Почему тело дает сбой. Как ежедневные привычки могут незаметно нас убивать

У пожилых людей, еще одной уязвимой группы, наличие стареющих клеток легких и других важных органов, равно как и воспалительные процессы по всему организму, повышают вероятность воспалительного шторма. Возраст влияет на все типы иммунных клеток. Например, макрофаги, которым в течение всей жизни приходится бороться с угрозами и избавляться от клеточного мусора, несут на себе отпечаток времени. В стареющем организме они становятся менее искусными в заглатывании микробов и других веществ, которые, свободно плавая, раздражают иммунную систему, провоцируя воспаление. Кроме того, с годами макрофаги теряют навыки восстановления тканей и устранения воспаления. Старые макрофаги заикаются и спотыкаются, представляя лимфоцитам образцы чужеродных веществ, из-за чего может произойти недопонимание между ними. У пожилых людей снижается количество свежих Т-клеток, охотящихся на новые патогены, или В-клеток, которые вырабатывают специфические антитела. Таким образом, стареющая иммунная система, может, и помнит, как бороться с микробами, с которыми ей уже доводилось сталкиваться в прошлом, однако противодействие незнакомым возбудителям болезней становится для нее гораздо более сложной задачей. Это создает благодатную почву для процветания хронических инфекций и скрытого воспаления.

Наша иммунная защита естественным образом снижается с возрастом, однако скрытое воспаление усугубляет этот процесс. И в пожилом, и в молодом организме воспаление мешает работе иммунитета. Оно ослабляет как врожденный, так и адаптивный иммунный ответ на инфекцию. Скрытое воспаление также является приманкой, которая заслоняет собой сцену, когда микроб проникает в организм, мешая иммунным клеткам в проведении своевременной и эффективной атаки на нарушителя. Эта задержка в самый ключевой момент, определяющий исход болезни, дает микробу время закрепиться и успеть размножиться бешеными темпами. Все это происходит до того, как возбудитель заболевания будет замечен иммунной системой, что приводит к разрушению тканей и дальнейшему воспалению. Иммунные клетки стремятся наверстать упущенное время, вызывая неконтролируемые вспышки воспаления по всему организму.

Когда страдает иммунитет, и инфекция, и иммунная система могут разбушеваться, причиняя огромный сопутствующий ущерб.

Ко всему прочему, у людей со скрытым воспалением (например, у толстых или пожилых) меньше вероятность устойчивой иммунной реакции на вакцинацию. Вакцина имитирует естественную инфекцию, провоцируя выработку Т– и В-клетки памяти, которые распознают и уничтожают микроб в случае его повторного вторжения. Как удалось выяснить иммунологам, некоторые вакцины способны тренировать не только адаптивный, но и врожденный иммунитет. Хроническое низкоуровневое воспаление может нарушить способность иммунной системы хранить информацию о прошлых встречах с патогенами, что снижает эффективность вакцин.

Скрытое воспаление зачастую причастно к неблагоприятной реакции на инфекции. Между тем выбор продуктов питания, которые помогают регулировать скрытое воспаление, влияет на нашу способность бороться с микробами, ответственными за эпидемии и пандемии. То, что мы едим, воздействует и на склонность нашего организма позволять этим микробам беспрепятственно размножаться. Эволюционные биологи в значительной степени винят интенсивное животноводство, обусловленное высоким мировым спросом на продукты животного происхождения, в появлении особо опасных микробов, которые привели к новым смертельным инфекциям у людей. Производство необходимого количества мяса для мировой популяции неизбежно влечет использование методов производства, которые способствуют развитию у животных болезней и воспаления. В мире дикой природы животные убивают и пожирают друг друга, однако это происходит в соответствии со строгим порядком: добыча практически всегда превосходит хищников по численности. Так, например, тигры – одиночные существа.