Почти что роман

Проснулась Рина от вполне отчётливого колокольного звона. Это начиналась служба в церкви, что была через речку. Это было так красиво! И хотелось думать, что – на счастье и удачу. Ромка тоже зазевал, потягиваясь. Через час ребята, напившись чаю с печеньем, вышли на улицу. Их намерение пуститься на разведку-поиск загадочного места за ночь никуда не испарилось. Так что для начала минут за пятнадцать они дотопали до метро Петроградская, а уж оттуда начали свою операцию. Поначалу Роман шёл очень уверенно, а вот, погодя немного, стал всё чаще останавливаться, оглядываясь по сторонам в раздумьях… Но, что-то там прикинув в голове, наконец, выбрал направление – под арку-проход в старом высоком доме.

И – вот оно! Ребята стояли в центре двора-колодца, кажется, так их называют. Это был, на первый взгляд глухой, закрытый со всех сторон задними стенами старинных домов дворик. Многие двери чёрных ходов были наглухо закрыты, а одна – даже замурована – светлый такой заштукатуренный прямоугольник на ржаво-коричневой кирпичной стене. Но была парочка вполне себе функциональных дверей. И одна из них оказалась проходной! То есть, войдя в арку с одной улицы, через эту дверь, за которой был обычный подъездный коридор, Рина и Роман вышли на совсем другую улицу, с весьма оживлённым движением. Вот так вот, Ромчик, и разрушаются мифы! И, по-видимому, вы с однокурсником, всё-таки были под хорошим градусом!

На Романа было жалко смотреть. Его брови искривились, а уголки губ опустились вниз и немного дрожали. Разочарование оказалось таким горьким на вкус! У Рины сразу возникло желание как-то утешить друга, поэтому заметив на доме вывеску «Пирожковая», она чуть ли ни силком затащила туда парнишку. Горячий чай с пирожками, в которых пряталась лимонно-сахарная начинка, здорово поднял настроение и вернул Ромке способность к дедуктивному мышлению.

И если ситуация с проходами-выходами как-то разъяснилась, то как быть с той комнатой с занавесками с бубошками и голубыми молниями-разрядами? Даа…задача… Перед тем, как уйти на экскурсию в Эрмитаж – побывать в Ленинграде и не посетить эту сокровищницу мирового искусства! – Ромка уговорил Рину всё же ещё разок заглянуть в этот колоритный дворик.

– Молодые люди что-то потеряли? – негромкий старческий голос раздался у ребят за спинами. Ромка даже громко икнул от неожиданности! Как этот старикашка сумел так незаметно к ним подобраться – дворик же был абсолютно пуст! Перед ребятами стоял седенький невысокий человечек мужского пола, в вязаной шапочке-колпаке и длинном овчинном жилете мехом внутрь. Но обутый во вполне современные кроссовки фирмы « Адидас»! А в его руке была дымящаяся трубка, которую он, видимо, курил. Очень колоритный персонаж, словно загримированный под сказочного персонажа артист. Наверное, поэтому Рина, которая первая пришла в себя ответила:

– Мы – помощники режиссёра с «Ленфильма», ищем натуру для съёмок фильма, ага, экранизации романа Достоевского… «Бесы», ага…

– Достоевского? Это хорошо…

– А что, дедушка, в этих домах остались ещё квартиры со старинной обстановкой или…

– Да почему же или? Остались! У меня, например, вот…

– А можно нам взглянуть на неё?

Похожий на доброго гнома старичок затянулся трубкой и выпустил в серое небо сразу два колечка дыма такого же цвета. Склонив голову набок, он с усмешкой посмотрел на ребят:

– Да вы что, никак вчера только народились?

– Ой, да, конечно, это будет не безвозмездно! – тут уж Роман вступил в беседу, догадавшись, что старикан намекает на вознаграждение.

– Тогда – две!

– ???

– Бутылочки вина, в смысле. Желательно – из подземного хранилища вин в Криково, что в Молдавии…

– Эээ… А из соседнего гастронома – не подойдёт? А то, пока мы в это Криково смотаемся, пока вернёмся – дня не хватит! А нам уже сегодня нужно будет нашему режиссёру отчёт давать.

– Ишь, ты, какая языкатая! – гном даже пальцем погрозил Рине, но потом с улыбкой добавил. – Люблю таких!

Во время этой пустяковой беседы у Ромки по спине всё время бегали мурашки, как было, когда он отвечал экзаменаторам. Он терялся в догадках, кто перед ним – местный дурачок или – и впрямь – некто из древнего рода архонтов, духов-мироправителей? Хотелось бы верить, что – последнее…

А Ринка всё не унималась:

– Ладно, дедушка, а если мы вам как-то по хозяйству поможем? Уберёмся, там, обед приготовим? Или кран починим? Со светом у вас всё ли в порядке?

По-видимому, деда растрогало такое внимание к его особе. Он извлёк из-под полы жилета большой клетчатый платок не первой свежести, утёр им слезящиеся глаза, а потом и высморкался в него:

– Ладно, идём, покажу, где живу. Только, чур, руками там ничего не трогать! А то приходили как-то одни…

Роман чуть не потерял сознание! Явно, дед вспоминал об их с Сергеем визите, когда, незнамо как, они очутились в той странной комнате!

Квартира оказалась на первом этаже старинного дома. Распахнув гостеприимно дверь перед гостями, тот сделал приглашающий жест, предлагая им пройти первыми.