Сергей словно прочувствовал всю боль, подавленность и отчаяние растерявшейся девочки, попавшей из домашнего уюта в кошмарный мир — на самое его дно. Ужасно, что затянула ее туда особа женского пола. С языка рвались другие слова, недостойные нежных ушей, но он молчал, хоть и понимал, что Сене пришлось слышать гораздо более сильные выражения. Оставалось лишь удивляться, как сумела эта девочка не сломаться в сложившихся обстоятельствах и даже проявляла находчивость в то время, как другая на ее месте билась бы в истерике.
Она выжила, вот что было для Сергея главным. Он ненавидел всех ее мучителей, презирал Слимака и испытывал огромную признательность к Датояну. А еще сожалел, что не может поблагодарить этого человека. Даже если при этом Сеня захотела бы оставаться его женой. Главное — это ее счастье и ее благополучие. А еще ее собственный выбор.
С едва слышным вздохом Сергей поцеловал шелковистую макушку.
— Надеюсь, он был тебе хорошим мужем.
Сеня провела маленькой ладошкой по мужской щеке и потянулась губами к подбородку. Коснулась щемяще нежно, и внутри у него все перевернулось. Сражаясь с растущим желанием, Сергей прикрыл глаза. Сеня поцеловала его веки и произнесла:
— Скорее отцом, чем мужем. Мы не спали вместе.
Если можно радоваться в такой ситуации, то он точно обрадовался. Пожалуй, даже вздохнул с облегчением. И не только потому, что Сеня не делила постель с Датояном. Значит, чувства Сени к мужу не походили на ее отношение к нему, Сергею. Он почти не сомневался, что девушка желает его так же сильно, как и он ее.
И дело тут не в излишней самоуверенности. Сеня — словно открытая книга. В ней нет ни капли лукавства. Он понял это уже давно и именно поэтому ушел из дому. Счастье, что их родители расстались. Работая вдалеке от нового дома — от этой девушки, он всегда подсознательно чувствовал, что рано или поздно вернется к ней. Он метался, как тигр по клетке, когда узнал, что Сеня исчезла.
Но теперь он нашел ее. И не отпустит, если только она сама не захочет уйти. И даже если захочет. Он переубедит ее. Теперь главное вытащить девочку из этой передряги. И выбраться самому.
По телевизору начался выпуск новостей. Сергей посмотрел на часы.
— Нам пора?
Полные тревоги глаза, не мигая, смотрели прямо к нему в душу.
— Еще есть немного времени. Продолжай.
— Но это почти все. Сразу после бракосочетания Давил увез меня из города — сюда, к морю. Он купил для нас эту квартиру и нанял мне учителя рисования. Всем знакомым рассказывал, что я — его очень дальняя родственница. А потом он умер. Давид болел. Рак. Он очень старался сделать для меня как можно больше, пока у него хватало сил. — Сеня всхлипнула. — А потом я пыталась помочь ему, чем могла. Облегчить его страдания. Но я так мало могла. Слишком мало.
Сергей приподнял ее лицо, вытер ладонью струившиеся слезы.
— Уверен, что ты сделала его счастливым.
— Ты, правда, так думаешь?
— Не сомневайся.
— Я верю тебе. Только тебе.
Он всегда чувствовал ответственность, огромную ответственность за эту девушку. Но ее безграничная вера в него делала это чувство беспредельным. А еще откуда-то выползал маленький червячок страха: что, если в нужную минуту его не окажется рядом? Сергей никогда себе этого не простит.
И что теперь делать с Тиграном?
А еще Сергея очень беспокоили требования Гуляева. Нужно очень хорошо подумать над тем, как их обойти. Придумать что-то, что поможет ему выполнить задание и одновременно защитить Сеню. Все усложнялось еще и тем, что сам Малеев давно не прочь сделать ее своей любовницей. Вероятно, даже женой.
С тяжелым сердцем Сергей решился спросить:
— Как ты относишься к Тиграну? Мне нужно знать. Ради нас обоих.
Приподнявшись, Сеня оседлала его колени. Обхватила ладонями лицо, заставляя смотреть в глаза.
— Дорогой, любимый мой Сереженька! Тигран — хороший человек, но… Неужели ты не видишь? Мне нужен только ты. Больше никто. И даже если я тебе не нужна… — тихий голос сорвался, но Сергей ждал, пока она выскажется до конца. — Я все равно не смогу принадлежать никому другому. Во всяком случае, добровольно. Только тебе. Давно. Навсегда.
Он не мог больше сдерживаться. Даже если они, он совершал ошибку. За какие-то секунды Сеня оказалась под ним, помогая раздеться — себе и ему. Миг их соединения он не забудет никогда, потому что именно в этот момент неожиданно прогремел гром. Молнию они не заметили, занятые друг другом. А еще потому, что ни разу в жизни Сергей не был настолько счастлив. Он словно возвратился домой.