом вы сможете что-нибудь сказать или спеть весёлую песенку! – воскликнул мэр и, взобравшись на специально подготовленный подиум, взял в руки микрофон.

Рита держала Монику за локоть и приторно улыбалась ей, артистка вежливо улыбалась в ответ. Она попыталась осторожно отодвинуться от жены мэра, но безуспешно. На каждой фотографии, сделанной в то утро, Рита была рядом с Моникой.

– Вы только посмотрите на неё! – ругался Фрэнк Деревянная Нога. – Она специально прилипла к этой певице, чтобы победить в конкурсе!

Петух Педро еле сдерживался, чтобы не броситься к Монике за автографом. Только бабушка Агата даже не смотрела на происходящее на площади.

– Взгляните на это! – она показала на учителя танцев, который будто приклеился к витрине магазина «Розы Риты».

– Как же сильно иностранцы любят цветы! – рассмеялась Лили.

– Это не единственный цветочный магазин в нашем городе. Почему он не пойдёт в мою лавку? Мой сын сейчас там, обслуживает покупателей, – обиженно сказал Фрэнк Деревянная Нога.

– Не думаю, что дело только в цветах, – заметила бабушка Агата.

– Эта змея ведёт себя так, как будто они с Моникой подруги детства, – кипятился Фрэнк, не в силах отвести взгляд от Риты и Моники. Его лицо покраснело от злости.

– Доброе утро! Вы тоже пришли посмотреть на звезду? – К их столику подошла круглолицая и румяная Айри Виртанен, соседка бабушки Агаты. – Я хотела спросить: вы не слышали этой ночью ничего необычного?

Бабушка Агата отрицательно покачала головой.

Глава 10

Странные события

Вот что рассказала Айри Виртанен:

– Пенти Мустакорви с Тенистой улицы обнаружил, что ночью кто-то утопил всех его садовых гномов в детском бассейне. Всех, кроме одного!

– И что в этом такого? Детские шуточки! – фыркнул Фрэнк Деревянная Нога.

– Это ещё не самое странное. У каждого гнома рот был заклеен скотчем. Как будто кто-то боялся, что они могут позвать на помощь, – таинственным голосом продолжала Айри.

– А что стало с гномом, которого не утопили в бассейне? – полюбопытствовала Лили.

– Он так и стоял на маленькой доске на краю бассейна, и его рот тоже был заклеен скотчем, – ответила Айри.

– Как странно! – удивилась бабушка Агата. – Кому такое в голову могло прийти?