Почему мы любим. Природа и химия романтической любви

В плане эксперимента меня смущал один момент. Как вы помните, влюбленным трудно не думать об объекте обожания, и я опасалась, что страстные романтические мечтания, возникшие при взгляде на фотографию любимого или любимой, долго не исчезнут и исказят спокойные раздумья при разглядывании нейтрального фото. Когда я обсудила эту проблему с Артом и Деб, Арт порекомендовал использовать «отвлекающее задание» – стандартную психологическую процедуру, помогающую отключить поток эмоций. И мы придумали специальное «отвлекающее задание», которое до сих пор заставляет меня улыбаться. Между рассматриванием фотографии любимого и разглядыванием фото ничем не примечательного знакомого испытуемым должны были показать на экране большое число (к примеру, 8421), после чего они должны были вести обратный отсчет от этого числа, каждый раз отнимая от него семь. Целью этого задания было очистить разум испытуемых от сильных эмоций в промежутке между рассматриванием фотографии любимого и демонстрацией нейтральных образов. В следующий раз, когда почувствуете себя очень-очень расстроенным, попробуйте сделать это! Возьмите любое большое число и сконцентрируйтесь на обратном отсчете от него, отнимая по семь. Это непросто, но это работает! По крайней мере, на некоторое время ваша грусть улетучится, если, конечно, вы будете стараться считать точно.

Однако прежде чем продолжить сканирование мозга влюбленных, нам надо было убедиться в главном: что фото любимого сильнее возбуждает романтические чувства, нежели запах, песня, любовное письмо, воспоминание или какой-то другой предмет либо явление, ассоциируемое с дорогим существом.

Разумеется, поэты и художники всегда знали о силе визуального образа. Уильям Йейтс писал: «В губы льется вино, в очи льется любовь»[33]

. (15) Большинство психологов также согласны с тем, что визуальные образы разжигают романтическую страсть. Сами мы были уверены в этом. Но прежде чем разжигать любовный экстаз с помощью фотографий, мы с Артом и Деб должны были быть абсолютно уверены в том, что любовь «льется в очи» интенсивнее, чем в любые другие органы чувств.

Чтобы убедиться в этом, мы разработали оригинальный эксперимент с использованием прибора, который назвали любвиметром.

Любвиметр

В студенческом городке Нью-Йоркского университета в Стоуни Брук Арт и Деб разместили объявление, приглашая отозваться влюбленных парней и девушек. Заголовок, набранный заглавными буквами, гласил: «Вы недавно влюбились до безумия?». «Недавно» и «до безумия» были главными словами: нас интересовали лишь кандидаты, которых любовь лишила сна и аппетита.

Деб получила на свой факультетский почтовый ящик множество откликов. Затем кандидаты стали приходить лично. Она отобрала тех, которые и в самом деле казались безумно влюбленными, и выдала каждому анкету, целью которой было узнать о личности испытуемого, его чувствах к возлюбленному, а также о продолжительности, интенсивности и текущем состоянии их романа. Затем она попросила их вернуться в ее кабинет через неделю, захватив с собой то, что возбуждает в них романтическую страсть к возлюбленному. В назначенный день испытуемые принесли с собой фотографии, письма, распечатки электронной переписки, открытки ко дню рождения, диски с музыкальными записями, флакончики парфюма, воспоминания, записанные на бумаге, и заметки о желанных событиях будущего. Они несли их, словно драгоценные хрустальные вазы.

После этого участников готовили к эксперименту. Для начала Деб подсоединила по три электрода к голове каждого из них, объяснив, что их мозговые волны будет записывать электроэнцефалограф. На самом деле она лукавила: прибор даже не был включен. Таким образом мы надеялись заставить участников быть абсолютно честными. После этого каждого участника усадили напротив компьютера, на экране которого было помещено изображение, напоминающее вертикально стоящий термометр, и вручили ему ручной вращающийся диск, проградуированный от нуля до 30 градусов. Когда испытуемый поворачивал этот пружинный диск, в термометре на экране поднимался ртутный столбик, а когда отпускал его, ртуть вновь падала до нуля. В шутку мы называли этот компьютеризированный прибор с обратной связью «любвиметром».