Почему мужчины врут

– Думаю, что нам с вами надо поговорить о той вещи, которую вы в свое время продали Ивану Алексеевичу, – произнесла Мариша.

Актриса молчала, но разлившаяся по ее лицу бледность лучше всяких слов говорила о том, что женщина прекрасно понимает, о чем пойдет речь.

– Что вы так на меня смотрите? Неужели забыли? Вам были нужны деньги на операцию для вашей бабушки. Вы с Филом уехали в Питер. А старушка осталась одна в Самаре. Она переходила дорогу в неположенном месте, попала под машину. В аварии оказался поврежден позвоночник. Вашей бабушке грозило остаться инвалидом, до самого конца передвигаться в инвалидной коляске. Вы прекрасно понимали, что для вашей бабушки такая жизнь была бы хуже смерти. Ей могла помочь только операция. Один гениальный хирург брался помочь вашей бабушке. Правда, он запросил с вас очень большую сумму. Нереально большую. Но вы обожали свою бабушку, которая вырастила вас и Фила, заменив вам и мать, и отца. И вы разыскали деньги старушке на операцию.

Теперь Маниола смотрела на Маришу с настоящим страхом.

– Кто вы такая, черт вас раздери! – прошептала она. – Откуда вы это все узнали? Как раскопали?

– Остались еще люди, которые помнят эту историю.

– Хамис! – схватилась за голову актриса. – Ну, конечно! И как я сразу не поняла! Это он вам разболтал. Ах он старый дурак! Это он рассказал вам! Больше некому!

– Так что? Вы признаетесь в содеянном?

Но актриса не спешила унывать.

– В чем? – яростно воскликнула она. – В чем мне признаваться?

– В совершенном вами преступлении.

– Никакого дела, как мне помнится, против меня заведено не было. И даже если бы и было, то срок давности по нему давно истек!

– И вы считаете, что теперь вы в полной безопасности?

– А кому мне мстить?

– А разве вы сами не желали отомстить обманувшему вас Воронцову-старшему?

Актриса промолчала, хотя на ее лице теперь проступила краска. Похоже, Мариша угадала верно. Даже спустя многие годы актриса не смогла простить жулика, обманувшего ее с деньгами.

Но вслух она лишь спросила:

– При чем тут я?

– И вы не думаете, что если вы ненавидели в душе Воронцова, то кто-то еще тоже никак не мог успокоиться. Сжигаемый жаждой мести, этот человек начал планомерно убирать свидетелей и исполнителей того преступления. Сначала коллекционера, потом вашего брата. А там… Как знать, возможно, очередь дойдет и до вас самой.

Актриса воззрилась на Маришу с нескрываемым изумлением. А затем внезапно весело фыркнула:

– Какая чушь! Вы что, думаете, что тот человек, которого мы с братом обокрали, задумал нам мстить?

– Вам, Филимону и проходимцу Воронцову, купившему у вас краденую вещь.

– Да столько лет прошло! Все уже давно забылось!

– Возможно, вы и забыли. Хотя я в этом что-то сомневаюсь. Но все равно вы свои деньги хоть отчасти, но все же получили. Операцию вашей бабушке в итоге сделали, поставили старушку на ноги, дали ей возможность до самой смерти вести активный образ жизни. Таким образом, вы вернули ей свой долг и могли спать спокойно. А вот тот человек, которого вы обокрали, не желал успокаиваться. Он долгое время искал вора. И когда наконец понял, что его обокрали приглашенные на праздник актеры, начал действовать.

– Вы что? Сумасшедшая?

– Разве вы сами не понимаете, что я могу быть права! – горячо произнесла Мариша. – Вы украли нечто весьма ценное. Ведь даже той малости, что Воронцов заплатил вам, хватило на оплату лечения вашей бабушки. Что вы украли?

Актриса потупилась. Марише явно удалось вывести ее из равновесия. И теперь Маниола колебалась, не зная, что ей предпринять. Покаяться или по-прежнему все начисто отрицать? Мариша очень надеялась на благоразумие женщины. И чтобы подвигнуть ее к правильному выбору, она сказала:

– Я ведь веду неофициальное расследование. Значит, опасной я вам быть не могу. А вот помочь смогу здорово. Если тот человек, которого вы с братом обокрали много лет назад, действительно решил вам мстить, он в милицию не побежит. Там ему ничем не помогут. Он это понимает. И будет действовать своими силами. Вы же не хотите, чтобы с вами случилось нечто такое, что случилось со старым Воронцовым?

– Я наводила справки, в убийстве подозревают его племянника, – слабым голосом произнесла актриса.

– Этот мальчик никого не убивал.

– Откуда вы знаете?

– Я общалась с ним. Этот доходяга способен стянуть какую-нибудь безделушку у деда. Но убить… Да у него кишка тонка!

– Не знаю, чему уже и верить, – прошептала Маниола. – Конечно, возможно, вы и правы. С тех пор как мы с Филом украли ту вещь, я ни одного дня не провела спокойно. Сначала я боялась, что ко мне придут из милиции. Потом я стала думать о том, почему же они не пришли? А затем меня стали посещать навязчивые мысли о том, что надо пойти и покаяться. Представляете? Я даже в церковь хотела пойти.

– Почему же не пошли?