Побег садовых гномов

Они подошли поближе, и бабушка Агата заглянула во двор.

– Хорошая идея, – прошептала старушка.

Друзья проползли во двор сквозь густые заросли туи. Ради конспирации они решили не пользоваться воротами.

– Да это ведь самое подходящее место для пиратов! – прошептал Мики, оглядываясь.

В центре двора стоял детский бассейн, в котором плавала пластмассовая лодочка. В неё запросто бы поместился один пират. В глубине двора виднелась куча песка. В ней можно зарыть пару сундуков с сокровищами. А под густыми кустами и кронами деревьев так хорошо отдыхать, укрывшись от чужих взглядов. Несмотря на всё это, маленьких пиратов во дворе не было.

– Пойдём дальше? – спросил Мики. И они, пробравшись через кусты обратно на улицу, направились к следующему участку.

Фрэнк Деревянная Нога и петух Педро подходили к городской площади.

– Стоило только достать пиратов из коробки, как они тут же взбунтовались и устроили неприятности! – ворчал Фрэнк.

– Они отличные парни, – возразил Педро и пропел: – Девять человек на сундук мертвеца…

– Йо-хо-хо и бутылка рома! – вдруг раздалось откуда-то издалека.

– Это эхо? – удивился Фрэнк и прислушался.

– Девять человек на сундук мертвеца, – снова донеслось пение.

Фрэнк резко развернулся на звук:

– Это не эхо! Это они! Мои матросы! – И он, быстро стуча костылём, поспешил в ту сторону, откуда раздавались возгласы:

– Мужики, по левому борту!

– Хочу ещё рома!

– Протащить этого предателя под килем!

Фрэнк замедлил шаг. Он никак не мог найти пиратов.

«Зачем я сделал их такими маленькими?» – подумал он, рассматривая придорожные кусты.

Хотя ночь стояла светлая, маленьких человечков всё-таки нелегко было заметить.

– Где же они? – вздыхал Педро, порхавший вслед за Фрэнком. – Послушай, Фрэнк, ты не мог бы передвигаться чуть помедленнее? Мои лапы гораздо меньше твоих. Я не хотел сказать ничего обидного. Наоборот, я только в позитивном ключе…

Старик зажал петуху клюв.

Крики пиратов смолкли.

– Тихо, – прошипел Фрэнк Деревянная Нога.

Они замерли, задержав дыхание, но маленькие пираты сидели тихо, как мыши.

– Услышали нас и спрятались! – прошептал Фрэнк.

– Может быть, я спою? – предложил Педро и набрал в лёгкие воздух, но старик строго покачал головой и осторожно пошёл вперёд.

– Ром закончился! – вдруг заорал кто-то за ближайшими кустами.

– Это Хендриксон, я узнал его! Идём! – тихо сказал Фрэнк, и они с Педро стали подкрадываться ближе.

Наконец они увидели пиратов, сидящих на полянке вокруг маленького костра. Фрэнк подал знак, и они с Педро напали на лагерь. Пираты остолбенели при виде гигантского петуха, поэтому Педро и Фрэнк без проблем смогли схватить бо́льшую часть из них и засунуть в мешок. Только троим морским разбойникам удалось сбежать.

– Неплохая добыча! – обрадовался Фрэнк. – Почти все в мешке!

– Споём снова ту песню? – предложил Педро скорчившимся в мешке пиратам.

– Девять человек на сундук мертвеца, йо-хо-хо и…

Но пираты молчали.

– Бутылка рома! – не выдержал Хендриксон.

Петух радостно захлопал крыльями.

– Потрясающе, парни! Следующий куплет!

Учитель танцев Эдуардо Лазаре, одетый во всё чёрное, прохаживался перед магазином «Розы Риты». Он посмотрел в одну сторону, затем в другую и наконец заглянул внутрь лавки.

Цветочный горшок, в который он спрятал свой мешок, всё ещё был на месте. Эдуардо достал из кармана проволоку и скрутил её в маленькую петлю. Он видел по телевизору, как это делают грабители.

Затем он просунул проволоку в замочную скважину и стал поворачивать так и сяк, но замок не открывался. В конце концов проволока намертво застряла в замке. Сколько бы Эдуардо ни тянул, она не поддавалась.

Мимо со свистом проносились летучие мыши, громко квакали лягушки. Они как будто бы смеялись над нелепыми действиями перуанца.

Неожиданно ночную тишину нарушили голоса. Эдуардо принялся ещё сильнее дёргать за проволоку. На его лбу выступили капельки пота. Голоса приближались, но никого не было видно. Лазаре охватила паника. И тут мимо него прошли, громко ругаясь, три маленьких человечка, похожих на пиратов. Один из них тряс кулаками, а другой тащил за собой маленькую пушку. Троица исчезла так же внезапно, как появилась. Учитель танцев тупо смотрел им вслед. Может быть, он сошёл с ума?

«Мне нужно поспать», – решил он и отправился к себе домой.

Проволока, звякнув, выпала из замка на тротуар. Утром её нашёл бродяга Ржаник и смастерил из неё красивый браслет.

Глава 15

Странный разговор

Наступило утро субботы. Жара нарастала. Ночью где-то вдалеке раздавались раскаты грома, но до Нааккалы летняя гроза ещё не успела добраться.

– Отличная гроза будет, когда наконец дойдёт и до нас! – сказала бабушка Агата Педро.