Почта Приграничья 2

— Бревна… — неожиданно выдохнул Олег, и столько эмоций было в его голосе, что Настя с Елью мгновенно повернулись к нему.

— Что с ними? — подобралась ведьма.

— Их срубили изначально совсем не для этой крепости, — почтарь говорил и одновременно достраивал пришедшую ему в голову теорию. — Смотрите — все эти сквозные отверстия, само дерево более темное с одной стороны, скорее всего от воды, и светлое с другой — очевидно, что раньше все эти бревна были мостом. Причем немаленьким… Учитывая размеры крепости, его бы как раз хватило, чтобы перекинуть через Волгу. А высокие бревна, из которых сейчас сделаны башни, стали бы опорами…

— Кто-то разобрал старый деревянный мост через Волгу и перенес в Навь? — осторожно уточнила Настя.

— Очень старый мост, возможно, построенный еще до Договора… — от голоса почтаря по коже девочки побежали мурашки. — Мост, который соединял мир живых и мир мертвых еще до того, как появилось Приграничье. Догадываешься, кем в таком случае может быть его хозяин и почему такой как он может ничего не опасаться, располагаясь даже так глубоко в Нави?

Настя не знала ответа на вопрос почтаря, но вместо нее заговорила Ель:

— Ты прав, Олег. Именно это существо я и искала. Но ты ошибаешься в том, что в Нави ему рады. Он не принял Договор, он был изгнан, и его возвращение — это знак, что несет беды всем нам.

Глава 22. Легион

Рассказывают, будто бы до заключения так называемого Договора через Волгу был перекинут мост из калиновых бревен. Но попасть из мира живых в мир мертвых мешала армия могучих воинов, что действовали как одно целое. Их командиру предложили подписать соглашение между князем и Навью, но тот отказался и со злости разрушил мост. С тех пор его никто не видел, как и подчинявшуюся ему армию, исчезли и оставшиеся от моста бревна. Хотя злые языки поговаривают, что их растащили себе в хозяйство местные жители.

«Легенды Приграничья» Уильяма Кокса

Настя беспомощно переводила взгляд с почтаря на ведьму, искренне не понимая, о ком или о чем они говорят. Старый мост, соединяющий мир живых с миром мертвых — это, наверное, тот самый Калинов мост, что издавна соединял берега Волги. Было это еще до заключения Договора, а еще переправу, якобы, охранял некий страж в виде то ли змеи, то ли ящерицы. Как навий змей, только у него было не три головы, каждая из которых обладала особой силой, а чуть ли не сотни… Сложно такое представить, подумала девочка, хотя нет — легко. Ведь подобного существа на самом деле никогда не существовало! Все книги в отцовской библиотеке говорили о том, что страж Калинова моста — выдумка, сказка, миф! Да что угодно!

«Но что это тогда за хозяин, о котором говорят Олег и Ель? — пыталась найти еще хоть какие-то варианты маленькая ведунья. И не находила. — Неужели это все-таки тот самый легендарный страж? Но если это действительно создание Нави, рожденное еще до Договора, то какой же огромной мощью будет обладать подобное существо?»

— И зачем тебе Юдас? — спросил между тем Олег у Ели, выдержав небольшую паузу. — Для чего ты искала его?

— Юдас… — кивнув, медленно повторила ведьма. — Под этим прозвищем его тоже знают. А еще — Йоден, Йодесс, Йуддо… Некоторые так сразу запомнили его как Чудовище Юдаса, создание, готовое стирать с лица земли целые города. Разрушитель с тысячью лиц и тысячью имен… Что до твоего вопроса, почтарь, не забывай — мы договорились не спрашивать друг друга ни о чем.

— Я и не собираюсь нарушать договоренности, — нахмурился Олег. — Тут дело в другом — если этот Юдас действительно жив, он опасен, как все вместе взятые навьи твари, встреченные мною в жизни… Что его появление может означать для всех нас?

— Точно ничего хорошего! — резко отрубила Ель. — Или ты сомневаешься? Поверь, когда те, кто пропадал тысячу лет, снова показывают себя, это всегда заканчивается очень большими неприятностями.

— Смотрите! — прервала их обоих громким шепотом Настя, тыча пальцем в сторону крепости. — Нас заметили?

Олег с Елью разом повернулись туда. На деревянных стенах форта и вправду началось какое-то движение. То тут, то там мелькали темные фигуры, деловито занимающие позиции вдоль частокола. И с каждой секундой их словно бы становилось все больше — по крайней мере, так казалось маленькой ведунье. А над самой крепостью как будто образовалась черная воронка, от которой по спирали отходили свинцовые облака. Прошло всего несколько секунд, и небо над склоном горы стемнело, погрузив все вокруг в ранние сумерки.